才貌雙全，說什麼向人家父親討教學問，都是藉口！藉口！”

她忽然委屈地想哭，“愛娶誰娶誰！與我有何干。”

梅如霜愣了下，也抱怨道：“都怪姑媽！表哥也是，天下有才學的人多著呢，青山書院和碧水書院那麼多經學大家，想請教什麼不能，偏跑去徽州向王姑娘的父親請教，招惹事端。”

她覺得，嚴暮陽若不想娶她姐姐，就該娶巧兒，什麼王姑娘李姑娘，再好的家世能和巧兒比嗎？巧兒多能幹啊。那家世好的，還能把好處都給女婿？女婿再親也親不過人家兒子，終究還是要妻子能幹賢惠才是首要的。

巧兒聽了她的話，心裡更氣了。

這時，梅如雪和嚴暮雨過來了。

梅如雪先在廊亭內掃了一圈，猶豫了下，才狀若不經意地問巧兒：“郭伯伯和郭大哥呢？怎麼只有妹妹一個人。”

巧兒隨口道：“我哥哥去書院讀書了。大伯在沈家那邊。”

梅如雪詫異地問：“你哥哥去書院了？”

巧兒道：“嗯。”

嚴暮雨問：“他不參加鄉試了嗎？”

巧兒道：“等三年再考。”

梅如雪心頭隱隱明瞭。

梅如霜道：“定是為了吳青梅那個……”

她差點把“賤人”二字罵了出來，好險才忍住了，憋的臉都紅了。

巧兒和梅如霜合得來，最大原因就是梅如霜脾氣直，雖愛耍小性子，卻裡外透亮，兩人在一塊吵吵鬧鬧的，遇見什麼事卻都是意見一致，見她這樣，忍不住噗嗤一笑，心情好多了。

梅如雪警告地盯了妹妹一眼。

郭勤是什麼性子，梅如雪深有體驗，那年因為巧兒被哥哥梅子陵欺負了，他想著法兒地報復回去，一點虧不肯吃；這次卻當眾給吳青梅下跪，可想而知他心裡有多難堪，去書院也是苦心勵志吧。

她不由自主地為他感到憂心。

這幾年，該多難捱！

女孩子們在一塊，話題無非議論誰家的錦緞如何如何，適合做什麼衣裳配什麼首飾，嘰嘰喳喳的笑聲清脆。

嚴暮陽熬了一會，忍不住拉了梅子陵也來了。

結果到了天字一號亭，巧兒本在說笑的，見了他把笑臉一收，也不笑了，還狠狠地剜了他一眼，剜得他心頭一突——