。當他拉走到哈蘭的時候，年邁體衰的他走不動了，於是他決定整個家族就落腳在此。哈蘭位於今天的敘利亞和土耳其兩國交界處，地方不錯，當時正好位於東西方交往的商道上，來自巴比倫和大馬士革的商旅，每天都熙熙攘攘穿梭於此。勤勞的他拉一家在這裡安頓下來後，生活和和睦睦，牛羊也越來越多。也許如果沒有上帝的召喚，他拉的家族或許就會在此繁衍生息下去了。

但歷史註定不會讓猶太人的腳步止於這裡。

初到巴勒斯坦

亞伯蘭是他拉的長子。

就在哈蘭逗留期間，一個繁星滿天的夜晚，亞伯蘭在冥冥之中聽到了上帝的召喚，命令他去一個上帝賜予的應許之地，這個應許之地就是迦南。

亞伯蘭要離開的真實原因就難以考究了。據說，亞伯蘭從小就是一個善於思考的〃神童〃，他三歲時就開始思考誰創造了天、地和人這樣深奧的問題（至今我也沒有搞懂這個問題）。他首先敬畏的是太陽，於是向照耀大地萬物的太陽禱告，但當夜晚來臨的時候，他發現月亮會出來代替太陽，而且月亮旁邊環繞著很多星星，由此得出結論：還是月亮厲害，它肯定就是造物主了（至今阿拉伯半島上不少的遊牧民族，仍然保留對月亮的崇拜。據推測，這種崇拜也是由於半島白天燥熱難耐，牧民不得不選在夜晚遊牧的緣故），但一夜對著月亮禱告後，第二天早上，太陽又出來了，月亮卻不見了。

短暫的困惑和思考後，亞伯蘭恍然大悟，看來太陽和月亮都不夠強大，一定還有比它們更厲害的牛人，那就是隱藏在無垠天空後面、凡人肉眼難以目睹其尊容的上帝。

不管傳說是真是假，估計當時的亞伯蘭應該是一個心中想有所作為的人，他不甘心讓哈蘭小城作為自己人生的終點，所以，心中的聲音就召喚他走出哈蘭，到更廣闊的天地裡去尋找未來。於是，亞伯蘭與他的侄子羅德，還有他們的妻子，就毅然離開了老他拉和兄弟拿鶴，帶領族人向上帝的〃應許之地〃出發了。

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一個偉大的族長亞伯蘭（也就是日後猶太人和阿拉伯人尊崇的亞伯拉罕）就此登上了歷史舞臺。

上帝欲降大任於斯人也，必先勞其筋骨。當亞伯蘭帶領族人，克服重重艱辛、穿過茫茫沙漠，來到上帝應許之地迦南時，卻遇到了麻煩：這塊地已經有主了。其實想想也是，這麼一塊流著奶和蜜的好地方，怎麼會沒有人呢？儘管那時的人還不像現在這麼多，地皮也還沒今天這麼金貴。

當時，迦南正處於青銅器時代的初期，其文化水準雖然與埃及和兩河流域相比有差距，但由於其獨特的地理位置，直接接受兩大文明中心的薰陶，加之又處於兩大文明交流的必經之地，所以其文明水準也已經達到了較高的水平，當地人自然也就有了一種優越感。

當亞伯蘭率領族人來到迦南時，當地的土著迦南人看到這群遠道而來的人衣衫襤褸，就輕蔑地稱呼他們為〃過河者〃，也就是蹚過約旦河而來的（也有人認為是幼發拉底河）。這有點類似今天的城裡人稱呼外來的農民工為〃鄉下人〃一樣。

根據迦南人的語言，〃過河者〃為Iberi，也就是英語裡的Hebrew，即〃希伯來〃。因為一個蔑視的稱呼，希伯來這個古老的民族誕生了。

〃希伯來〃本來屬於一個貶稱，但幾千年過去了，猶太人一直沿用這個名字。希伯來民族至今巍然屹立，而當年嗤笑他們的迦南原住居民，早已消失得無影無蹤。所以，歷史早就告訴了我們，即使你一時得勢，也不要嗤笑和蔑視那些暫時不如你的〃鄉下人〃。

雖然當時亞伯蘭的族人較多，但亞伯蘭還是決定不去強佔別人的地盤（估計實力也不夠強大），他們繼續向另外一個發達的地區埃及進發。也有史書說亞伯蘭先是在迦南定居了一段時間，後來是為了躲避災荒，才遷居到埃及去的。

亞伯蘭離開哈蘭來到迦南地的時候，已經七十五歲了。他在前往埃及的路上，聽說埃及的法老很喜歡美女，包括已經結了婚的女子，而且，為了霸佔別人的妻子，法老甚至會殺其丈夫。考慮到自己妻子的美麗（也不知已經年近七旬的撒萊還能如何美麗），他對外稱撒萊是自己的妹妹。

亞伯蘭其實沒有撒謊。他與撒萊原本就是同父異母的兄妹。上古時代，人們的倫理觀念尚未成型，也不存在什麼優生優育，近親婚配比比皆是，不足為奇。比如在當時的古埃及，為了保持王室的血統純潔，兄妹之間婚配已成慣例。即使在遠古的中國，伏羲和女媧也本是兄妹，為躲避洪水劫難，兄