開殺戒的重要行事原則。死前他將這一原則傳授給本來就缺少德行的蕭寶卷，國家的未來就可想而知了。《南史·廢帝東昏侯本紀》記載說，這位昏庸的皇帝寵信當時被稱作“六貴”的權臣，同時又有所謂的“八要”把持朝綱，把個朝政弄得烏煙瘴氣，異常混亂。蕭寶卷性格、心理上都可能存在嚴重問題，沉悶寡言，拒絕與眾臣接觸，只喜歡與一些寵臣們在一起，而且非常聽信他們的話。所以我們不難理解“六貴”、“八要”為何能夠如此專權。

雖然做太子時就得到父親的百般寵愛，但不知為什麼，蕭寶卷對父皇似乎非常反感。這種強烈的逆反心理，究竟源於何事，我們不得而知。據史料記載，他剛一登基，就非常厭惡停在太極殿里老皇帝的靈柩，急不可耐地要將其下葬，因為臣子的一再堅持，才勉強撐過一個月。史書說，每當到他哭靈的時候，他都推說自己喉嚨疼痛，想方設法地逃避。有一次，一位禿頂的大臣來到先帝靈前痛哭，由於前仰後合，頭巾掉在地上，露出了油光鋥亮的禿頂。正在大庭廣眾之下裝腔作勢、有聲無淚的蕭寶卷，竟然破涕大笑，並對左右大聲取笑道：“禿鷲啼來乎！”意思是，禿鷲也跑來啼叫了！蕭寶卷對父親的厭惡，由此可見一斑。

《資治通鑑》卷第一百四十四還講述了這樣一件可笑的事情：一次蕭寶卷來到東遊苑遊玩，可能是因為陣勢太大，使苑中的人、馬受到驚嚇，於是他向一位自稱能夠看見“鬼”的巫師詢問緣由。巫師乘機大顯自己的“特異功能”，信誓旦旦地說：“我見到先帝因為聖上頻繁出遊而非常生氣的樣子。”蕭寶卷聞聽此言，一股邪火往上躥，從腰中抽出一把利刃，拉著這位巫師到處尋找父親的“鬼魂”，結果沒見到任何蛛絲馬跡。蕭寶卷並不放棄，命人用草編紮成先帝的形象，並兇狠地將草人的頭砍下，懸掛在東遊苑門前示眾。

即位後的他似乎很不喜歡他父親重用過的大臣，一個一個地把他們殺掉。相反他父親生前不喜歡的人，卻被他重用提拔。雖然對父親很反感，但是老皇帝“做事不可在人之後”的告誡，卻被這位不孝之子當做金科玉律。因此，作為皇帝，他成為歷史上少有的“快刀殺手”。他殺人前往往沒有任何預兆或跡象。正因如此，在他即位兩年的時間裡，就成功地激起了四次旨在推翻他皇位的重大兵變。前三次都被他很快剿滅，但最後一次，卻使他最終喪命亡國。

《梁書·武帝本紀》載，蕭衍是一位善觀時局的有心人，他曾對自己的親戚，時任錄事參軍的張弘策說：“《詩經》雲：‘一國三公，吾誰適從？’現在國家有‘六貴’、‘八要’，看來穩定是沒有指望了！政出多門，必生###！”從當時的情況看，他的這一分析是非常正確的。在這種紛亂的局勢中，自己應該如何趨吉避凶呢？對此他說出一段意味深長的話：“如果權貴們相互猜忌，彼此廝殺起來，那麼雍州則是最好的避禍場所。假若我在這裡多施仁義，日後必會稱雄西方。”

蕭衍明白，如果不趕快想對策，作為先皇的寵臣，自己也會落得被誅殺的結局。好在自己離京城較遠，蕭寶卷的手暫時還伸不過來。眼下他最擔心的，是兩位身在京城的兄弟。於是蕭衍派張弘策找到自己的兄長蕭懿商量對策，提出將兄弟們全都聚集到雍、郢一帶，以圖大計。蕭懿聽到這話後臉色大變，拒絕了蕭衍的計劃。

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救人要先救己（3）

蕭懿為何如此忠誠？原來，在一次成功剿滅針對朝廷的政變之後，護駕有功的蕭懿，被蕭寶卷升任尚書令，他的弟弟們，包括蕭衍在內，都被看做朝廷元勳，因此兄弟九個都位列朝班之首。此間，其中一位兄弟曾任衛尉，掌管宮門的鑰匙。因為蕭寶卷很喜歡出宮遊玩，進出宮門非常頻繁，所以有人曾鼓動蕭懿乘皇帝出宮門時，起兵將其廢掉，蕭懿不肯答應。

然而，樹欲靜而風不止。蕭懿兄弟的地位，使皇帝身邊的寵臣們產生嫉恨之心，他們向皇帝陛下吹風，強調蕭懿的危險性。蕭寶卷再次想到父親的勸告，立即令人送去毒酒。這位蕭懿可謂忠誠不渝，死到臨頭還在為朝廷著想，對送酒的人說：“我的弟弟蕭衍，將深為朝廷的一大憂患！”好在蕭衍動作快，在此之前，已經派人將兩位兄弟接出了京城。

蕭衍得知兄長被誅的噩耗，連夜召集自己的嫡系與親信秘密商議起兵之事，他說：“昏君的暴虐，超過了商紂王，我要與各位共討之。”就在這一日，蕭衍豎起大旗招兵買馬。據說他很快就招募到甲士萬餘人、戰馬千餘匹、戰船三千艘。

其實在一年前，蕭衍就已經