“今兒怎麼來了？”孫太夫人邊說邊衝吳氏招手：“來，坐到我身旁來。”

吳氏也不是個扭捏之人，衝孫太夫人行禮問過安後就直奔主題：“母親，實不相瞞，兒媳此番前來求見母親，是想厚顏替鳴哥兒求娶咱家姑娘……”

吳氏望著孫太夫人的一雙眼滿是期望。

也難怪她對自家侄子的親事滿懷期望，畢竟這是她孃家那頭僅存的血骨，是她唯一的孃家人，也是振興吳家的唯一希望———吳氏孃家那頭人丁也不興旺，數年前更是因一場意外的天災，吳氏至親之人一夜之間全都沒了，只餘下母親和長兄之子吳一鳴。

吳氏祖孫無依無靠、只能前來投靠吳氏，吳氏在孫家的幫助下，幫著吳氏祖孫在濟州置辦了一處三進三出的宅院，又將吳家僅剩的家業全都遷移到濟州，借孫家之勢尋了得力的管事幫著管著，只讓吳一鳴安心讀書，將來好考取功、振興門楣。

吳氏對唯一的侄子十分上心，不但求孫太夫人替他尋了名師，平日裡更是時常親自督促、考校他的課業。

吳一鳴倒也不負姑母所望，十七歲便透過鄉試中了秀才；三年後又順利透過省試中了舉人。

吳氏一心想讓吳一鳴振興吳家，打從吳一鳴中了舉人後，便開始替他物色合適的人家，想要替他說一門對他今後仕途有助的親事。可惜吳一鳴雖已不是白身，但家底到底太過單薄了些，吳氏相中的人家大多瞧不上吳家。

吳氏思來想去，認為吳一鳴最有可能娶到，且家世不錯的妻子只有孫家姑娘，其餘人家，即便是家世比孫家低上一兩等的，怕是都瞧不上吳一鳴。

吳一鳴是吳家唯一的血脈，吳氏自是希望他的妻族強大，所以才會硬著頭皮前來求孫太夫人。希望孫太夫人能夠看在她替孫三老爺守了十幾年寡，決心替孫家再掙一座貞節牌坊的份上，許一個孫家姑娘給吳一鳴為妻。

孫太夫人微微眯起雙眼，狀似隨意的轉動手裡那串佛珠，內心卻不動聲色的思忖起來：孫家最缺的是兒子，姑娘倒是不缺。

只是把孫家姑娘嫁給吳一鳴，無疑是低嫁，未免有些太過委屈家裡幾位姑娘。

只是眼見著吳氏又要替孫家掙回一座貞節牌坊，她對孫家而言沒有功勞也有苦勞，吳一鳴又是她唯一牽掛、放心不下的親人。這些年來她也從未如此鄭重的向她提出請求。孫太夫人於情於理都不能完全無視、一口回絕。

俗話說得好。“寧欺白頭翁、不欺少年窮”，吳一鳴今後前途如何，現如今還不能妄下斷論，誰敢保證他今後不會金榜題名、飛黃騰達？

只是若真要與吳家再結親。結親的人選卻有些不大好選……

孫太夫人思忖過後，給了吳氏一個模稜兩可的答案：“這事你提得太過突然，且容我仔細想想，即便要從家裡幾個丫頭當中挑一個許給鳴哥兒，我也得和你兩位嫂子商量、商量。”

吳氏見孫太夫人並未一口拒絕，內心不由多了幾分希望，面上也十分識趣：“婚姻大事本就馬虎不得，兒媳明白母親的意思，母親肯為兒媳費心考慮。兒媳便已感激不盡。”

吳氏性子耿直寬厚，這番話乃是她的肺腑之言，自然說得情真意切。

孫太夫人聽了輕輕嘆了口氣，道：“你也是個苦命人！你放心，能幫的我這個做母親的自然會幫你一把。也好讓您心裡頭輕快些。”

吳氏想求娶孫家女一事，很快就在孫家傳開。

孫妙曦得知訊息後，用膝蓋想也知道孫太夫人最終一定會同意。

因為但凡只要是對孫家有利的事，無論犧牲哪個孫女，孫太夫人都會毫不猶豫的點頭，這點從她預設趙家下毒害她就能看得出來。

貞節牌坊是一種不人道、冷酷無情的榮譽，但卻是孫太夫人最看重的榮譽。

元宵自然不像孫妙曦那般瞭解孫太夫人，不免有些好奇……

這一日，孫妙曦主僕在園子裡溜達時，元宵終於忍不住，八卦兮兮的猜人選：“姑娘，您說太夫人會選誰？奴婢猜大約是從庶出的幾位姑娘裡頭挑選，應該不會是二姑娘，會不會是六姑娘？”

孫妙曦搖頭，一語中的：“我猜肯定是孫妙晴。”

“大姑娘？她可是大房的嫡長女呀！”

“她做出那樣的醜事，雖說已被太夫人壓了下來，但這事兒到底還是發生了，不可能被完全抹乾淨，她心再高也高嫁不了了，即使她願意低嫁，但凡有些家底的人家也都不會接納她……”

“太夫人就算想把她許給吳家，肯定也