何思峻早就從淮南城郊搬到了城裡，阿醜親自出資給他以及他的手下置辦的住所，就在阿醜家附近。而這些日子他去南方收藥，溫佩瑜就時常來阿醜家和徐奶奶作伴說話。故而，即便念心和秋妹不說，溫佩瑜也會透露一二。

阿醜搖搖頭：“談不上什麼艱苦，做生意哪有不操心的，何況，要後悔個什麼？”

徐奶奶有些哀憐地看著阿醜：“你當初要是應下了丁舉文……”

“我不會應下丁舉文，”阿醜無奈地解釋，“且不說這人死腦筋書呆子腦洞大，我和他壓根就不合適。奶奶我說過，不必再提這話題。”

徐奶奶也會察言觀色，阿醜都這麼說了，她還能說什麼？“你這丫頭……”那尾音帶著感慨，又含了幾分悲慼。

十月底，初冬的季節。空氣中彌散著略微潮溼的冷意，有些晦暗的陽光淡淡籠罩，給淮南城平添了幾分蕭瑟之意。

阿醜剛從談生意的地方回來，走在街上，周遭來往行人絡繹不絕。

突然間，前方一陣騷動，似乎有人出了什麼事故。

出於職業習慣，阿醜走上去探查。身為醫者，哪有見死不救的道理？

一位年輕人躺在地上抱著身子，似乎在打冷戰，面色青白很是痛苦。

阿醜蹙眉蹲下：“你還能說話嗎，是有舊疾還是突然發作？”她著急地說著，就伸手去抓他的脈搏。這病看上去來勢洶洶，若不及時治療，恐怕有生命危險……

然而，誰也沒有料到，阿醜剛湊近想要抓住地上年輕人的手，一把泛著寒光的尖利匕首突現，刺向阿醜胸腹。

毫無防備的她瞬間痛意貫穿，下意識地往後拼命掙扎。

匕首從她腹部拔出，鮮血直流，而阿醜也跌倒在地，再也爬不起來。

地上的年輕人見狀，急忙上前想要再補幾刀，可惜圍觀人群中已經有路見不平的人衝上來抓住他。

“太缺德了，裝病博同情，居然要殺好心人……”

“姑娘，你怎麼樣？”

“快叫郎中來，快！”

阿醜右手捂住湧出的鮮血，左手微微抬起，虛弱得氣若游絲。

誰要殺她？

誰要殺她……

這是她昏過去前，記得的最後一句話。

阿醜所居宅院內，淮南城的知府有些煩悶地來回走動。

今日早上倒挺太平，沒什麼難以決斷的案子。他還以為今天是輕鬆的一天，大家相安無事。可快到中午時，突然說街上發生了一起行兇殺人案！他趕過去，才發現受害人居然是堇堂的阿醜姑娘！而那個殺人兇手，居然服毒自盡了！

如今查了半日，一點線索都沒有。那個兇手身上也沒找到可用的證據。而阿醜，似乎傷到了要害，如果能救回來，倒還好辦一些，畢竟沒有鬧出人命；可如果救不回來，阿醜又和淮南道的官員有幾分交情。兇手自殺毫無線索，查不出個所以然，他要怎麼向上面交代？

念心從阿醜所居東廂房走出來關上門，來到知府面前行禮：“大人。”

知府看見念心愁眉不展，便知還沒有脫離危險，不由嘆息一聲：“此樁命案，實在蹊蹺。”

“大人，”念心擔憂不已，“當時情形到底是怎樣？”

“據當時看見的人說，路上有個人生病，在地上打滾打寒戰。阿醜姑娘平日裡就樂於助人，免費為他人治病。於是阿醜姑娘上前檢視，那裝病的人趁機捅了她一刀。若非民眾憤怨一擁而上將兇手制服，怕是……”知府連連搖頭。

念心低頭細思：“大人，如此說來，那個兇手肯定是蓄意謀殺。我們家姑娘在堇堂義診的名頭淮南城誰人不知？兇手大約就是利用我家姑娘的善心，才製造這起事端，然後趁機下手。不過那個人，我家姑娘並不認識，怕是幕後真兇指使的。”

“你家姑娘可得罪過什麼人，或是和什麼人有宿怨？”知府細問。

“做生意哪能沒有幾個對手，要說得罪，也都是生意上的事。不過因為生意而下殺手，也不是沒有可能。”念心說出自己的揣測。

知府嘆息：“也不早了，我先回去了。要是你們家姑娘脫離危險，就來衙門知會一聲。”

念心言辭懇切：“求知府大人一定為我們家姑娘做主，還她一個公道！”

“本官一定盡力而為，這件事對民風影響太壞，如果兇手的不到懲治，怕是日後沒人敢再行善助人！所以我肯定會盡力而為。”知府承諾道。

的確，這件事是當街發