事，嚴紀鵬清楚的很。

官場背景深厚固然重要，但也要自己有能力，人脈才能發揮作用；若自己無能，再強的靠山也不能保你一輩子。

以嚴家的底蘊和實力，扶持嚴暮陽戳戳有餘，何須攀附王家！

世宦大家有世宦大家的艱難和忌諱，嚴紀鵬清楚的很。

王家若是那任人唯親的，早敗落了，還等到今天？他們自己還要督促子孫用功上進呢，無能的子孫他們一樣不會扶持，以免自毀長城，何況外嫁女的女婿。

長子和長媳急功近利，嚴紀鵬可不糊塗。

嚴紀鵬是個有責任有擔當的人，巧兒當年嬉鬧之下扯了嚴暮陽的褲子，他以為嚴暮陽必須要娶巧兒，已認定巧兒是嚴家長孫媳了。

嚴紀鵬心裡，娶郭家女未必比王家女就差。

郭家是寒門，可不是普通寒門。

郭家被御賜為“紡織之家”，既為皇上和朝廷重視，又不因財勢被忌諱，是極有利的結親人家。

正因為如此，他才一定要嚴暮陽高中後才去郭家求親。

嚴暮陽見祖父不肯通融，只好怏怏回房，用心攻讀。

疲累之餘，他放下書本揉著眉心。

雙目一閉，眼前又浮現當年被巧兒扯了褲子的情形，不禁俊面羞紅，渾身發熱，下意識地夾緊雙腿，彷彿那個淘氣的小丫頭還困惑地盯著他那兒看，弄不明白那是什麼東西。

“郭巧兒，你這個野丫頭！”他咬牙。

他思念巧兒，又不敢越過祖父亂做主張，只能煎熬。

再來說巧兒。

她漸漸長大後，心裡隱約覺得，嚴暮陽當年送她貔貅有私相授受的嫌疑，若讓人知道很不妥，因此對貔貅的來歷諱莫如深，不但瞞著父母，連貼身伺候的金鎖和銀鎖也瞞著，沐浴也不讓她們在旁伺候。

她也想過將貔貅還給嚴暮陽，只是一來這貔貅她貼身戴了許多年，沾染了她的氣息，斷不能再還給他；再者她也捨不得，怕還了貔貅也帶走了郭家的財運。

她只好儘量忽視此事，希望嚴暮陽忘了它。

有時她也會想起當年扯了嚴暮陽褲子的情形，忍不住臉紅。

然每當這時，她肯定會想起嚴暮陽說的“休想我娶你”那句話，便十分氣憤，望著無人處惡狠狠道：“想我嫁你，做夢吧你！”

巧兒不想嫁嚴暮陽，有人想嫁。

這天，巧兒來到錦繡堂，梅如霜來找她。

嚴暮陽科舉後，肯定接著就要議婚，梅如霜為姐姐擔心，以為表哥肯定娶巧兒，便仗著和巧兒還算合得來，想求一句準話。

她趁著和巧兒去官房的機會，低聲問：“郭家要和嚴家定親了？”

巧兒正敏感這事，立即把杏眼一瞪，道：“你胡說什麼！”

梅如霜也沒說誰和誰定，但她就是想到嚴暮陽和自己，便羞惱了。

梅如霜慌忙道：“是我胡說，是我胡說！”心中卻暗喜。

巧兒哼了一聲，問：“說，為什麼胡說？”

梅如霜坦然道：“因為我家想和表哥結親。”

一面將姑媽和母親想親上加親的話告訴了巧兒，可是嚴家不答應，這件事就拖延下來，如今眼看不成了，她想求巧兒幫忙。

巧兒心底深處泛起一陣不舒服，她以為是自己抗拒嚴暮陽，心想“我才不會嫁他呢。哼，了不起嗎？我勤哥哥也能考進士！”

她便決定幫梅如霜這個忙，讓嚴暮陽娶梅如雪。

只要嚴暮陽娶了梅如雪，她便不再擔心這些了。

她便問：“你要我怎麼幫你？”

梅如霜眼神閃爍，不敢直說，奉承道：“你呀，太出色了。你打扮醜一些，襯托得我們出色一些，嚴爺爺就會發現姐姐的長處。”

巧兒瞪大了眼睛，“你想害我？”

她最愛美了，讓她扮醜，不是害她是什麼！

梅如霜忙賠笑道：“也不是要你弄醜自己，你不是愛金銀嘛，你往頭上身上多穿戴些金銀，把自己裝扮俗氣一些，就成了。”

巧兒想起一身火紅的嚴未央，眼珠一轉，點頭道：“這個成。”

梅如霜見她答應了，大喜，直贊她好姐妹。

又真誠道：“巧兒，你這麼出色，肯定能嫁個好人家的。”

巧兒哼了一聲，不置可否。

對於梅如霜的心思，她大約懂了。

梅如霜看出來嚴暮陽對巧兒有意，在探明巧兒無意嫁他後，