一面卻視而不見，甚至有意遮蔽之，這不由得不令人懷疑他們所抱有的動機。我們不妨回過頭來看看石油的開採歷程，這有助於我們認識到問題的本質。我們現在所面臨的問題就像在石油利用之初人們面對幾千米下的油層一籌莫展一樣，如果早期的工程人員一開始就失去了衝出困境的勇氣，對面臨的難題想當然地認為束手無策的話，石油或許仍靜靜地躺在幽深的地層中，等待著我們去發現和開採。現在看來，這些當初石油開採過程中所面臨的難題都稱不上為難題了，甚至有些問題都是小兒科。大多數橫亙在石油開採人員面前的問題已經得到了完美地解決。而唯一沒有解決的問題就是，如何使地層中像石油一樣可供開採的能源越來越多。這個問題看起來不由人類單方面說了算，而是取決於人類的智慧以及與大自然和諧相處的程度。不過目標已經有了，問題的答案之一就是可燃冰。我們面臨的問題是在地層中如何安全、有效地尋找和開採替代石油的能源，而不是單單依賴於石油。假設一百多年前人們率先開採的不是石油，而是可燃冰，那麼想必目前又是另一番境況了。當然，這種假設在一些持有歷史必然論的人看來是站不腳的。不過，我們只是希望藉此說明替代能源選擇時所面對的歷史偶發性。就可燃冰的開採而言，我們目前面臨的有利局面較之以前石油開採時要多得多。理