很奇怪，他竟然讓她們參與談話，好像也請她們來開會似的。他甚至請其中一位小姐幫他接聽響個不停的手機，以免打斷我們的談話。

像只花蝴蝶般的這個人，非常喜歡冒險，直到今天仍叫我驚詫不已。他腦子裡經常盤算著如何冒險，而且事先設想可能發生的每一件事情。他設想有一天飛機可能撞進辦公室，一定要我為這件事擬妥替代計劃。我回答說，在這種情況下，我對他部門的財務狀況就不會產生興趣，結果引得他勃然大怒。他是惡名昭彰的好色之徒；喜怒無常，一時動怒就炒人魷魚。不過他願意聽我說話，也瞭解我講的每一句話，並且鼓勵我更加努力研究隨機問題。他教我留意可能導致投資組合炸燬的無形風險。他十分尊重科學，在科學家面前畢恭畢敬，這事並非巧合。在我們共事之後約10年，他出乎意料地出現在我的博士論文口試會場，坐在會場後面對我微笑。書　包　網　txt小說上傳分享

黑天鵝的世界　第二章（5）

肯尼長袖善舞，懂得怎麼在公司層層往上爬，到最後被迫離職前登上高層位置。而帕特里斯則沒有那麼愉快的事業生涯，這件事教會我在老大的金融機構做事的自處之道。

許多自稱“結果導向”的人，被問到並未發生的歷史，而不是實際發生的歷史時，總是緊皺眉頭。對於力求在商場“出人頭地”、正經八百的人來說，我的語言，以及我個性上的一些特質聽起來很奇怪，難以理解。我的論點似乎觸怒了很多人，這點令我覺得很有趣。

肯尼和帕特里斯的鮮明對比，並不是職場中的巧合而已。務必小心提防揮霍無度、“懂生意經”的人，因為市場上築起的墳墓中，躺的多是自稱重視“財務盈餘”的人。他們平時行為舉止像個“宇內高手”，但突然間會臉色蒼白、氣急敗壞、謙遜卑微，垂頭喪氣地前往人事室，討論怎麼安排解僱條件。

有違直覺的真理

現實主義者會遭到沉重的打擊，機率懷疑論者的下場更糟。戴著機率的眼鏡過日子很辛苦，因為會在各式各樣的狀況中，看到身邊到處是不懂隨機性的傻瓜，執著於自己認知中的假象。

我們很難想象亞歷山大大帝或者愷撒在發生的歷史中只打勝仗，卻在未曾發生的歷史中吃敗仗。我們能夠聽到他們的大名，只是因為他們和其他成千上萬的人一樣，冒了很大的風險，最後碰巧取得勝利。他們十分聰明、有勇氣、高尚，擁有當時所能產生的最高文化水平；但是其他數以千計、活在不顯眼的歷史腳註中的人物也是如此。他們打了勝仗，這一點我沒有異議，我唯一有異議的地方，是勝利和他們處事的謀略品質有關的說法。

最近重讀《伊利亞特》（Iliad）敘事詩，我的第一印象是，敘事詩人並沒有以成敗論英雄。英雄打勝仗或敗仗，和他們本身的英勇行為完全無關；他們的命運完全取決於外部的力量，而這通常是命運之神的傑作。英雄之所以是英雄，是因為他們的行為十分英勇，而不是因為戰場上的成敗。帕特洛克勒斯（Patroclus）不是因為他的成就而成為英雄（他很快就被殺了），而是因為他寧死也不願見到阿基里斯（Achilles）因憤怒而失去行為能力。敘事詩人顯然瞭解未發生的歷史。後來的思想家和詩人有更精巧的方法，去處理隨機性，例如斯多葛哲學（stoici*）就是如此。

聽新聞媒體講話有時會叫我跺腳，主要是因為我不習慣，而且面對會動的影像時，我會變得很情緒化。我成長的過程中並沒有電視機，直到快30歲，才學會操作電視機。從媒體人威爾（George　Will）訪問希勒（Robert　Shiller）教授的例子，可以看出拒絕考慮歷史另類發展的危險性。威爾是“評論家”，評論的主題範圍很廣。希勒以暢銷書《非理性繁榮　》（Irrational　Exuberance）聞名，但在行家眼裡，最著稱的則是他以精確的數學，表現對市場隨機結構和波動性的深邃見解。

這段訪問可以見證新聞媒體為迎合我們嚴重曲解的常識和偏差，而展現的強大破壞力量。據說威爾非常有名且極受敬重，他甚至可以算得上博學多聞，所從事的行業，在觀眾認知上是很聰明的行業。相形之下，希勒十分了解隨機性，論證嚴謹，但觀眾不覺得他有那麼聰明，因為他研究的課題和直覺大相徑庭。很久以來，希勒一直表示股票市場的價格過高。威爾訪問希勒時指出，要是人們以前聽信他的話，現在一定賠錢，因為從他開始宣稱股價過高以來，價格上漲了一倍有餘。對於這樣的新聞用語和言之成理卻沒有意