政越來越困難，給下面安排的資金一壓再壓，能不能解決，我心裡也沒數。”祝村長不好意思地說：“我們一次又一次給您添麻煩，真過意不去。”

回到家裡，沈天涯隨手將手上的包扔到了雜屋房堅。

吃了晚飯，沈天涯正在看電視，葉君山在雜屋房裡喊道：“天涯你快過來看看。”沈天涯說：“茶葉有什麼好看的？”進了雜屋房。只見葉君山手上拿著一疊鈔票，對沈天涯說：“這是怎麼回事？”

沈天涯立即明白了，看看地上一盒拆開的茶葉，說：“是茶葉盒裡的？”葉君山點點頭說：“又向你遞經費報告了吧？過去二舅最多也就帶點土特產什麼的，看來年輕人當村長出手大方多了。”說著，數了數那把鈔票，一共兩幹元。沈天涯說：“明天早上我就給他們退回去。”葉君山說：“退回去千啥？你給村裡解決了好幾次經費，現在又接了報告，收兩千元錢算什麼？”沈天涯說：“也不能接，人家村裡弄兩個錢不容易。”葉君山說：

“你們財政局的人給人家批錢辦事，有幾個不收好處的？”沈天涯說：“那是兩碼事嘛。”

這兩千元錢要不要退回去，兩人各執一詞，直到睡覺躺到了床上也沒能取得共識。沈天涯知道自己無力給村裡解決問題，卻不想在葉君山面前說這句話。顯得自己不中用，只得把村裡在水池和學校銅牌上刻了自己名字和事蹟的事說了出來。葉君山冷笑道：“原來你是被感動了，不好意思收這兩千元錢了，這都是虛名，於你何用？何況那是一個偏僻得不能再偏僻的小地方，你的名又能揚到哪裡去？”

沈天涯就有些生氣，說：“我讓他們揚什麼名？人家沒有什麼報答你的辦法，才想出這種特殊的方式以表感激，這是一種多麼純樸的感情？於金難買呀。”葉君山說：“什麼年代了，你還在乎這些。”沈天涯說：“你要知道，你是你二舅帶大的，要不是因為你，我會為你二舅村裡出這些力氣麼？”葉君山說：“你別把兩件事扯到一處好不好？”

也是話不投機半句多，沈天涯不想再跟葉君山爭淪，把身子扭到了一邊。

第二天沈天涯早早趕到金影去退錢，誰知祝村長他們已經離去。沈天涯猶豫了一會，心想就按叫君山說的，收下這兩千元算了。但最後沈天涯還是跑到郵局，把兩千元錢寄給了祝村長。

從郵局出來後。沈天涯不知怎麼的，情緒一下子低落起來。他不想這就回處裡，在街上閒逛起來。轉一轉就到了醫院門口，忽想起昨天小宋他們說到醫院看望馬如龍時，他已經能夠進食了，就進了醫院。

馬妻正在給躺在病床上的馬如龍喂稀飯，見是沈天涯，高興地對馬如龍說道：“如龍，沈處長看你來了。”立即將手中碗放下，給沈天涯搬過一條凳子。沈天涯也沒坐，俯到馬如龍床前，握住他的手，說道：“馬處你終於能吃東西了，這可是一個了不起的進步喲。”

馬如龍說話還很困難，卻努力動了動嘴巴f喉頭蠕動了一下，發出一絲絲微弱而混濁的聲音。沈天涯不解其意，把頭俯得更低了，卻還是沒聽出什麼。一旁的馬妻說：“他是感謝你來看望他。”沈天涯忙說：

“這是應該的，只是近段處裡事情雜，來得少。”

沈天涯說完，馬如龍的嘴巴又動了動，喉嚨裡依然是那無法聽明白的聲音。沈天涯一臉茫，只得回頭去看馬妻，想求助於她。馬妻這一下也許是注意力不太集中，也沒弄懂馬如龍的意思。

馬如龍就急得脖子上的青筋都粗了，手在空中揮舞起來。

沈天涯還以為他是在發馬妻的火，卻覺得他的手舞得還有些章法，一琢磨，才意識到他是在用手寫字。沈天涯就死盯住他的手指。開始也不知是什麼字，慢慢沈天涯就看出來了，那是兩個字，一個好像是“主”字，另——個好像是“持”字。沈天涯就頓悟了，可能是小宋他們來看望馬如龍的時候，告訴了他處裡的分工，沈天涯不免感嘆，這個馬如龍，人都成了這個樣子，還關心著處裡的工作。

沈天涯點點頭，表示已經領會他的意思，然後說：“傅局長親自到處裡召開處務會，給我和徐少林同志重新分了工，你原來分管的工作主要由他來承擔，但傅局長偏沒讓徐少林同志主持處裡工作，傅局長這是有用意的，馬處你也許看出來了。”

後面這一句，是沈天涯臨時編造的。沈天涯意識到，馬如龍關心的其實是處裡工作主持人定下來沒有，只要沒定下來，就說明還沒有人取代他，他儘管躺在醫院裡，卻仍然算是處裡工作主持人。

馬如龍已經到了這個地步，卻還