水清影收攝精神，將心中的問題暫時排開，繼續演奏，不過她的心思卻早已不在演奏之上，再彈了一會，曲調就跳入尾聲，一陣悠揚的合鳴之後，水清影坐的高臺又慢慢升了回去，消失不見，而底下演奏的女子則收起樂器，俏兮兮地摘下覆在面上的紗巾，在臺上走動一週後，這才羞答答地魚貫走回樓上，留下滿堂的秋波。

清影姑娘是賣藝不賣身，但其餘的女子卻是可以接客的，這幾十名女子個個長得嬌俏可人，才情技藝也是不俗，不能得到水清影小姐的青睞，找幾個替代品也是不錯的選擇，當下就有不少客人揮手招來一邊的僕役，詢問這些女子的訊息，要其代為引見。

這時一箇中年美婦從二樓走了下來，站在剛才表演過的臺子上，笑著說道：“感謝各位客人光臨臨仙舫，在座有不少客人都是老相識，想必都認識了，不過奴家還是自我介紹一下，奴家麗娘，負責打理臨仙舫，如果在座剛才看中了舫上的哪位姑娘，待會只管跟奴家說……不過在此之前還是老規矩，請各位大人暢所欲言，清影和其餘的姑娘都在樓上聽著，如果哪位公子說的中清影姑娘的意，便可上三樓與清影姑娘單獨一敘。今天清影姑娘想聽聽諸位對她剛才所彈曲子的看法。”

“今天的問題比較簡單啊，說不定有機會哦！”

麗孃的話剛說完，底下的諸人都私下議論起來。

這兩個對話的顯然是常客，言語中透露出對水清影的無限景仰，他們細語一番後便開始踴躍發言了。

舫內大多都是文人才子，對音律都頗有研究，場面氣氛立刻活躍起來，麗娘按照順序請各位躍躍欲試的人起身發言，六郎在宮內就經常經歷這種討論，但參與者無不是當時的大家，跟他們比起來，在座的這些才子的評論是在太膚淺和沒有新意了，無非是說一些景仰讚歎的話，最多加上一些對技法上的評價，一點吸引力都沒有，六郎都懶得跟這些人為伍一起談論，側目眺望窗外的夜景。

水清影招來邊上的侍女，在她耳邊吩咐了幾句，侍女點頭悄然走下樓去，在悄悄地在麗娘耳邊說了幾句話。麗娘眼中露出一絲訝異，將目光集中在六郎身上，繼續說道：“奴家發現，靠窗的這位公子似乎有話要說，但可能不太習慣這裡的氣氛而欲言又止，現在船上的賢達們大多都發表過看法了，這位公子有何高見不妨跟我們分享？”

六郎聽到柴明歌的提醒，將注意力收了回來，這才發現眾人的目光都集中在自己的身上，無奈之下苦笑一聲，起身揖手說道：“可能要讓麗娘失望了，在下對音律不甚在行，哪有什麼高見？”

周圍不少人立刻露出鄙夷的神色，在這裡，誰都想要表現出自己最佳的一面，以顯示自己的超卓不凡，搏佳人歡心，在這裡謙虛就是無能的代名詞，不僅是周圍的同道，就連這裡的姑娘都對音律頗有研究，清影姑娘平常很少主動邀請賓客發表看法，但受邀的大多都是才高八斗之士，只可惜卻看走了眼，原來是一個繡花枕頭。

張百年眼中也露出嘲弄的表情，本來他以為受邀之人非自己莫屬了，但樓上清影姑娘的丫鬟在麗娘耳邊說了兩句話後，麗娘便立刻邀請這人發表意見，無疑是出於清影姑娘的意見。雖然他對這個水清影並不是很在意，但某樣自己志在必得的東西被人搶走的感覺卻讓他非常不爽，這或許就是男人自私的一面吧，因此聽到六郎說他不通音律的時候，他臉上嘲弄的表情尤其明顯。

六郎不瞭解畫舫的規矩，見周圍許多人聽他這麼一說表現出鄙視的表情，這才知道在這等風月場所是不能謙虛的，尤其是看到張百年那副小人得志的嘴臉之後，他心中大惱，爭勝之心油然而起，淡然說道：“高見雖然沒有，但在下剛才在聽清影姑娘彈奏的時候，偶得一詞，或許能同清影姑娘之曲相和。”

聽六郎這麼一說，當下有不少人收起鄙視的表情，這個時代正出於詞的發展階段，還沒有出現專業的詞人，詞和詩不一樣，詩只要講究平仄對仗，用詞琢句就行，但詞卻還要在此基礎上加上音律的搭配，五音的轉折，七律的抑揚，這是一件非常專業的事情。一般的文人寫出一首詞做後，大多都是要請專業的樂師來配成樂章彈奏，像六郎這般聽了一遍彈奏便開口說能填詞的人，不是一竅不通便就是有真才實學。

六郎抬頭望向二樓，拱手道：“還請清影姑娘將剛才所彈曲調的最後一折再奏一次，在下好當場唱和。”

眾人都靜了下來，樓上安靜了片刻，一陣悠揚的樂曲響起，正是剛才所奏曲調的高潮階段。

六郎閉眼醞釀了一下情緒，然後和著