”“靜信。對方可是屍鬼。”

”“屍鬼跟人一樣都有生命。沒錯，屍鬼會攻擊人類，造成全村的浩劫。或許你認為屍鬼是殺人兇手。可是我們有處死殺人兇手的權力嗎？我們沒有殺人的權力。不能因為屍鬼對我們有傷害，就擅自奪走他們的生命。”

”“你不要模糊焦點。“

“模糊焦點？”

“我是指不要將屍鬼的襲擊跟殺人混為一談。殺人是人類社會的犯罪行為，屍鬼卻不隸屬於人類的組織。本來就不能等同而語。沒錯，我們沒有處死殺人兇手的權力，所以才委託國家來替我們執行；可是世界上找得到制裁屍鬼的法律嗎？國家可不會替我們處死屍鬼。”

“可是……”

“你只是膽怯而已，沒有殺死屍鬼的勇氣。不要說是你了，連我都很想逃避。可是你自己想想，如果因為害怕殺死屍鬼而選擇逃避的話，那不就等於放任他們危害人類嗎？殺害屍鬼於心不忍，人類遭到殺害你就忍得了？”

“這……”

“難道你忍心見到犧牲者的人數不斷增加？只要漏殺了一個屍鬼。就會讓屍鬼的數量呈倍數成長，讓更多的村民成為犧牲者。維護村民的安全難道有違你的道義良心？”

靜信無言以對。沒錯。敏夫說的都對。若讓屍鬼再度處於死亡狀態算是殺人的話，襲擊人類的屍鬼一樣也是在殺人。如果殺害屍鬼是一項罪惡。殺害人類的屍鬼一樣也是罪人。只要將屍鬼視為殺人兇手，道理就很明白了。為了保護自身安全。主動出擊獵殺屍鬼的行為自然也是被容許的。

（……真的嗎？）

即使道理不言而喻，靜信還是無法接受。他隱約覺得將屍鬼視為殺人兇手有些不妥，卻又不知道該如何表達這種“隱約”。

“你忍心看著外場走上毀滅嗎？”

敏夫的質問讓靜信低頭不語。

“給我一點時間，我需要思考。”

“喂！”

靜信站了起來，獨自走下林道。他將敏夫丟在身後，飛也似的逃離現場。

注：（1）巴拉刈——paraquat，常見於除草劑。

4

空蕩蕩的祭壇聳立教堂一角，以前如此，現在如此，未來也會如此。油燈的光線照亮了佈滿灰塵的燭臺，反射出空洞虛無的亮光。

祭壇上面著不見神的形象沙子的說法十分正確。若將人類社會的正義視為真理。屍鬼的確應該全面撲殺。屍鬼獵殺人類，這是不司饒恕的滔天惡行，因此將這種惡行視為理所當然的屍鬼絕對是不共戴天的仇敵。為了根除這種惡行。人類，必須獵殺屍鬼，這絕對是捍衛正義的聖戰。然而這個看似理所當然的道理，卻讓靜信跌了一跤。屍鬼絕對是人類的敵人，這點毋庸置疑，然而獵殺人類的行為是否真能稱得上“惡行”？

靜信的良心告訴自己。這不是他們的錯。無論是奈緒或是秀司，成為屍鬼的結果絕對都不是他們所願，更不可能是為了殺戮才讓自己成為屍鬼。若將所有的責任都推給他們，將他們視為非消滅不可能敵人，那人類又跟這些屍鬼有什麼兩樣？

靜信知道抱持著這種想法的自己是少數的極端份子之一，無法贏得大多數信仰的神，就不能獲得神的稱號。然而對於靜信而言，大多數人所信奉的正義並不見得是真正的正義，不分由說懲罰無罪之人的神，也不是真正的神。

空洞的教堂、空洞的祭壇，徒有祭司，卻不見神的蹤影，只剩下對信仰的堅定信念。靜信與建造這座廢墟的隱居者心意相通，他經常遙訪這裡，只為了證明自己算不孤獨。

然而靜信卻不知道自己該怎麼做。整個村子墜入恐怖的災厄之中，犧牲者不斷增加。成為屍鬼重新復活的人絕對是無辜的，卻不代表受到襲擊命在旦夕的村民就是罪有應得。無緣無故死於他人之手，絕對是不應該發生的事情，一定要有人出面阻止悲劇的繼續發生。可是靜信非常清楚。有能力阻止悲劇發生的人，就只有發現事情真相的自己以及敏夫而已。

靜信深深的嘆了口氣，頹然垂首。背後傳來輕輕的開門聲。

“晚安。”

靜信轉過身。往門口的方向看去。化身為少女的“她”一如往常的滑進教堂，踏著輕巧的步伐慢慢走近身邊。

“……怎麼又心情不好啦？”

靜信點點頭。

。還在跟尾崎醫生吵架嗎？”

“不是。是為了另一件事。”

沙子露出疑惑的神情，慢慢的坐了下來。她