人影，忙將小棠放開。小棠說口渴，唐吉就去給找水。他向旁邊一望，見右邊衚衕口邊有棵楊樹，長得枝繁葉茂，幹粗葉綠的。挨著這樹幾步遠就是一戶人家。

唐吉向那邊走去，敲響外邊的木門，敲了三下沒有反應。唐吉又敲了三下，還是沒有動靜，他隔著籬笆向裡張望，隔著綠油油的園子，裡邊是一座草房，院子裡乾乾淨淨的，在恰當的位置上還有一片花圃，五顏六色，奼紫嫣紅的。唐吉就想，衝這花圃的位置的安排，這主人就應該有點知識。

唐吉怦怦怦又敲三下門，見還是沒反應，就轉頭要走。這時門吱呀一聲開了，門裡站著個瘦削的老漢，一臉的愁容。別看臉有點黑，卻透著幾分儒雅氣。

唐吉連忙施禮，說道：“老人家打擾了，我是過路的。只因舍妹有點口渴，特到這裡付杯水渴。”這時小棠也來到唐吉身邊，和唐吉一起衝老者微笑著，表示著友好。

老者在二人臉上看了看，說道：“請等一下。”說著將門一關，唐吉二人就看不到人了，想是回屋了。

過了一會兒，門又開了，唐吉正打算說些客氣話，可是當他看到來人時，不禁說不出話來，連小棠也感到全身一震，真不敢相信自己的眼睛。

這回出來的不是那老漢，而是一位姑娘。這位姑娘有十七八歲，雖穿著一身布衣，卻美若天仙，那個身材，那個臉面，那個氣質，都是唐吉前所未見的。她的眼波輕輕一轉，唐吉就覺得自己大腦一片空白。他做夢都想不到女人可以這麼美法，能叫人一下子變傻。她象什麼花呢？牡丹？桃花？荷花？茶花？好象都不合適，都難以形容出她的美來。

這麼一個不起眼的小村子竟有如此美女，真是雞窩裡飛出金鳳凰。唐吉見過的美女多了，光幹過的就在一百之上，但他知道沒有一個人能比上此女，因此打從第一眼起，唐吉就迷住了。

那姑娘伸出纖纖玉手，將瓢遞過來。唐吉竟盯著她不動，那姑娘見此，就說道：“水來了，客人請用吧。”這聲音嬌脆動聽，唐吉依然不動。那姑娘見他這副樣子，明白其中的道理，這種表現的男子，唐吉也不是第一個。

那姑娘瞅瞅小棠，小棠是女子，也不過突然一愣，很快就冷靜下來，畢竟同性相斥。小棠在唐吉腳上重重一踩，唐吉痛得啊了一聲，這才如夢方醒。

唐吉一臉的尷尬，笑了兩聲，這才接過水瓢遞給小棠，小棠狠瞪他一眼，這才喝起水來。唐吉哪會放過跟美女交流的機會，他作出最禮貌的樣子，說道：“姑娘，這裡叫什麼名字？離京城還有多遠？

姑娘淡淡一笑，難以掩飾臉上的愁容，說道：“這裡叫鳳凰村，離京城只有三天的路程。”

唐吉的目光在姑娘的臉上打著轉，心中暗贊，真是不得了，將文姑娘跟小棠，秋雨，林芳白菊她們都給比下去了。文姑娘外表是端莊的，精明的，小棠是潑辣，活潑的，而這姑娘卻顯得樸實，含蓄，叫人越看越美。看她的手跟臉，也不象下田幹活的。

唐吉又問道：“姑娘，剛才那位老人家是你什麼人？”

姑娘回答：“那是家父。”對唐吉那色色的目光，姑娘有點羞澀，但看得出來，沒怎麼反感。多數男人見她都會有那種目光的。

唐吉又問：“姑娘，城裡最大的客棧是哪一家？”

姑娘微側著身子，她有點不適應唐吉的目光。姑娘答道：“城裡最大的客棧叫‘如家客棧’。唐吉從自己的角度看那姑娘，雖是側面吧，仍然風采動人。那眉毛，鼻子，嘴巴，下巴，無一不美，看那酥胸隆起還不小呢，不比小棠的小。

小棠喝完水，將水瓢還給姑娘，說了多謝。她轉頭見唐吉那副德性，不禁心裡有氣，說道：“姑娘呀，你叫什麼名字，有婆家沒有？”

那姑娘有點惱了，眉頭一皺，說道：“你不要無禮。”小棠一笑，說道：“你沒有看出來嗎？我哥哥看上你了，要娶你當老婆。”那姑娘一聽，哼了一聲，迅速進門，又將門怦一聲關上。

唐吉立時恢復正常，說道：“小棠，你幹什麼？”

小棠沒好氣地說：“你要有意思就明說，別象個大色狼盯著人家看，那副流口水的樣子，真叫人噁心。”

唐吉深感慚愧，馬上換個話題，說道：“小棠，你有沒有發現，他們父女倆有好重的心事。”

小棠哼了哼，說道：“那又奇怪的，每個人都有心事，你我不也都一樣。象你吧，跟本姑娘在一起，一直沒安著好心。”

唐吉怒道：“我怎麼你了？”

小棠道：“你還說，剛