卻說佈政與按察領了庭瑞之意，來巡撫衙中議婚。巡撫請會布、按兩司來到私衙。敘禮畢，坐定。茶罷，巡撫問曰：“二位年兄今日到此，有何賜教？”佈政曰：“弟等特來報喜。”巡撫因問：“何喜？”按察曰：“二位令嬡欽點翰林，今已出京。現在張村，故來報喜。”巡撫曰：“辱女原來已逃回耶，本欲除之，今乃欺君之罪人，又當俟君命以除之。今當再行申奏，聽憑主上發落。”佈政曰：“今學憲張大人原是令嬡意中人，何不令其畢婚。然後上表申奏，聖上必然見喜。”按察曰：“弟等此來，特任冰人之職，務乞老大人見諾。”巡撫怒曰：“爾等獨不畏王法耶？”言訖，拂袖而入。

布、按兩司叱得絕無情思，怏怏而返。乃將此言回覆庭瑞，庭瑞轉加煩燥。

且說楊巡撫聞知秀、菊二女在張村，遂使人往接回衙。即行寫了表章，令人飛報進京。夫人聞知，暗發令箭追回表章。巡撫全然不知。按下不表。

且說萬曆臨朝，禮部尚書陳德謀出班奏曰：“江南學臣所薦二才子，於前日退朝後亦不見了。臣已各處查無蹤跡，請陛下定奪。”帝聞奏，即召湖南才子敬威、顯威問之，二子俱推不知。帝覆命人遠近尋