他說：“我知道了從哪兒著手調查。”

他叫了一輛馬車，去帝國十字街火車站。

“我們去的地方很遠嗎？”

“是的，我們必須去一趟劍橋。似乎所有的跡象全和劍橋有關。”

當我們駛過格雷飯店大路的時候，我又問道：“對於斯道頓失蹤的原因，你怎樣考慮呢？我們辦的案子裡還沒有一個是肇事動機不明的。你並不認為劫持斯道頓的目的是為了得到他的闊叔叔的錢吧？”

“親愛的華生，我承認，我並不那樣認為，當時我突然想到這一點，因為這樣才能引起那個討厭的老頭子的興趣。”

“確實只能這樣說，不過，你實際上怎樣考慮呢？”

“我可以談幾點。我們要看到，事情發生在這場重要比賽的前夕，而且牽涉到一個關係全隊勝負的隊員。當然，這兩個因素可能是巧合，不過倒很有意思。業餘比賽是不許打賭的，但是在公眾中有些人在場外打賭，就象賽馬場的流氓在賽馬上下賭注一樣。這是一種解釋。第二個理由是明擺著的，這個青年雖然現在沒有錢，但他將來確實要繼承大筆錢財，扣留他是為了得到贖金，這也是很可能的事。”

“這兩種說法全不能解釋電報的問題。”

“是的，華生，電報仍然是我們必須解決的難題，而且我們也不應當分散注意力。我們去劍橋正是為了弄清打這封電報的目的是什麼。我們怎樣偵查現在還不清楚，不過一定要在天黑以前確定下來，或是有個眉目。”

當我們來到古老的大學城的時候，天已經黑了，福爾摩斯在火車站叫了一輛馬車，讓駕駛到萊斯利·阿姆斯昌大夫家中。幾分鐘後，我們的馬車駛進一條繁華的街道，在一棟豪華的房子前面停了下來。一個僕人把我們領了進去，等了很久我們才被引到診療室，這位大夫坐在桌子後面。

我不知道萊斯利·阿姆斯昌的名字，這說明我和醫學界人士聯絡得太少了。現在我才知道，他不僅是劍橋大學醫學院的負責人之一，而且在不少學科上都造詣很深，是個名揚歐洲的學者。一個人即使不知道他的光輝成就，看到他時也一定會得到很深的印象：方方正正的胖臉龐，濃眉下長著一雙陰鬱的眼睛，倔強的下巴象是用大理石雕刻出來的。我認為阿姆斯昌大夫是個性格陰沉、頭腦敏捷、冷酷無情、能夠吃苦、善於自制、而且很難對付的人。他手中拿著我朋友的名片，抬起頭來看看，臉上沒有一點喜悅的感情。

“歇洛克·福爾摩斯先生，我聽到過你的名字，也瞭解你的職業——這種職業我是絕對不贊成的。”

我的朋友安詳地說：“這樣你便在無形中支援了全國的每一個罪犯。”

“您致力於制止犯罪，這會得到社會上每個通情達理的人的協助，不過，我深信官方機構完全可以辦好這種事。可是你所做的事，卻常常受到非議，你刺探到私人的秘密、家庭的私事，本應遮掩，你卻把它宣揚出去，而且你有時打攪比你忙得多的人。例如，現在我應當寫論文而不是和你談話。”

“大夫，你說的也許是對的，可是事實將會證明我們的談話比你的論文更重要。我可以順便告訴你，我所做的事和你所指責的完全相反，我們盡力防止私人事件公之於眾，可是事情落到警察手中，便必然會宣揚出去。我象是一支非正規的先遣隊，走在正規軍前面。我來是向你瞭解高夫利·斯道頓先生的情況。”

“他怎麼了？”

“你不認識他嗎？”

“他是我的密友。”

“你知道他失蹤了嗎？”

“真的嗎？〃看不出大夫肥胖的面孔上有任何表情的變化。

“他昨天夜裡離開了旅館，就再也沒有訊息。”

“他準會回來的。”

“明天就要舉行大學橄欖球比賽。”

“我不喜歡這種孩子們的比賽。我很關心斯道頓的情況，因為我認識他，也喜歡他。我不管什麼橄欖球比賽舉行還是不舉行。”

“我是在調查斯道頓先生的情況，所以請你幫助。你知道他在哪兒嗎？”

“我不知道。”

“昨天以來你沒有見到他嗎？”

“沒有。”

“斯道頓先生身體很健康嗎？”

“十分健康。”

“他生過病嗎？”

“從來沒有過。”

福爾摩斯突然拿出一張單據擺在大夫眼前。〃那麼，請您解釋一下這張十三個畿尼的單據，是斯道頓上月付