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第一章

坐在柯白莎辦公室對面椅子上的男人，看起來他不喜歡這辦公室的氣味。他有點像是一個有錢人來到貧民窟探險。

我站進她辦公室時，白莎向我露出笑容。那男人朝我看。顯然他心裡已經有了看到不合他心意的東西，所以，看到我後，倒也沒有改變心意的必要。

白莎使出她全身解數，我心裡有數，她和客人之間價碼尚未談妥。

“夏先生，這位是我的合夥人賴唐諾。別瞧他沒有什麼肌肉，他的腦子是無可比擬的。唐諾，這位是夏合利先生。夏先生是南美洲來的礦業鉅子，他要我們替他辦件事。”

白莎在她的轉椅裡調整一下她的姿勢，弄得椅子吱咯吱咯地叫了幾下。她的臉仍在微笑，只是她的眼神送了一個訊息給我，她有點灰頭上臉，需要我支援。

我坐下來。

夏合利看著我，他說：“我不想做的事。”

我不吭氣。

夏合利繼續說道：“去做這種事，我自己都覺得自己像是有偷窺狂了。”說這些話的時候，他一點不高興也沒有。他的語調倒像一個人說：“盤子裡只剩一塊派了。我拿了不太好意思吧。”說完了他就把這塊派下肚了。

白莎想要說什麼，我用眼光把她阻止住。

一陣子，全室沒有聲音。白莎受不了這種壓力。她不管我向她皺起來的眉頭，快速地吸進一口氣，她出口道：“其實，我們在這裡，目的不就是為這種事嗎？”

“你在這裡，才這樣。”他說。語調中，一點也不掩飾他對白莎的輕視。他說：“我是在為我自己設想。”

“這樣才對。”我說。

這句話使他把頭轉過來看向我，有如有一根彈簧在作用一樣。他看著我，稍露一下禮貌上的興趣，其實像是在對付推銷員，等他說要說的推銷詞。

我不搭腔，房間裡靜得只聽到白莎蠕動時，她座椅發出來的吱咯吱咯的聲音。

夏合利不再看自莎——一他改成只向我看。他說：“我向你合夥人柯太太已經解釋過。我也應該把重點給你提一下，我是一位已過世的侯珊瑚女士兩個遺囑信託人之一。侯女士財產在她死後由兩個人來執行：我和另一位麥洛伯先生。遺囑的繼承人是羅秀蘭和霍勞普。遺囑的種類是我們稱他‘任意揮霍者的遺屬託付’。不知道你對這種法律名詞，能不能瞭解？”

“能。”我說。

白莎又插嘴了，“賴唐諾是學法律的，也做過律師。”

“那他為什麼不做律師？”夏合利問。

白莎準備說什麼，但是她突然咳起嗽來。

我說：“我突然發奇想，我們的法律是有漏洞的，人可以殺了人，不用抵罪。”

夏合利藐視地說：“你是說找不到屍體這一套……？”

“不是那樣膚淺的。”我說；“這是一件藝術精品、很多單位不喜歡我這一種看法。”

夏合利看著我，“行得通嗎？”他問。

“行得通。”

他的語調現出了有興趣，也尊敬了不少。他說：“總有一天，為這件事我要找你談談。”

我搖搖頭：“後來我知道，事實上沒有什麼意思，律師公會也不喜歡。”（詳見《初出茅廬破大案》。）

夏合利瞅著看我，有一陣不說話。然後重拾話題，他解釋道：“遺囑條文規定，信託人可以全權處理，由他們來決定給繼承人多少錢，直到信託時間結束為止。所謂信託時間結束，是指兩位繼承人中較年輕的一個也到了25歲正了。到那個時間，這筆遺產尚剩下來的就分成平均的兩份，分給這兩個繼承人。”

他停止說話，一時辦公室靜悄悄，無人開口。

夏合利假殷勤地說：“這種遺囑。使我們兩位信託人責任非常重大，又很難討好。”

“遺下的財產，有多少呢？”白莎發亮的豬眼滾圓地閃爍著，貪婪地問。

姓夏的根本連頭也不回一下，“這件事和今天的主題毫無關係。”他向空說著。

白莎的轉椅刺耳地發出一下高音調的聲音來。

我問夏合利，“什麼又和今天的主題有關呢？”

“我要你們替我做一件事。”

“什麼事？”

夏合利挪動一下改變了坐姿。“是件我自己不願做的事。”他重複地說，等著我來催他說出來。

我就是不去問他