郭勤原來是喜歡吳青梅，可當眾被吳青梅羞辱，他還怎麼毫無芥蒂地娶她？這事擱誰身上，誰心裡也不舒服。

方初道：“想來吳尚書也明白這點，所以並未提此事。”

清啞道：“那他……”

方初道：“他應該是希望取得郭家原諒。如能水到渠成結親當然好；如不能，也可降低此事對吳青梅閨譽的影響。”

清啞坦白道：“我不喜歡吳青梅。”

郭勤的妻子，將是郭家長媳，一定要慎重。

吳青梅，清啞不中意她！

方初道：“我也就是這麼一說，讓你心裡有個數，省得不小心被人繞進去了。吳尚書既然不提，咱們也裝糊塗就是了。”

清啞點點頭。

忽然她想起一事，忙問：“永安伯的三少爺怎麼會知道吳青梅藏有郭勤的扇子？吳青梅當時不是說，她讓丫頭把扇子扔水裡了嗎？”

方初道：“只怕沒扔。當時人多，她撒謊了。”

清啞道：“她怎麼能這樣？”

方初道：“所以說，這親事不可能。她害羞不敢說情有可原，踩低勤兒的行為卻過分了。勤兒那性子，不可能再接受她。”

清啞又問：“怎麼又被人看到了呢？”

既藏了扇子，又怎麼會輕易被外人看見呢？

方初沒說話，卻陷入深思。

進入九月，太后生辰漸近。

九月十日，高中解元的嚴暮陽快馬進京。

他授業恩師翰林學士龔大人推薦他在國子黃監祭酒門下學習，準備來年參加春闈；再者，他匆匆進京也是為了巧兒，怕清啞在京城為她尋親，所以趕來守著，好見機行事。

作為湖州連中四元的年輕舉子，他少年成名，名聲早已傳到京城，人都說他將成為歷史上第一個“六首狀元”（即縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試均為第一），氣沖斗牛。

三元天下有，六首世間無。

順昌帝聽聞他進京，也拭目以待。

和嚴暮陽一同進京的還有方利。

因為此前適哥兒被擄牽連出廢太子餘黨謀反一事，還有定國公勢力倒臺，朝廷和地方空出許多缺，數名官員便奉召進京。

這其中就有徽州知府王源，帶著妻子兒女進京。

還有蔡銘，也攜家眷奉召進京。

進京當日，他先和嚴未央回蔡家拜望。

次日，他們便帶著兒子來幽篁館探望方初清啞。

因方初和嚴未央也算骨肉兄妹，便沒計較虛禮，大家一塊在二院上房廳堂坐了，獻上茶果，便說起朝廷革新和近日種種。

方初和蔡銘在堂上對坐，清啞和嚴未央在右下手對坐。

嚴未央和清啞多年未見，許多的話說。

嚴未央忽然怒火萬丈，蛾眉帶煞，鳳眼含威，“啪”一拍兩人中間的茶几，震得頭上鑲珠嵌寶的步搖一陣亂晃。

她喝道：“什麼革新！分明是朝廷那些蛀蟲盯上了織錦這塊肥肉，想瓜分錦商的財富，藉著為國為民的由頭蠱惑皇上。馮尚書這老匹夫，裝得兩袖清風，他外甥早等著西北軍工織造局這個缺了。還有永安侯府……清啞，他們想找死，咱們就成全！”

清啞眼睛發亮，道：“嚴姐姐，聽你說話就振奮！”

嚴未央氣勢十足，戰意昂揚，十分感染她。

嚴未央一來，她覺得多了同盟——方初總不讓她操心管事——彷彿又回到當年五少東爭霸的錦繡堂，風雲變幻，催人奮進，激動人心。

上方，蔡銘正和方初說話，聞聲轉過頭來。

蔡銘勸道：“夫人，消消火。仔細傷了手。”

清啞嗤一聲笑了。

嚴未央白了蔡銘一眼，放低了聲音和清啞嘀咕。

方初道：“別被矇蔽了。眼下看似朝廷有人想革新，其實還是商場競爭。就好比陳老爺擄適哥兒、妄圖踩著清啞出頭，還不都是衛昭在背後搗鬼，藉著廢太子的名義興風作浪。”

蔡銘急忙問：“你是說，這次還是衛昭做的？”

方初凜然道：“不是衛昭，也是李昭、張昭。”

蔡銘問：“到底是誰？”

方初道：“誰得利就是誰。”

蔡銘沉吟一會，又問起謝家獲罪一事，分析到底是玉瑤長公主針對謝家呢，還是有人想拿謝家開刀，接下來就輪到其他錦商。

嚴未央道：“謝吟月作死！韓希夷要活活被她拖死。”