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眾人一言一句的，倒是氣氛熱絡了起來，畫眉在這皮鼓人中年紀最長，稍一感覺氣氛冷了，她總能找話題挑起來，花兒在一旁附和，倒是巧雲、巧蓮兩姐妹顯得拘謹，二人本就沒畫眉和花兒那般機靈，生怕話多出錯，便只是應和旁人的話題。

這飯剛進行到一半，門口便是有小丫鬟來回報，“回各位姑娘，‘風雅居’和‘秋思居’的姑娘們來給巧雲、巧蓮姑娘送生辰禮了！”

巧雲和巧蓮一愣，倒是畫眉最先反應過來，給二人使了個眼神，巧雲臉上露出狐疑為難之色：“怎麼還驚動了旁個院子的？倒是讓姐妹們受寵若驚了，既是來了便快請進來吧？”

巧蓮瞧著在座的眾位，也都是紛紛附和著。

巧雲和巧蓮二人出門相迎，本是就坐的大丫鬟們各自交換了眼神便是跟著迎了出去，來的是韋氏跟前的紅鶯，丁氏跟前的傲梅。

眾人先是互相的見了禮，紅鶯便是上前道：“今兒聽說了兩位姑娘的生辰，便不請自來的趕了個熱鬧，旁日裡總想找們們多親近打探，可院子中的事也實在是多！”

巧雲上前笑著言道：“勞紅鶯姑娘掛念著，倒是我們姐妹的不是了！”這紅鶯有一副好嗓子，說話聲音甚是好聽，人也顯得聰穎，那一又靈動的眼睛好似能看透人心似的。

“葉主子可在？咱還是先去請了安再過來？”傲梅在一旁插話，傲梅身形消瘦，說話時常是瞧著紅鶯，顯然二人以紅鶯為首。

花兒上前道：“兩位姑娘先行坐坐，葉主子剛剛歇下，這會兒不方便，待葉主了醒了再請姑娘們去問安。”

似是瞧著眾人臉上的表情不一，紅鶯也只好如此應下，多了這兩位夫人屋裡伺候的，眾人又重新的排了座位，按說侍妾們跟前伺候的丫鬟便要單開一桌，春桃卻是言道：“都是姐妹，分什麼高低，今兒就圖一個熱鬧！”

眾人瞧春桃都這般說了，便也沒有異意，便是繼續坐下說話，只是有了紅鶯和傲梅的加入，眾人的話題就略顯得謹慎了些，在府中呆過些時日的奴婢都知道，劉皎月與大夫人不對付，連帶著奴婢們之間相處都不免有些針鋒相對的。

“倒是聽說過‘水清苑’對奴婢都寬鬆的很，今兒一見才知道，葉主子對你們可都是當寶貝疼著……”紅鶯笑著說話，只是這話裡的意思卻有些耐人尋味了。

“葉主子體恤奴婢們，這是奴婢們的福氣，不過也比不得紅鶯姑娘，旁日裡跟隨著大夫人理事，長見識，連一般有家的小姐都比不得！”畫眉將話題轉到了紅鶯身上，這時春桃也是插話，“姐妹們都羨慕得緊呢，紅鶯姑娘就莫謙虛了，聽說大夫人有意將你許給周總管家的？倒是提前恭喜姑娘了！”

春桃這話一出，一桌人的臉色各異，連丁氏的大丫鬟傲梅都多瞧了紅鶯兩眼，顯然是連她也不知道這訊息。

紅鶯立馬急色的道：“沒得渾說，根本就沒有的事，哪聽來的閒話？”

“沒有呀？”春桃把最後的‘呀’字拉的老長，“倒是妹妹的不是了！我給您陪罪，不過是上次聽我們‘梧桐苑’的管事嬤嬤提起的，說是相中了紅鶯姑娘想討來做媳婦兒，還是你們院子的管事嬤嬤給擋了，說是大夫人早心中有了人選擇，讓我們嬤嬤別去吃那個排頭！”

紅鶯的臉色有些尷尬，這裡多數人都知道紅鶯的心繫在大老爺身上，這般說她怎能不難堪？

有人故作掩嘴偷笑，有的人則旁觀瞧著，瞧著氣氛有些緊，畫眉連忙招呼眾人吃酒，這話題也暫且耽擱了下來。

不過雖是一個小插曲，這其中卻透露著許多訊息，這桌上坐的都是各院子主子跟前的玲瓏人，都暗揣著心眼兒把這話題給擋了過去。

正是這時候，門口有人撂了簾子進來，卻是墨蘭在門口唱道：“葉主子到了！”

眾人撂下筷子要起身相迎，這時葉雲水卻已是進來了，穿著狐袖狐領紫金色絲繡字長襖，頭上梳著梅花髻，插著鎏金鑲翠三步遙，臉上略施了粉，卻是掩不住疲態。

各人心中認定，葉雲水是真的病了，她這番裝扮不過是來掩飾她的頹色而已。

葉雲水將眾人的目光都瞧在眼裡，心裡卻是暗自冷笑，臉上笑著招呼道：“都坐下吧，瞧著你們這兒熱鬧就過來瞧瞧，今兒是巧雲、巧蓮姐妹的好日子，你們都不用拘著，盡情的耍地。”

眾位丫鬟給葉雲水見禮，紅鶯便是道：“瞧著葉主子氣色不錯，我們大夫人還惦記著來瞧您，可又怕您多有