百五十里外，就屬於青海的地界了。只不過，現在控制青海的是投靠了清廷的馬家軍而已。這些年來，馬家軍一直想要南進，佔領高原，從西面威脅川西。只不過，川西軍的厲害可不是馬家軍惹得起的。單單是一個第十旅和駐紮在康定的第四旅，就讓馬家軍吃盡了苦頭。而後，清廷又希望和川西保持和平的局面，自然也不希望馬家軍挑起戰爭了。因此，馬家軍也收斂了很多。

只不過，馬家軍並沒有就此放手，而是選擇了另外的方式攻擊川西。比如，這些年來活躍在高原上的馬匪，很多都由馬家軍的影子，甚至有不少直接就是馬家軍的人假扮的。只不過，川西軍對於這些馬匪，同樣採取了嚴厲的打壓，使得馬家軍沒有佔到絲毫的便宜，反而損兵折將了不少。

馬家軍源於清末爆發的河湟起義。1863年（同治三年），受陝西、寧夏起義影響，甘肅河州莫尼溝大阿訇馬佔鰲起兵反清，青馬先人馬海宴此時投身軍中，為馬佔鰲得力戰將。

1872年，馬佔鰲等太子寺一戰“黑虎掏心”大敗湘軍，之後力排眾議，在馬海宴、馬千齡的支援下，挾勝而求撫，率眾歸降朝廷。隨後起義軍被朝廷收編，重要頭目封以官爵。此事件奠定了河州諸馬崛起的基礎。

在清末的時候，河州諸馬軍事力量為“西軍”時期，仍延續馬佔鰲降清時的格局，即以馬佔鰲子系（子馬安良）為首，轄制馬海宴子系（子馬麒，馬麟）和馬千齡子系（子馬福祿，馬福祥）。