家主出門，孟素蓉便關起門來過日子，只有林氏不時過來，送些朝堂上的訊息。整個正月裡，為了西北之事，朝堂上爭論不休。吏部尚書力主追究西北將領的罪責，將人召回京自辯，另遣他人前往西北。而兵部尚書卻一口咬定：臨陣換將不利於軍，再換過去的人未必熟悉西北軍情，萬一也吃敗仗，難道再換人不成？朝廷有多少將領可以一輪輪換過去？縱然將領足夠，那西北軍也禁得住一輪輪的吃敗仗嗎？這嘴仗打了大概半個月，又有西北節度使的奏章送來了：西北軍中有人在糧草被燒之後縱兵劫掠。如此一來，連兵部尚書都不好說什麼了。皇帝倒是沒讓召回西北將領，而是採納了方閣老的建議，派出欽差前往西北，徹查此事。到了二月中，顧運則回來了。他是跟著軍中的信使一起回來的，一進門，就直奔孟素蓉房裡：&ldo;西北軍打了勝仗！&rdo;這件事，孟素蓉前幾日也聽林氏說了。糧草被燒之時，許大將軍正率部兵馬出擊，糧草一斷，他所率一萬餘人便被困在了邊關最前沿，進退兩難。要說許大將軍的膽量委實過人，那般艱難的情勢之下，他並不困守，卻放出訊息，偽做敗退，引羯奴來攻。他以七千人抵敵羯奴兩萬之眾，卻分出三千精兵，也繞到羯奴身後，直插敵方大營！這一招大出羯奴意料之外，這三千精兵端了羯奴大營，也放火燒掉了羯奴的糧草。這天寒地凍的，羯奴比本朝軍隊更缺糧，一見大營起火，頓時亂了，被許大將軍反守為攻，追了個七零八落，斬首六千餘人。&ldo;朝上不是說，先前我軍糧草被燒，也折損了兩三千人，且被燒的糧草比羯奴多得多，若這般算來，許大將軍最多隻算個功過相抵，算不得勝仗麼？&rdo;顧運則連臉都顧不上洗，端了杯茶一口氣灌下去，連連搖手：&ldo;你卻不知，那端掉羯奴大營的精兵不但燒了糧草，還斬了羯奴以驍勇著稱的左衛將軍！更要緊的是，他們生俘了羯奴可汗的親弟弟！&rdo;燒糧草，斬敵首級，都可以不算功勞的話，那麼斬殺敵方大將，生俘貴虜，這就不能不算了。更何況，這個俘虜還是羯奴可汗的親弟弟，羯奴的親王！羯奴可汗有十好幾個兄弟，但與他一母同胞的只有兩個，一個精於謀算，一個驍勇善戰，可算是他的左膀右臂。草原上不講究什麼立嫡立長，而是能者得之。羯奴可汗能坐上今天這個位置，兩個親弟弟功勞不小，如今這個以謀略見長的弟弟被俘，就等於斷了他的一條臂膀，連屁股底下的可汗大位都有些坐不穩了，還有什麼能力來襲邊？&ldo;羯奴已經潰退，據派出去的探子打探回來的訊息，羯奴那邊自己已經有些亂了。當初爭這可汗大位的時候，前任大汗的長子爭位失敗，若不是手下還有些兵馬，早就被現任大汗殺掉了。這會兒有了這樣的好機會，他正琢磨著要爭權奪位呢。若是真亂了起來，羯奴也就絲毫顧不上來襲邊了！&rdo;&ldo;這倒是好事。&rdo;孟素蓉也覺得欣喜，不過看顧運則喜得已經有些手舞足蹈的意思，還是有些詫異，&ldo;老爺也不必如此……&rdo;竟好像有些忘形了，莫非是這大勝之中還有他調動糧草的功勞？孟素蓉算了算時間，覺得不太可能。許大將軍擊退羯奴的時候，這批糧草怕是剛剛才到四川呢。顧運則嘿嘿笑了：&ldo;太太想不想知道，率領那三千精兵端了羯奴大營的人是誰？&rdo;孟素蓉哪裡知道：&ldo;是誰？&rdo;&ldo;是‐‐咱們女婿！&rdo;顧運則一巴掌拍在桌子上，&ldo;周家二公子，周鴻！就是他一箭射死了左衛將軍，又射傷了羯奴親王，才將其生擒的！&rdo;&ldo;什麼？&rdo;孟素蓉耳朵裡嗡地一聲，睜大眼睛，&ldo;是，是誰？&rdo;她幾乎有些不敢相信自己的耳朵了。顧運則哈哈大笑：&ldo;週二公子，周鴻！咱們嫣兒的小女婿！這會兒，西北軍報大概已經送到皇上面前了！&rdo;他押運糧草到邊關時，聽見這訊息開始也有些不敢相信，要連問了幾次，才相信建下如此大功的居然就是未來女婿！&ldo;怎會是‐‐&rdo;孟素蓉又驚又喜，&ldo;他，他才二十歲都不到……&rdo;顧運則斂了笑容，嘆了口氣：&ldo;是啊，軍功不易。他建下如此大功，也受了傷，我悄悄問過了，身上有兩處箭傷，一處刀傷‐‐&rdo;看見孟素蓉臉色迅速發白，連忙道，&ldo;別擔心，都是皮肉之傷，於性命無礙！&rdo;