救人如救火。不一會兒，身穿破舊道袍，體形瘦小，但精神矍鑠的蛇公就快步趕來了。

蛇公顧不上寒暄，對冼雲龍略一拱手，便走到那個漢人跟前，仔細摸了摸漢人黑腫的右腿。沉吟道：“秋季之蛇，尚未蟄伏，毒性正淺。幸虧你們來的又是時候，讓他及時服下蛇藥。如果再晚一刻，蛇毒串到心脈。就是大羅金仙到此。也不能救他性命。若想不砍掉這條右腿，只須將咬人的毒蛇召來即可。”

“蛇公爺爺，你法術高強，一定有辦法保住他的腿，到時我阿爹肯定會請你喝好酒。”小冼英嘟著小嘴奉承著蛇公。

蛇公捋了捋稀疏的黃鬍鬚，睜著一對圓目黃晴，得意的說：“你阿爹這頓酒自然免不了。我的小菩薩，你就在旁邊瞧好吧。”

蛇公命人將漢人抬到一塊較為平坦的草地上，將他仰面朝天放好，用丹砂圍漢人撒了個圈，只留漢人裸露的右足探出圈外，然後正了正歪著的道帽，手持一杆油亮晶瑩的綠竹杖，踏起禹步向四方喃喃而語。

咒已唸完，毒蛇還沒有到。蛇公有些發怒：“這畜牲倒也機靈，知道惹禍了，躲入谷中不肯出來。看來得讓小青走一遭，押它過來。”說完，又從懷中掏出一個竹筒，從中倒出一條尺把長碧綠晶瑩的小蛇，對其叱道：“速去將咬人的毒蛇引來”。

小青蛇點頭應命，如飛一般向惡蛇谷方向蜿蜒而去。過了半晌，竟然引來了一條尺半長的雙頭蛇。戰國時的孫叔敖曾見過此種蛇，認為逢之不祥，便把它殺了埋掉。而這種雙頭蛇在嶺南卻為數不少，只見它只有小指般粗細，腹下遍佈紅鱗，身披錦文；一頭有口有眼，一頭似蛇而無口眼，兩頭都能前進。

蛇公在地上又畫了個圈，用綠竹杖一點那條雙頭蛇，雙頭蛇便乖乖的爬到圈內，一動不動地伏在那裡。蛇公用綠竹杖輕敲它有口眼的蛇頭：“你這畜牲，不在界內取食養性，吸取日月草木精華，卻私自出谷使毒害人，還不速去將毒吸回！”

雙頭蛇逡巡半晌，蛇身展縮，不肯上前。蛇公又揮杖唸咒，雙頭蛇似被什麼東西控制，呆呆地爬到漢人右足跟前，尋到足上的瘡口，張口大吸了起來。只見漢人右腿的黑腫漸漸退去，兩腿恢復成一般粗細，右足傷口處流出絲絲鮮紅。再看那條雙頭蛇，卻變得比自身粗好幾倍，傾刻間蛇皮撐裂，化成一灘血水，只留一條白色的脊骨蜿蜒在地。

漢人慢慢睜開雙眼，掙扎著要爬起道謝，懂事的小冼英把半袋水遞給他：“老伯伯，你喝口水，慢慢說……”。

原來這名漢人姓祖名立之，乃是東晉名將祖逖的四世孫，自幼習得兵書陣法，多有謀略。曾隨梁武帝蕭衍從襄陽起兵，屢出奇計，年紀輕輕就輔助蕭衍建立梁朝，頗為蕭衍倚重。當時，梁朝的對頭是北魏，到了梁普通十年（公元526年），北魏境內烽火連起，民間有葛榮率百萬大軍起義，朝中是大臣爾朱榮擅權欺主，北魏內外交困，政權亟亟可危。祖立之認為這正是南北一統的大好時機，實乃百年不遇。便力勸蕭衍大膽向北用兵，並請纓到大將陳慶之營中參贊軍機，取得渦陽大捷。梁普通十三年（公元529年），陳慶之再接再厲，用祖立之“一山二虎”的計策，以送還北海王元顥為魏王的名義，率領七千精兵從至縣一直攻入洛陽，歷經大小四十七戰，攻下三十二座城池。百餘年來，南朝對北朝一直採取的是守勢，這次能夠攻入洛陽，真是前所未有的奇事！

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祖立之認為南北一統立馬可成，便上書懇請蕭衍傾全國之兵進軍接應，蕭衍心存猶疑，以國中財力不足，糧草不濟為名，陳兵觀望。而自己卻大肆“佞佛”，廣建佛寺不說，還要第二次捨身進寺院為奴，至使大臣們還得湊一億多萬錢為他贖身。

祖立之等援兵不到，只好親自回建康朝見蕭衍，勸蕭衍用準備贖身的錢作為軍費，趁勢北伐。蕭衍醉心於佛事，納而不見。沒過多久，後無援兵的元顥和陳慶之，被爾朱榮打得一敗塗地，只剩陳慶之一個光桿司令逃回建康。祖立之聞訊悲憤難忍，闖入蕭衍正在舉行的佛事，推倒佛像。被認為是“大不敬”。蕭衍又聽信中書舍人朱異的讒言，認為這次兵敗都是祖立之心中無佛的結果。念在祖立之過去建立的功勞上，便“施恩”將祖立之發配到嶺南，在高州刺史孫迥營中“戴罪立功”。

祖立之到高州後秉性不改，看到高州刺史孫迥濫殺俚僚，便極力勸阻孫迥止戈安民，孫迥是中書舍人朱異一手提拔上來的，早就受了朱異的囑託，不但不聽祖立之良言相勸，反而處處設定阻隘刁難他。祖立之一氣之下，心灰