子收上去之後，發覺得分最高的是個斯萊特林的姑娘。

他的笑容可能僵硬了半秒鐘，也可能沒有，總之非常鎮定地宣佈了結果：給斯萊特林加五分，外加他所謂的神秘獎勵——幫助他給那些崇拜者回信。

“我需要一名助手！”他愉快地說，“畢竟我總有這麼多來信。如果你樂意，彭忒戴斯小姐，你也可以在回信上寫一些自己的內容——畢竟你貨真價實會成為我本人的助手不是嗎？”

那個斯萊特林的女生遲疑了一秒鐘，看起來想張嘴說什麼，但是洛哈特沒給她機會，而是飛快地把那些卷子都塞進了他靠著的那張大桌的桌肚裡：“那麼，我們該開始今天的內容了。請大家把你們的《與巨怪同行》拿出來，我們今天要講這本書裡的內容——嗯，就是這樣。”

黑魔法防禦術課程之後，赫奇帕奇的學生們分散開來，週三上午的第二堂課是選修，他們要趕往不同的教室。

今天上午的保護神奇生物課在斯普勞特教授的第三溫室進行，凱特爾伯恩教授向所有人介紹了沼澤挖子。它們是一種生活在沼澤地區的常見動物，不動的時候看起來像一塊木頭，但實際上有爪鰭和鋒利的牙齒。

它們最熱愛的食物是曼德拉草——這也是凱特爾伯恩教授特地將學生們領到第三溫室的原因。

他們不得不重溫了一下兩年前的草藥課：戴著厚厚的毛絨耳罩和防護手套把曼德拉草拔出來，檢查底下有沒有藏著一團血淋淋、亂糟糟糾結在一起的沼澤挖子。

珀莉原本以為這兒是斯普勞特教授的溫室，不可能有沼澤挖子偷偷潛伏進來，但學生們確實發現了這些狡猾的小東西。它們試圖偽裝成木頭躲過一劫，但嚴防死守的學生們不會放過任何可疑的東西。於是它們開始用自己的牙齒保護自己。

亞莉克希亞發現的那隻死死咬住了她的手套，她不得不用力揮動手臂以把它們甩進凱特爾伯恩教授提供的那個裝滿沼澤的木桶。珀莉好奇地湊近觀察，發現那隻掉進木桶裡的小東西和她對視了一會兒，靜靜地往下鑽進了泥水之中。

最後，他們花了一整堂課時間檢查了所有的曼德拉草，保證那五隻沼澤挖子都被丟進了凱特爾伯恩教授的大木桶，同時也把自己弄得滿身泥土。

女生們不得不先回去清理自己，考慮到晚去或許會錯過最美味的那些食物，她們決定清理完自己後去旁邊的廚房裡拿一些吃的。

“累死我了。”瑪德琳說，“我還以為今天的課會很輕鬆呢。”

“對付曼德拉草真是個力氣活。”亞莉克希亞疲憊地說，“我以為我二年級之後就不需要再看見它們了呢。”

“你還可能在O.W.L.s的時候看見它。”珀莉毫不留情地說，“而且曼德拉草不難對付，洛哈特才是煩人的那個。”

“好吧，珀莉，你討厭洛哈特教授。”瑪德琳不高興地說，“可他今天上課只是給我們唸了書。這可比曼德拉草簡單多了。”

“是嗎。”珀莉涼涼地說，“我以為你對黑魔法防禦術的課程要求比聽故事要高一些。”

她的嘲諷語氣稍微有些明顯，導致瑪德琳氣鼓鼓地瞪了她一眼：“珀莉，你是很厲害，可是洛哈特教授更厲害！而且他可是一位教授，你不該說他的壞話！”

“斯內普教授也是教授啊。”

瑪德琳被噎住了。

她的臉逐漸漲紅，而後草草洗乾淨自己的臉，衝出了盥洗室。

亞莉克希亞目瞪口呆地看著：“天哪，瑪德琳怎麼——不過，珀莉，你真的說得過分了。你明明知道我們都喜歡洛哈特教授。”

可我不喜歡他。

珀莉低下頭繼續檢視自己的袍子上是否還留有汙漬，抿著嘴不說話。