溢著活潑生氣。史威登堡遇見到的所有天使,雖然都是剛見面,但就好像認識了十年以上的老友一樣,彼此感覺極為親切。
引導天使終於開口:
“看到了嗎?史威登堡,第三天堂是充滿了崇高的愛與人格的地方。天使就是真理與愛的化身。在這至福的世界,所有人都時時沉醉在天堂的喜悅裡。”
引導天使想了想,又說:
“你要知道,天堂的人心目中最好的生活與世人所想的大為不同。世人的快樂享受主要是來自感官,也就是眼、耳、手觸帶來的感覺。但天堂的喜悅完全是從內在發出來的,它不是物質的享樂,而是靈性上的歡喜與幸福。”
“天堂之所以這麼美好迷人,就是因為天堂的人心中充滿了美好的愛。他們的外在與內在是完全一致的。其實天堂裡所有的外在的環境,也只是他們內心投射出來的表現而己。外面的一切美好,都只不過是像鏡子一樣映照出他們的內心。”
愛與真理的王國
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引導天使解釋:
“你看到的這個第三天堂,也可以稱作神性王國;下方的第二天堂,可稱為精神王國;更底下的第三天堂,則可稱為自然王國。神性王國、精神王國與自然王國合稱天界。”
“統治靈界的制度永遠都是君王制。天界是人類永恆的母國,這裡的君王就是造物主…神。用統治這個詞形容,也許有人會覺得很奇怪。但只要是人構成的組織,不管形態為何,都必須有相應的管理制度。就像人世有著很多進行治理的機關一樣,只不過天堂的統治方式與人世是完全不同的。神與天堂子民間的關係,既是君王與臣民的關係,又是父親與孩子的關係,而用來統治的根本法則就是愛與真理。”
天使又說:
“如果要說明剛才提到的三個王國有何不同,我會說神性王國的靈全都是愛的化身,而精神王國的靈則將重點更放在真理上。自然王國則是不牽涉到宗教,讓人依良心與道德過活。”
“神性王國中的天使能直接感收到神的愛,並加以實踐,所以也可以說是’愛的王國’。精神王國則是先用理性去接受神的道,理解後再去實踐者住的地方。就因為此處居住的是以理智去理解神的真理者,所以也能稱作‘真理王國’。”
“換個方式說,在神性王國裡面的靈可以直覺接收到神的意思,所行的一切都基於愛,等於是‘愛的化身’;而精神王國裡面的靈則是透過理解神之道來規範一切的行為,等於是‘真理的化身’。”
“第一天堂之所以被稱為‘自然王國’,是因為那是與人界最相似的世界。然而它依然不是物質世界,而完全是靈界。在世上時沒有信仰、不認識神的善良者若能持守良心與道德來生活,就會來到這裡。不認識神並不是他們的錯。他們在進入靈界的同時會受到關於造物主的天堂教育,而體會天堂之道。第一天堂會張開雙臂歡迎他們,如果認為只有基督教人士能進入天堂,其實是種錯誤的想法。這自然王國也可以被稱為‘道德王國’。”
“靈在天界會接受大量的教育與訓練,這一切會由在智性與理論方面特別強的精神王國天使負責,他們從神那裡得到了自由往來第一天堂與第三天堂的特權。但天堂最棒的榮耀與喜悅還是在神性王國之中。”
講完,引導天使就在前面帶路,下到精神王國去。
光從外觀上來看,精神王國與神性王國有很大的差異。但精神王國裡面的那些天使也都個個面帶幸福表情,享受著喜悅。
之後引導天使又將史威登堡帶到第一天堂,也就是自然王國去。這裡與精神王國比起來也有很多差異,但無疑也是世上萬民憧憬的天堂。
如果用光明程度去說明這三個階段的差異,那麼第三天堂應該是完全充滿了光,第二天堂就沒那麼亮了,但即使到了更加不亮的第一天堂,亮度也還是超過人界太陽的數十倍。就算是從第一天堂下到人界來,也會感覺四周十分陰暗模糊,猶如一切都是用陰影構成的一樣。
引導天使說明道:
“如果再往下走,就會到達‘中間靈界’。人類剛脫去肉身時,靈體最先到達的地方就是中間靈界。中間靈界介於天堂與地獄之間,所有新到的靈都會先在中間靈界適應天界的生活,顯露出自己的真面目,然後才會到自己永久的最終定居地,也就是天堂或地獄去。”
等了一陣子,引導天使又說:
“我也接到帶你到地獄去的指令。如果要去地獄,需要一些特別的準備。