王陽明自稱正在尸位素餐、因循歲月，卻於九月十四日忽然接到吏部任命他當南贛僉都御史的諮文，既驚惶感動又不知所措。這個使命是出他意料外的，他早年練就的“先知術”沒有發揮作用。他思考了半個月，給皇帝上了一道《辭新任乞以舊職致仕疏》。致仕就是退休。他是個語言大師，疏文寫的極好，短短的篇幅一波三折，橫說豎說，無非是身體不好，才能低下，不敢誤國敗政。中間有些插曲性的話頗可玩味：“因才器使，朝廷之大政也；量力受任，人臣之大分也。”下面說自己得顯官怎麼會不歡喜？只是怕幹不好云云－－這是陽，真實的意思是我過去粗心浮氣、狂誕自居－－你們從來也沒想著要用我，這是陰。陽虛陰實，大有我這裡都過了景了，你們才起勁了，真讓我涕笑皆非，如手持雞肋。去年，即正德十年御史楊典舉薦改陽明為祭酒，這個活兒倒與他這個講學家的形象般配－－但人家膩歪的就是他的講學，怎麼會讓他成為“奉旨講學”的祭酒！

突然讓一個禮賓司的白面書生去當剿匪的巡撫，他若朝發夕至的去上任有點發賤，若說死不幹，就再也沒機會建功立業了，就成了徹頭徹尾的空頭思想家－－這絕非他本心本性所能甘心的。像朱熹那樣活著啃死人書死了啃冷豬頭，在他覺得那是非常可憐的，辜負了這隻能有一次的生命。

怎麼辦？就算是夕陽紅，也比陰霾一世強得多。再說等啊等，終於等到了權力又讓它失之交臂，這也不是心學家要乾的傻事。那就成了迂腐的呆道學。微妙的“度”，或用他常用的術語“幾”橫在眼前，怎樣有利、有節的發了牢騷、表示了謙讓，還能把握住機遇－－他在最後提出讓他回家看看他奶奶，然後就去上任－－這與上疏的文題、前面的正文相矛盾了。他自圓的辦法是：我上次請求退休、請病假都是為了看我奶奶，與她得訣別一面，現在我提這個要求也許違反條例－－言外之意是你們自然可以不允許。

他遞上含義複雜的辭呈，就從南京往老家方向走。他後來的謝恩疏上說是在杭州等待旨意，《年譜》說十月回到了老家山陰。估計他肯定不會在杭州一直傻等著，杭州離山陰很近了，而且他與其在杭州等何不在南京等？

那種文牘政治的行政效率也著實可笑。十月二十四日聖諭下：

爾前去巡撫江西南安、贛州，福建汀州、漳州，廣東南雄、韶州、惠州、

潮州各府及湖廣郴州地方。撫安軍民，修理城池，禁革奸弊。一應地方　賊情、軍馬、錢糧事宜，小則徑自區畫，大則奏請定奪。欽此。

這道聖旨也沒有啟動陽明的“心機”。他依然號稱在杭州，其實往返於“山陰道上”。十一月十四日兵部又續下一道批文，內有皇帝切責語：

乃敢託疾避難，奏回養病。見今盜賊劫掠，民遭荼毒。萬一王陽明因見　地方有事，假託辭免，不無愈加誤事？

兵部奉聖旨，命令：

既地方有事，王守仁著上緊去，不許辭避遲誤，欽此。

但是，他還是繼續等，等到十二月初二吏部又下文，正面回答了他的請按原官退休的上疏：“奉聖旨：王守仁不準休致。南、贛地方見今多事，著上緊前去，用心巡撫。欽此。”

這次，他不敢再玩名士派了。原先半真半假、半推半就，等皇帝的申斥其實是在等皇帝的再三誠聘。他身體不好是事實，剿匪這種活兒容易失敗而不易見功效。他前面的御史就是畏難而以病辭職。再前，也有招撫土匪而土匪又反戈，從而落職入獄的。也有不屑於為流氓皇帝賣命的。現在　一切都不用再說了。初二下文，初三他就告別美麗的杭州城，走向日漸坐大的那些巨寇，走向積年匪患叢生的深山老林。這一走就是五年，而且是百死千難的五年。能得以生還，還建立功勳，真是大本事。

２．勝敗由人　兵貴善用

他先立即趕到南昌，粗定了一下方略，用心法應變這無窮的現狀。－－他跟皇帝說，他初三就到了南昌。

江西南臨百粵，北枕大江，東連閩峭，西接荊蠻，地延千里，址交五省。現在這幾省交界處暴動頻起，新起的流民與山裡的慣匪連成了一片。各省劃地為牢，對邊界地區的事情都推諉，「就像毛澤東《論紅色政權為什麼能夠存在？》一文中所分析的那樣：在邊遠落後的地區、在各省之間的交界地區，敵人統治力量薄弱」又有崇山峻嶺，洞穴叢林，只有鳥道與外界勾通。車馬不得長驅，糧草不能及時供給。官軍撲來，暴民如鳥散入深林，大軍日耗累萬，卻如高射炮打蚊子。暴民在山中如魚得水，大軍在山中則是涸轍而魚，難