關心的，是天下之大事，因而便沒有把這些瑣碎之事上報。”

劉若風憤怒大喝：“難道這樣的事還不算大事嗎？！”

朱勳辯解道：“皇上息怒！皇上，匈奴人向來有搶掠的習慣，這是他們遊牧民族長期流傳下來的惡習，一時間要讓他們改變，怕是不易；晉陽之事，則是因為石金所部渡河後流動作戰，手下沒有那麼多兵士去看管、押送俘虜，所以將俘虜棄於河中。臣不認為這兩件事是多麼重大的事情，故不曾上報，請皇上恕罪！”

虛無子道：“朱大人，你認為不是大事，輕描淡寫，給人一種在有意為他們掩飾的感覺。劉衝軍搶掠婦女、把她們充作奴婢也就罷了，但他們不是這樣，而是將這些婦女先奸後殺！在晉陽，石金將三萬人沉河，其中大多數是平民百姓！三萬口無辜的生命啊，朱大人，這是小事一樁嗎？！”

朱勳沉聲問：“道長，你這些話有何依據？”

“朱大人，這些事早已傳遍關外，人人皆知！”

朱勳冷冷道：“道長，切莫以道聽途說之言盅惑皇上！皇上，傳言豈可盡信！”

劉若風道：“傳言也未必不可信！即便只如朱愛卿所陳，朕以為已是大大的無道！無道，何以服天下？所以，朕要下旨責問劉元，另外，要派虛無道長前去調查這兩件事，若誠如人們的傳言，必嚴懲主兇！”

虛無子道：“皇上聖明！”

朱勳卻急忙奏道：“皇上，萬萬不可如此！想那劉元雖受封為輔漢王，尊皇上為天子，但咱們對他並沒有實際的控制權。說穿了，咱們與他是互相利用，他是要用咱們的‘名’，咱們是要用他的‘力’。因此，咱們對他們不能有過分的要求，他們有些過火的行為，咱們最好是睜隻眼閉隻眼。否則，若是惹惱了他們，撕破了臉皮，他們便極有可能反過來與咱們為敵！皇上想想，若到了這一步，對咱們有什麼好處呢？”

虛無子道：“翻臉就翻臉，咱們不能讓他們就這樣蹂躪、屠殺自己的同胞！”

劉若風想了想，道：“咱們也不用主動與他翻臉，但此事絕不能不加過問，任其所為！劉元若要翻臉，朕也不怕！”

豈料朱勳仍持己見。他跪了下來，道：“皇上！不能那樣做啊，那對咱們的復國大計是大為不利啊！皇上，請以大局為重，不要去圖什麼仁義虛名！”

劉若風道：“朱勳，你不要再說了！為君者若沒有仁心，聽由部屬對民施暴而不問，天下人還會歸附嗎？”

朱勳冷笑道：“哼！皇上講求仁慈，可是仁慈有多少用？即便虛無道長所言是真，石金沉三萬人於黃河，那又怎麼樣？秦始皇坑殺三十萬趙卒，楚霸王坑殺二十萬秦兵，結果怎麼樣？結果是，他們都威名遠播！別人一聽到他們的名字就膽寒，不戰而自潰。成大氣者，就是要讓人對你有所畏懼，就是要用血腥的手段！因為人心之常理，都是敬畏權威、懼怕刑罰、不想惹火燒身、但求自保而罔顧公義的。皇上，不能一味地存婦人之仁哪！”

………【第八十七章　飛龍山莊】………

虛無子駁道：“朱大人！難道你不知道秦始皇和楚霸王的結局嗎？正因為秦的殘暴，以致二世而亡；正因為楚霸王的暴行，終為高祖皇帝的仁義之師所滅。朱大人難道想要讓皇上成為贏政、項羽那樣的暴君嗎？”

朱勳冷冷道：“道長之見謬甚！秦亡，並非因為始皇的暴行。試問始皇在世之時，天下雖大，誰敢有異動？秦二世根本沒有始皇的膽略與手段，卻不知變革，仍沿襲始皇的那一套，焉有不亡之理？至於楚霸王之敗，也不是因為他的殘暴，而是因為他對屬下少恩，不善用人，又聽不進良臣的忠言所致。再者，道長以為，高皇帝就是仁義之君嗎？他連自己父親、子女的性命都不顧，是仁嗎？他的功臣良將一個個被他剷除，是義嗎？他的兒子孝文皇帝或許稱得上是一個仁君，但是卻是守成之君，而不是開國之君！開國之君，必須有鐵血手腕！”

劉若風想起自己謀殺朱勳和厲特時狠不下心腸的情景，暗道：“我劉若風可能真的不適合作開國之君哪！”

最終，劉若風不顧朱勳的堅決反對，決定下旨責問劉元，但不派人前往調查，而是叫劉元自己調查後奏報。

數日後，輔漢王劉元上表謝罪，稱已經嚴厲申斥劉衝，要他以後不得再犯；石金被革去將軍之職，劉元派另一個兒子劉耀接替了石金的指揮權。

劉元並沒有因為這件事而與漢決裂，其態度尚可，劉若風便也不再追究細節。

劉若風等不到馬芸的訊息，