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隴南(甘肅東南)雖然一隅偏安,但也僅限於取食之所,而不是長久之地。長安物資匱乏,漢中無力補給,山東歸之不得,——如今的赤眉百萬軍隊已不是實力,更是負擔。隴南之行恐怕也只是權宜之計。
樊崇道:“敷兒不必擔心,只要一有機會,我們還會再回長安,到時再行登基之禮,你還是我樊崇的皇后。”他已悄然將“朕”字改成了“我”,這樣的變化他心內雖有不甘,但更多是無力迴天的無奈吧。
羅敷哪裡在意他口中的皇后之位,只怕一旦同他去隴南如何脫身。如果她不能脫身,她如何繼續去尋找夜聽潮?吉祥口中的那句“公子活不長了”像一根大刺一樣插在她在心裡,讓她每一次呼吸都倍感疼痛。如果她此生都不能再見夜聽潮,她定然感覺生不如死。羅敷捂著胸口,痛苦地擰緊眉頭。樊崇忙上前關切問曰:“敷兒,你可還好?我方才的話是不是重了?”羅敷抬眼看他,搖搖頭。如果你不是我的仇人,以你對羅敷的情誼,我們雖然不能當情侶,也能做一對好朋友說不定。
羅敷一時想不出脫身之計,直痛到心頭,對樊崇曰:“樊大人,我已表明心跡,不會做什麼皇后。也不會隨你前去隴南,勸大人還是不要枉費心機了。”
樊崇曰:“我樊崇對你一番情意,你當真是鐵打的心腸?”羅敷:“我羅敷已是有夫之婦,受不起大人的情誼!”。樊崇眼中有隱忍的怒意,曰:“敷兒身體不適,就不要說話了。”羅敷還要開口,卻不提防突然被樊崇上前點中穴道,昏睡過去。樊崇對隨身侍衛道:“抬敷兒上馬車!大軍掩護我立刻出城!”
此時,劉秀和張平已秘密潛入長安城內,為配合他們的行動,劉秀特意讓吳漢重新攻城以轉移他們的注意力,以圖趁亂將羅敷救出。劉秀道:“張平賢弟,煩你去召集夜氏的勢力,我們今晚共同潛進皇宮救出敷兒。”張平領命而去。
劉秀與張平到椒房殿時,羅敷早已被秘密送走。張平見尋不到羅敷的蹤跡,對劉秀道:“三哥,我接到的訊息夫人還在椒房殿,怎麼沒有呢?訊息不會有錯的,除非……”劉秀道:“除非敷兒是剛剛被送走!”兩人默契點頭,飛身下了屋簷,在長廊之上擒住一宮女,拖到僻靜處,問曰:“秦羅敷姑娘在哪裡?”宮女怯聲道:“被……被送走了。”劉秀:“去了哪裡?”宮女搖頭不知,張平點了她的穴道令她昏睡過去。
劉秀沉思片刻:“沒想到讓樊崇快了一步。敷兒必定是被樊崇藏在大軍之中,我們只要跟蹤赤眉,一定可以找到敷兒。”張平點頭,兩人提身上房,衝赤眉大軍方向追去。
羅敷醒來之時天已破曉,經歷了一夜的奔波,馬車外的百萬大軍(經過長安的突圍戰,如今只剩不到80萬的人馬)行動的步伐很是拖沓緩慢。羅敷身上雖然已經恢復了力氣,但身在如此眾多的赤眉軍中,以自己的身手想逃脫恐怕是比登天還難啊。
由於人馬眾多,又疲乏難當,大軍又足足行了五六日才算到了隴地。又行了一日的路程,終於到了隴南。隴南,這裡自古就有“隴上江南”的說法。隴南位於隴地,即甘肅東南部,地處秦巴山地與岷山山脈、黃土高原交匯地帶,氣候宜人,雨水豐沛,多有河流小溪密佈。這裡的氣候還奇在差異明顯上,“一山有四季,十里不同天”的說法形容這裡是再合適不過了。
隴南由於氣候原因而非常的富庶,資源更是豐沛。羅敷沒想到樊崇能想到來這樣一個地方為赤眉大軍取食,此人也算有些眼光。不過隴南雖富庶,人文卻是有不足之處。這裡的人口稀少,又缺少教化,絕不是一個玩政治的地方。看來樊崇先前所言不虛,他必定會擇日再返長安。
樊崇因為長安新敗每日忙於軍中事務,已十數日不曾來羅敷營帳驚擾。羅敷每日於營中待著卻只是想不出脫身之計,這日羅敷終見樊崇又來入見,心生一計,道:“聽說隴南有仇池山,上面的伏羲洞乃是三皇五帝中的伏羲誕生之地,又有伏羲廟供奉伏羲神像。樊大人既有稱帝之心,為何不前往拜見,以參悟帝王之道?”樊崇聽之眼睛一亮,問左右曰:“當真?”左右答曰:“回將軍,確如羅敷姑娘所說。”樊崇大喜,問了位置和路程,曰:“好!明日辰時出發去仇池山,敷兒就與我同往吧。”羅敷一笑:“也好。”樊崇大笑而去,臨行曰:“‘得羅敷者得天下’的讖語果然不虛!敷兒果然有輔佐帝王之才!”
羅敷也是欣喜萬分,終於有機會逃走。前去仇池山樊崇總不能帶大軍前去吧?如此自己就有了脫身的機會。
樊崇果然只帶了數