吳承祖生平第一次知道對女孩動心是什麼滋味，明白這滋味的同時，也知道了失去是什麼滋味。

笑眉端了碗飛龍西洋參湯來，“大爺不愛吃飯，好歹喝點湯。”

吳承祖卻連眼都懶得睜，“放那吧。”

笑眉張了張嘴，卻也什麼也沒說，又過了一會兒琥珀進來了，身後跟著了一個端了食盒子的小丫頭，“大爺，四爺和五姑娘在花園的暖閣裡烤肉呢，特意送了些給大爺嚐嚐。”

“他們兩個有心了，替我謝謝他們，賞這小丫頭一把錢。”吳承祖強撐了起了身說道。

“是。”那小丫頭正是紅袖，紅袖不懂為什麼大爺大白天的要躺著，說是病了吧，院子裡也沒有藥味兒，她還是搞不懂大宅門裡的人，笑眉開了錢匣子，隨手抓了一把銅錢給紅袖，紅袖趕緊接了。

不懂就不懂吧，反正工錢不少賞錢也多，她不懂就對了。

國喪、吳柔受折磨

吳怡的烤鹿肉被長輩們歸結為小孩子的胡鬧，正月裡孩子們在一起玩一起也沒什麼，所以身為長子的吳承祖、嫡次子的吳承宗都沒有出席也沒什麼大不了的。

正月十三那一天請來了戲班子，在花廳裡擺了宴，又請了說書的女先生，正式替吳鳳慶祝生日時，果然所有人都來了。

就連吳老太爺和吳憲都到場了，男人們的宴席擺在外間，老太太領著兒媳和孫女們把宴席擺在裡間。

這樣的宴會一直持續了三天，一直到十六那天公孫家的禮物和馬車來了，接走了公孫良和吳鳳。

吳鳳走的時候臉圓了，眼睛也亮了，有的時候心裡的那個結開啟了，要比補藥還管用。

等到她回家她會發現家裡多了一對庶出的小叔和小姑，還有一個千嬌百媚的老姨娘。

為了懲罰媳婦的魯莽和不守規矩，公孫太太命公孫守把外室接回了家，公孫良從此不再是公孫家大房的獨生子。

出了正月，吳憲任命的小道訊息傳來了，據說是要留京，留到哪裡，是升還是降得繼續聽訊息。

原本在正月裡忙著四處應酬的吳憲乾脆不出去了，閉門讀書，顯示自己的淡定。

吳承祖收拾自己的情緒，也在坐堂先生老進士王先生的輔導下開始閉門讀書，等待春闈，這一年是他第一次下場。

堅持留在揚州讀書的吳承平來了封信，說先生說他功底不夠紮實，要留他在書院讀書，不止今年的春闈不讓他參加，三屆之內不准他下場。

劉氏收了信之後，跟吳憲簡單商量了一下，吳憲親自執筆回了封信，問了吳承平的身體如何之類的，又捎去了幾百兩的銀票，準了他暫不下場。

這些對於吳怡來講都是背景資料，對她也對女孩們影響最大的是——女先生來了，安親王妃親自在正月裡遣出宮的宮女裡挑的供奉也來了。

女先生一共三個，姓黃叫黃娘子的主教書畫，據說她也是書香門弟出身，只是命不好守了寡，又不想改嫁，仗著一身才學在富貴人家教女眷書畫維生。

姓梁的梁娘子主教琴棋，出身也是好的，只是家裡敗落了，夫家退了親，她削髮立志不嫁又被勸了回來，改了自梳，父母去逝之後嫂嫂跟弟妹容不得她，她也只得教女眷維生。

姓孟的孟娘子出身就差一些了，不過也是蘇杭有名的繡娘，因為年紀大了眼睛不好了，不能在繡莊做了，就出來教大戶人家的女眷。

這三個人跟一個造型師挑的造型一樣，都是一身素衣，不施脂粉，面目嚴峻，望之並不可親，然而實際上教起她們來，態度卻是好的，她們知道女孩子們並不指望考狀元，只希望有拿得出手的才藝即可。

按照女孩子們各自的水準，因材施教，倒也算一團和氣，當然，吳怡是重點照顧物件。

嬤嬤們也像是一個造型師造出來的似的，都是料子極好但樣式一般的衣裳，頭髮梳的光光的，渾身上下首飾不多但個個精緻，嘴角都帶著尺子量出來的微笑，

五個女孩子，四個嬤嬤，吳怡分到了一個叫阿福的福嬤嬤，她原來的教養嬤嬤花嬤嬤被調到了採買處，看來福嬤嬤是要長駐了，吳柔分到了叫阿壽的壽嬤嬤，她原來就沒有教養嬤嬤，壽嬤嬤也是長駐，餘下的兩個嬤嬤一個叫阿祿，一個叫阿喜都說是老家有侄子有產業，有人奉養，呆兩年就走，兩人一起教餘下的三個女孩。

吳怡一聽這名字就覺得是臨時取的，後來一打聽果然如此，嬤嬤們出了宮，並不想讓人知道她們原本的名姓，這些嬤嬤最大的也不過三十歲，最年輕的才二十