西部方面，爵士三場淘汰快船，火箭四場淘汰太陽，打的最激烈的是超音速，他們和森林狼激戰了5場才分出勝負，也難怪公牛的一群球員覺得超音速沒有威脅了。而湖人也是四場淘汰開拓者。

東西部半決賽的對陣已經出爐，而首輪對決當中，聯盟也公佈了幾項常規賽的獎項，不過都和喬尼無關。

年度最佳主教練被熱火的帕特萊利搶走，本賽季他帶領熱火拿到了東部第三的戰績，而上個賽季熱火還是東部第八。可以說帕特萊利是憑藉著幫助熱火取得長足進步拿到這個榮譽的。

年度最快進步球員被熱火的伊薩克奧斯丁拿走，這個整個職業生涯都在流浪的中鋒抓住最關鍵的機會讓自己留在了nba的歷史上，場均9。7分5。8個籃板，伊薩克奧斯丁打的並不怎麼出色，但相比上個賽季的確是進步明顯，他上個賽季只能得到5。1分4。9個籃板。

最佳第六人被尼克斯的約翰斯塔克斯拿走，這個常規賽還曾和喬尼頂過牛，被喬尼一巴掌蓋傷的神經刀最終拿到了這個榮譽，場均13。8分，是尼克斯控衛和得分後衛位置上的雙替補。

前三個頒發的獎項和喬尼以及魔術沒什麼關係，但接下來的幾項榮譽就有魔術的份了。接下來要頒發的最佳防守球員，這個到沒有魔術的事，這個榮譽最大的熱門時加里佩頓、迪肯貝穆託姆博這些防守端的大殺器，而魔術雖然也有馬庫斯坎比和道格克里斯蒂這兩個防守端的球員，但他們距離最佳防守球員差的還很遠。

最佳新秀，這是被喬尼預定的獎項，常規賽場均32。8分3。5個籃板5。8個助攻2。8個搶斷0。5個蓋帽的喬尼，是1996年新秀裡得分最高的一位，第二的阿倫艾弗森場均只有23。5分，並且喬尼的搶斷也是新秀中最高的一個，第二的艾弗森場均只有2。1個。而艾弗森的新秀資料，除了助攻和籃板之外，全面落後於喬尼。

更重要的是，喬尼帶隊打進了季後賽，而艾弗森沒有，同屆新秀裡，所在球隊打進季後賽的同時自己還是球隊中絕對主力的除了喬尼之外，還有森林狼的馬布裡，不過他們已經被淘汰了。以及快船的洛倫佐萊特，不過他的資料只有7分7板。

除了最佳新秀之外，常規賽mvp喬尼也有機會競爭，這一年的常規賽mvp原本是卡爾馬龍，而卡爾馬龍所在的爵士戰績彪悍，個人資料也很漂亮，聯盟最終將常規賽mvp頒給了他，雖然喬尼並不知道這一切，但對於喬尼來說，只要常規賽mvp不是戰績更加彪悍、資料更漂亮的邁克爾喬丹的，那麼喬尼總是有很大機會的。

而接下來，最佳經理，這個和喬尼無關，卻和魔術有關。魔術的總經理約翰加布裡埃爾是競爭這一獎項的熱門人選，除此之外，魔術第一輪的對手，黃蜂總經理鮑勃巴斯也是熱門，當然還有從魔術挖走沙奎爾奧尼爾的傑裡韋斯特。而這三大人選之間其實是有著一個內在的聯絡的。

傑裡韋斯特最大的政績就是從魔術挖走奧尼爾，鮑勃巴斯最大的政績就是用小菜鳥科比布萊恩特從湖人換來維拉蒂迪瓦茨，但他能用一個菜鳥換來一個全明星中鋒，自然還要聯絡到奧尼爾。而約翰加布裡埃爾的政績自然就是在奧尼爾走之後，還打造出了一支東部第二的強隊，選秀選來了最佳新秀、得分王喬尼李。從成績上看，自然還是約翰加布裡埃爾更好一些。

在前三項獎項決出之後，聯盟裡關於接下來幾項獎項的爭奪和討論就越來越熱了，而在這季後賽的亂象之中，魔術進行著東部半決賽的備戰。

對於魔術來說，和熱火的這一輪系列賽是一定不能輸的，他們的目標從一開始就是東部決賽，在魔術的內部，對擊敗公牛是不抱什麼期望的，但魔術拼盡全力的爭奪東部第二，為的就是在季後賽東部半決賽中避開公牛，他們的目標一開始就是東決。

而現在熱火成了魔術面前的又一個對手，他們是不願意輸掉這一輪系列賽的，所以魔術的備戰就顯得非常的認真了。熱火也是雙人組，但不同的是，他們是內外組合，蒂姆哈達威和阿朗佐莫寧的組合非常的默契，雖然他們才搭檔了一個多賽季。而和魔術的雙人組比起來，他們的雙人組更合理一點。

而對於熱火的戰術，裡奇阿杜巴圖也有過研究，這支熱火防守更好，而進攻主要依靠蒂姆哈達威的突破分球和阿朗佐莫寧的內線強打，而在外線熱火囤積了一群三分射手，比如丹馬爾利、沃尚萊納德、賈馬爾馬什本。而對於熱火的這種戰術，自然是從源頭掐死，鎖住蒂姆哈達威。

當然，說起來容易做起來難，