？？？　“哪回事？”

？？？　“就是傳染病嘛。雖然大家嘴巴上不說，心裡面可懷疑得緊呢。要不就是覺得我們這些和尚觸黴頭。每當村子裡有人死了，我們就會馬上趕去喪家，忙起來的時候甚至一天到晚都跟死人打交道，也難怪其他人會不想跟我們扯上關係。”

光男嘆了口氣，心想原來是這一回事。仔細一想，倒是有幾分道理，佛寺的確在不知不覺當中成為村民的忌諱。

“難怪阿角他會這麼討厭過來”。光男搖搖頭。“真不知道這件事該怎麼告訴副住持和老夫人才好。”

鶴見和池邊彼此互看了一眼，兩人同時點點頭，彷彿也認為這是十分棘手的任務。光男不情願的站了起來。再怎麼難以啟齒，也不好一直瞞著美和子或是靜信光男踏著沉重的腳步往廚房走去，看見美和子和克江正在廚房裡面收拾。這陣子前來幫忙的信眾似乎沒以前那麼多，或許是因為辦不完的法事讓他們為之卻步，當然也有可能是傳染病的疑慮讓他們不願意再踏入佛寺。

光男跟美和子打聲招呼，吞吞吐吐的轉告阿角的辭意。美和子聞言，頓時露出十分受傷的神情。

？？？　“這……外面好像有人懷疑村子裡爆發了傳染病，不過這當然只是沒根據的猜測而已。”

美和子的臉色十分僵硬。

“或許阿角聽多了類似的傳言，所以才會一時想不開……”

“光男。”美和子牽著光男的手，帶領他坐在廚房隔壁的休息室門前。“靜信不會有事吧？”

“老夫人？”

“你不是說可能是傳染病嗎？老實說我也覺得這是唯一的解釋。這陣子往生的人實在是太多了，而且靜信最近還經常跟敏夫偷偷摸摸的不知道在商量什麼，我想應該跟這件事有關才對。”

“嗯。或許有這個可能。”

“靜信那孩子最近都忙得沒時間睡覺。幾乎一整天都在外頭奔波，我還真是替他擔心。“

“就是說啊。”光男回答。若真是傳染病，那可是村子裡的一件大事。靜信一個人的安危根本不是重點。不過考慮到美和子為人母的擔憂。光男頓時感到於心不忍。靜信是美和子唯一的孩子，同時也是佛祖賜給她的唯一希望。還沒懷靜信之前，期望繼承人早日誕生的信眾家不時給美和子臉色看，那時的她每天都在淚水當中渡過。如今好不容易才生下一個繼承人。而且品行舉止堪稱優秀。博得所有信眾家的好感，也難怪苦盡甘來的美和子會對靜信的安危格外關心。生怕失去了這個獨生愛子。

光男雖然沒有這層顧慮，但也跟美和子同樣感到不安。靜信是佛寺唯一的繼承人，