這天，竇憲興沖沖地跑進了後宮，向妹妹通報了查案結果：利侯*對他哥哥劉暢很有成見，兄弟二人矛盾很深，如今劉暢慘死，*的嫌疑很大，應該把他抓起來，問個清楚。

竇憲盤算著將屎盆子扣到*身上，狠揍這小子一頓不怕他不屈服。這個倒黴蛋兒一認帳，自己就會逍遙法外，繼續享受權力帶來的快樂了。太后自然很信任自己的同胞哥哥，當即就要派人到*的封邑所在地青州前去查詢。

就在這個節骨眼上，尚書韓稜人出來“搗亂”了。這個書呆子說：劉暢死在京城，兇手應該就在洛陽，為什麼還要千里迢迢地到青州去捉拿兇手呢？辦這樣的半調子事兒，傳出去肯定叫人家笑話。

這可把竇憲嚇壞了，他怕韓稜分析來分析去最後分析到自己頭上。為了自保，他急忙跑到宮中，向妹妹大講特講韓稜的壞話。到底是兄妹情深！於是，韓稜受到了竇太后的指責。如果是一般人，也就認了。可韓稜卻是個有原則的書呆子。在受到無端指責之後，他仍然頑固不化地堅持自己的觀點。

竇太后被韓稜堅持真理的精神感染了，這更加深了她對這件事情的重視程度。於是，她再度召集大臣們認真討論，並表達了一定要把兇手捉拿歸案，繩之以法的決心。

何敞大人經過充分的分析論證後，表示願意為太后分憂，負責調查偵破這件震動朝野的驚天大案。何敞辦案還是很有手段的。沒過多久，殺害劉暢的那位刺客最終落入了法網。在嚴刑拷打之下，刺客實在扛不住了。為了減輕肉體上的痛苦，他被迫招出了幕後元兇。於是，侍中竇憲又多了一種身份：殺人犯。

真相終於大白於天下，竇太后心情複雜。竇憲曉得這回簍子捅大了，只好趴在地上向自己的親妹妹苦苦求饒。而竇太后則本著“私事公辦、不徇私情”的職業精神，將竇憲關進了大牢，至於下一步如何處理哥哥，那恐怕就要看她的心情了。

竇憲同從來沒有見過妹妹這麼激動，就是漢章帝嚥氣的時候，也沒有這樣過。經過反覆思考，他終於明白了一個很樸實的道理：政治婚姻和愛情是風馬牛不相及的兩碼事。在女人心中，愛人就是整個天空，為了這個人，她可以放棄一切，更何況自己的這一條小命呢！

他越想越明白，也越來越害怕。為了爭取活下來，他冥思苦想。雖然這沒能讓他悟出什麼絕世武功，但他卻想到了戴罪立功的說法，如何立功呢？最好的地方正是戰場。為今之計，他覺得只能用赫赫戰功才能重新挽回自己在妹妹心中不可替代的位置。　。　想看書來

《中國曆代黨爭》第二章（27）

打定了主意之後，竇憲立即託人向妹妹表達了自己要在北擊匈奴的戰場上拋灑熱血的決心，要用戰場上的成就來洗刷自己身上的罪孽。其實這個時候，竇憲也沒有十足的把握能最終戰勝匈奴人，但是為了活命，他也顧及不了那麼多了，能夠擺脫目前的困境才是最重要的。為了能讓自己多活一段時間，他必須冒這個險。

這時竇憲已經做了最壞的打算：就算運氣不好，最終被匈奴人殺死，那至少也能算是為國捐軀，殞命沙場，傳出去也是那麼一回事兒；而如果現在就因為這麼一個小白臉兒丟了性命，指定讓人笑話。更何況，憑藉自己的軍事能力，是不太可能在戰場上出現倒黴透頂的大規模潰敗的；而如果一切順利，最終戰勝了匈奴人，沒準兒還能成為一個名傳千古的絕佳機會！

誰也沒有預料到，竇憲的這個決定，將在一定程度上改變整個世界歷史的程序。

東漢初年，匈奴分裂為南匈奴和北匈奴兩部，南匈奴為了尋找靠山，比率領4萬多人歸附了東漢王朝，北匈奴仍然逗留在漠北。

分裂之後，南北匈奴的差距日益明顯起來。北匈奴地區連年饑荒，人民生活困頓，經濟上的窘迫也造成了統治階級內部矛盾重重，部族實力大打折扣。周圍的一些鄰國不但沒有絲毫同情之心，反而落井下石，乘機發動軍事進攻。結果在混戰之中，大單于憂留被鮮卑族人殺死，北匈奴地區陷入一片混亂之中。南匈奴自從歸順漢朝以來，似乎也交上了好運，政局比較穩定，老百姓基本上能夠安居樂業。

南單于屯屠何上任之後，害怕北邊的戰火燒到家裡來，破壞來之不易的安定團結大好局面。另外，他也覺得目前是一統南北匈奴的大好時機，他也很清楚自己的實力還很有限，沒有能力完成統一大業。於是，他上表朝廷，請求皇帝出兵平亂，促成匈奴南北統一。由於事關重大，大臣們對是否出兵存在很大分歧，因此匈奴問題也就耽擱了下來。