的很。就和你作畫一樣踏實嚴謹。”包括說。

“頭皮都開了，就別說作畫了。”板橋勉強地笑著說。

“哎咿，再大的災情，閒情逸致還是要的嘛。”包括壓抑著焦躁的心緒，打趣道。

“我聽大人的。”板橋笑道，“我畫一幅畫子，大人給我一萬兩賑銀。”

“美的你。”包括笑了，但很快放下了笑臉，“不過，看來濰縣是山東全境遭災最嚴重的了。”

“哎……”板橋嘆了一口氣，“也許不該我當這個官，真累人啊。”

“喲，鄭板橋這麼硬朗的漢子，也叫苦了？”李禪笑說。

板橋沉痛地說，“苦就苦了百姓，再好的家底子，也空了啊。”

包括打住了板橋的話題，對全體官員說：“該調查的我已經調查了，現在我來說說皇上的御旨。”

官員們等候著朝廷的福音。

“山東的災情我已經八百里快奏給皇上，御批下來了，和安徽、江西、江蘇、湖北一個樣，皇上只給了八個字，地方調節，組織自救。”

所有的官員聽了，一下子從頭涼到了腳。

“一點希望沒有了？”板橋問。

“一點希望沒有了。”包括說，“召集大家來的意思就是說，我們各個縣府，災情小的支援災情大的，相互調節，關鍵時刻不要只顧自己。現在大家下去，各自議論協調，我等著你們把結果報給我。”

板橋調侃地對李禪說：“李大人，你們縣的災情小，我等你的捐贈了。”說完他就要起身走。

包括喊住了他：“板橋，你收拾下進京吧，再不走，就要惹大禍了。”

“怎麼啦？”

“去濰坊的路被洪水沖斷了，皇上催你進京的二道御旨下到我這兒了。”

板橋與李禪都愣住了。

李禪臉上露出些許怯意：“包大人說的有理，皇上已經寬宥了一次，我在宮內那麼久，沒聽說過有二次抗旨行事的。”

“幾萬災民沒安頓好，我走了算什麼？我回去一下就動身。”板橋急急地說，“李大人，你先我一步，替我向皇上煽個風。我把縣上的事安排好，隨後就趕到。”話剛剛說完，人已經匆匆往門外去了。

縣上所有的官吏和各鄉的里正都到齊了。他們都在等著板橋從濟南能帶回一線曙光來。看到板橋的神色，他們滿懷期望的一顆心懸在嗓子眼下不去了。

板橋沉痛不已地說：“我給大夥報告一個不好的訊息，我們濰縣已經到了山窮水盡的地步了。今年的災情不同往年，蝗蟲、水災、旱災，齊了，濰縣讓拖垮了……江蘇、江西、安徽、湖北到處都是災情，朝廷顧不過來，也就都不顧了……”

“大人，昨天一天城郊就發現一百多具屍體，再不想辦法就怕……”文薄謹慎地說。

“濰縣的百姓真是……真是好百姓啊。他們寧可餓死街頭，寧可吃死人，朝廷的皇糧倉庫沒人去動一根毫毛……這樣的百姓上哪去找，上哪去找啊……我，我對不起他們，我該死……”板橋說著說著哽咽了起來。

祝英傑上去給板橋遞了一塊手絹，板橋接過，朝祝英傑點了點頭致謝。

衙役馬小健是個硬漢子，這時也扛不住了，淚水漣漣，他狠狠地抹了下眼淚，大聲地說道：“大人，你說怎麼辦吧？俺還是一句老話，你讓俺死，俺眼皮眨都不眨一下！”

所有的官吏群情激昂：“大人，怎麼辦？你說吧！”

“謝謝，謝謝！”板橋噙著淚花花說，“我鄭板橋做官做到這一步，心裡不好受啊……朝廷把這方天地交給我們，我們就不能自己顧自己。救一個活一個，動員所有的糧行、飯莊、還有豪紳，拿出他們的儲糧，救濟百姓……”說著朝邊廂喊了聲：“夫人。”

五妹從邊廂裡出來了，她的身後跟著一個女婢，女婢的手裡捧著一個梳妝盒。板橋開啟了那個梳妝盒，裡邊是五妹的陪嫁珠寶和幾張銀票。

板橋說：“鄭板橋的家當全在這兒了。我和我的夫人商量好了，全部捐出來，買糧救人。”

“大人你這是……”

“大人……”

在場的大小官吏無不熱血衝冠，無不傾其所有捐資捐物。天無時，地無利，就剩下一個人和了。人再不和，也就什麼都沒有了。

祝英傑愁雲不展，小聲地說：“大人，有錢無糧不行啊。人的肚皮裡要裝糧食，可這糧食從哪來？大戶人家的糧食都拿出來了。災民十數萬，坐吃山空，能撐多長時間？”