審？我們總不能抄傢伙去罰惡司拿了人家老爺來吧？可這隻有原告沒有被告到場，案子如何審理？即便是拿了被告來，又哪來判官大人審理判官大人的道理？只好讓她先跪在那裡，看我們老爺如何處置了。如今我看也只得兩條路可走。一是駁回她的訴狀，不予審理。二是直接呈上森羅殿讓閻羅王親自審理。別無他途。”

柳五兒靜靜在一旁留神聽他們說話，心下暗自尋思：“如此說來，頭先那位判官大人所說的荒唐倒並非專指我們這檔子事，原來還有更棘手的案子。比較而言，我們這單案情明瞭，只不過是如何酌情處理的問題。倒要好辦得多。今日堂上雖沒有審理出個結果，但是亦沒怎麼難為我等。如果判官大人真心怪罪，只怕拔出蘿蔔帶出泥，還要牽連鬼門關那幾個辦事的門鬼。照現在這情形，顯然是不打算追究，放過了他們。至於我們幾個似乎也不是真心責怪，不然也不會交幾個錢便放還回家。”

想到這裡，心下稍稍放寬，攜了玉珠兒候在一旁，只等小桃拿錢過來。近中午時分，小桃取了銀票趕到，顧五，柳五兒一行這才辦理完手續從稽查司出來。一出門口，便見小川子候在那裡，見他們一行出來，急忙迎上前。顧五便問：“事情可辦妥了？”

顧五，柳五兒，玉珠兒他們幾個見他東拉西扯，自吹自擂，知道小川子是小孩脾氣，只是笑笑，並不當真和他生氣。唯獨小桃見他不說正經事，只一味在師傅面前撒嬌耍嘴皮子，真是氣不打一處來。又聽他提到自己，實在是忍無可忍，搶白道：“小川哥哥今天去辦了天大的差事，了不起！小桃佩服得五體投地。小明子的事情小川哥哥也不必說了。等你誇完自己，再問完前街后街各位街坊鄰居，陰間人世各位叔伯兄弟之後，若還想得起來正事，再回你家先生不遲。我們很願意等呢！”

柳五兒急忙低聲喝止小桃：“小桃，休得無禮！”小桃撅著嘴不作聲了。小川子見小桃急了，真是開心得很，他自己也不著急，也不氣惱，嘻嘻笑著說：“哦，對了，師傅，柳姐姐家的豆腐乾芹菜餡兒包子好吃得很呢。比我們自家的……”“還說！”顧五打斷他，對柳五兒等幾個說：“我這個劣徒平日被我嬌縱慣了。讓你們見笑了。”柳五兒連忙說：“哪裡哪裡，先生客氣了。小川子心性單純，天真爛漫，我們都知道他是說笑來的，哪裡會見怪。”顧五於是對小川子說：“快說正事，只顧淘氣，想把玉珠兒姐姐急死嗎？”

鬼娘　第七章

小川子聽師傅這樣說，方斂了笑容，正經回話：“回師傅，酒鬼哥哥和癆病鬼哥哥說了，那催命鬼哥哥特地把小明子送到江西省南安府南安縣的一戶陸姓人家，家裡兩代都是秀才出身，又是殷實人家，平日裡行善積德，聲名很好。獨缺一男丁延續香火。催命鬼哥哥親眼見他家門人把小明子抱進門，之後不久就見秀才娘子上街買了好些個小孩的衣物玩具什麼的。他家老爺子還發了帖子要大肆請客，總之是很稀罕這個天賜的男童。催命鬼哥哥還說，小明子送到那樣的人家，吃穿不愁，還有書讀，保不定日後中了進士，狀元什麼的，大大地光宗耀祖。請師傅和玉珠兒姐姐放心。”

顧五和柳五兒聽了都說：“如此甚好。如此甚好。”只有玉珠兒一句話也說不出來，只是垂淚。顧五便說：“不如就在這裡散了，各自回家。折騰大半天，大家都該乏了。稽查司的事，急也急不來，我再找在司裡做事，相熟的朋友去打探打探訊息，回頭再議對策。”柳五兒便說：“先生所言極是。那就有勞先生了。先生請先回吧。我和玉珠兒姐姐還有別的地方要去一去。在此別過了。”於是顧五和小川子告辭先去了。小桃便問：”小姐，我們不回家嗎？這是要去哪裡？”

柳五兒對小桃和玉珠兒說：“既是出來了，不如索性多走幾步，到前面街上，替玉珠兒姐姐買兩身換洗的衣服。”玉珠兒為小明子的事情，又是欣慰又是傷感，正自垂淚，聽了柳五兒的話，勉強振作一下，連聲說：“不用了。不用了。讓柳姑娘如此操心，又如此破費，實在是過意不去。”

柳五兒說：“玉珠兒姐姐不要客氣，也不必不好意思。你孤苦零汀上來，連個燒紙錢的也未必有。即便是在陰間，一應的吃穿用度也都是要花費的。我雖然也是個苦命的，但好歹不必為一個’錢’字如此發愁。你也不要再推辭。只管跟我來就是了。”

小桃也在一旁說：“就是，就是，我們在這大門口站了好一陣子了，終究不大好，還是聽小姐的，先離了這裡再說。”玉珠兒只得隨她們離了稽查司，過一條窄巷，來到大街上。此時正是陰間的正午時分，街上來往的鬼鬼並不