雖然大明朝如今已徹底推廣了一條鞭法，但真要收稅時還是以糧稅為主的，只不過為了便於朝廷收取，把所有一切都折算了進去而已。湖廣作為天下間幾處最重要的產糧地區之一，這糧稅自然極高。

張居正的話還在繼續：“這天下一十三省之中，只有江浙兩省的稅款要比湖廣更高，但論起糧稅來，即便是這兩處魚米之鄉，也比不得湖廣。也就是說，單論糧稅，湖廣一省便負擔了全國近兩成以上的壓力。

“你們只管盯著本閣為他減去了三成糧稅，那你們可有發現即便減去這些，湖廣依然是不下於江浙兩省的糧稅大戶？本閣所以做此決定，並不是因為我乃湖廣人氏，有意包庇同鄉之人，而是因為明白朝廷不能竭澤而漁的道理。今年湖廣的災情並不比別處小，但因為它往年所交數目頗大，今年若再照此收稅，勢必給地方百姓帶來極大的傷害。至於其他各省，本閣之前也都有考量，雖然事情可能會難辦些，但稅款卻還是能交上來的。這便是本官做此決定的原因所在了，不知你們對此可還滿意麼？”

這一番解釋下來，不單是張本源，和那些御史沒了話說，其他那些官員也同樣神色數變，有些甚至還露出了慚愧之色來。他們確實沒有宏觀地看事情，再加上一早就抱上了成見，所以才形成了這麼個看法。

其實只要仔細研究各省的稅款情況，所有人都能清楚地發現這一道理。在大家都有困難的情況下，並不是最窮的地方日子最難過，反而是像湖廣這樣只靠糧食支撐的省份最是捉襟見肘。張閣老正是看出了這一點，才會網開一面，減免了他們三成的稅收，這麼看來，他這也是為了大局考慮哪。

“原來如此，朕之前也在疑惑，不知張師傅你為什麼會做出這麼個決定來。現在總算明白了，張師傅還是以我大明江山社稷為重的。”萬曆率先表示了贊同道。

皇帝都這麼說話了，其他群臣自然趕緊跟上，一面道著陛下聖明，同時也稱讚了張居正兩句。

張居正的面上卻無半點喜色，心裡卻稍微鬆快了些。說真的，在當時被人要挾做出這個決定時，他也是犯嘀咕的，他很清楚自己現在已成了眾矢之的，但凡露出半點破綻，那些藏在暗處的人就會群起而攻之。

為此，他也著實費了不少心力，總算找到了一條看似合理的理由。也是有了這條理由支撐著，他才敢做出這等可能惹來眾怒的決定。

張居正平復下心情來，又看了張本源他們一眼：“你們身為御史言官，確實可以風聞奏事，即便彈劾錯了也不會被追究。但事關國家大事，本閣希望你們今後可以更慎重些，莫要聽風就是雨，如此只會為小人所趁，壞了大事！”他說這話時，又把目光落到了那些大員們的身上，顯然是若有所指了。

張居正並沒有打算追究張本源他們的意思，這些人不過是被人利用的棋子而已，自己堂堂內閣首輔自然不會紆尊降貴地去對付他們。所以在說了這番話後，他便沒有再理會張本源幾人。

見他如此態度，張本源他們幾個卻是大大地鬆了口氣，好歹沒有被報復，不然他們幾個可能會就此丟官，甚至被投進大牢裡去也是很正常的。

但張居正的話卻還沒有說完呢，他又掃了一下週圍的那些官員：“本閣尚有一句話要告誡各位大人的。你們，領的乃是朝廷的俸祿，自當為朝廷大局考慮，而不是隻顧著自己的家鄉，去為家鄉爭那點蠅頭小利。在此番事後，我不希望再有人因此再說什麼朝廷不公的話來，也請你們回去後和那些地方官員好好說說，讓他們也以大局為重，趕緊把稅銀都交入戶部，不然朝廷自有法度，可不會輕饒的。”最後幾個字，卻是從他的牙齒縫裡迸出來的。

這幾日裡，張居正也甚感憋悶，只是一時間找不到機會把話說明白而已。現在，終於有了這麼個機會，他自然不會忘了敲打這些別有用心，又有不小私心的傢伙們了。

眾官員這時候只能唯唯稱是，至於他們回去之後會不會照辦，就誰也不知道了。

一場不大不小的風波就此結束，而朝會也到此終結。似乎這一次，張居正又靠著自己強大的氣場，以及過於常人的辯才又使自己度過了一個難關。但也有不少人心裡感到了一種日薄西山的感覺已出現在了這位內閣首輔的身上。

要知道，以往即便真有這種事情，他張閣老也壓根不用親自出手的，甚至可以說，幾乎就沒人敢因為這點事情而出言針對。可今日，不但有人這麼做了，還是在朝會之上，那正說明了張居正勢力正在逐漸消退，對朝臣的控制也在慢慢的消失。他再不能如以往般凌駕