得無奈應允投曹操麾下。

十二月十八日，曹操憂急北境安危，急率精銳回師許都，與此同時，震懾於曹操摧枯拉朽般的攻勢，宛城侯張繡在手下謀士賈詡的說服下，率軍北歸曹操，隨後，在荀攸的安排下，張繡部被緊急調往陳留，填充空虛的北境，宛城由曹仁接防，以防範劉表的異動。

擊破劉備，消除了來自東面的威脅，張繡一軍的歸順又讓曹操去了最靠近許都的一塊心腹之患，曹操自然是心情大好，這樣以後他就能從容面對袁紹的咄咄攻勢了。

軍駐譙郡。

就在這個時候，一個來自汝南的訊息讓曹操剛剛興奮起來的心情又惡劣了起來。

“汝南黃巾亂黨復出，兵至頂城、南頓、蔡城一線，守軍數番接戰，皆不利潰敗。”看著這個緊急的軍奏，曹操怒不可遏。

“連蔡陽死了，區區一幫烏合之眾，難道你們都收拾不了。”曹操顧不得身份，對著屬下眾將怒斥道。

“曹公，據報說殺蔡陽的是一個騎著白馬，手持銀槍，說一口北地口音的黃巾小將，逃回來計程車卒言蔡陽在他的手底下還沒有走上一合。”荀攸道。

蔡陽並非是酒囊飯蛋，雖然比不上名聲顯赫的夏侯兄弟、曹洪、曹仁、徐晃諸大將，在裨將軍中也算得上是皎皎者，不想被敵一合殺敗，此人莫非有神鬼莫測之能，若是這樣，數曹軍眾將中何人能擋？汝南郡是袁紹的故鄉，其門生賓客散佈各縣，擁兵拒守，這員敵將聽口音是燕趙一帶的人，那麼說不定是袁紹派來襲擾自己後路的，曹操越想越是心驚。

“曹公，不必憂心，我猜蔡陽之敗多半是輕敵所致，若真的對打起來，蔡陽不至於這般不堪。不過，這汝南郡一直賊亂頻頻，我們正可藉著剿滅黃巾亂黨的機會，將那些擁兵自立的割據勢力一網打盡。”荀攸看出了曹操的心思，笑著諫道。

曹操略一沉吟，道：“嗯，知我者公達也，命曹洪、曹休率五千精銳迅奔襲汝南，徹底將這股黃巾賊寇殲滅，同時，命許都令滿寵接任汝南太守，在對付袁紹大軍的時候，我不希望背後被人插上一刀子。”

滿寵，字伯寧，乃山陽昌邑人氏。年十八時為郡督郵，當時郡中強豪李朔等人各自擁有兵眾，迫害百姓，滿寵負責前去糾察，僅在三五日內就迫使李朔請罪散眾，立下保證不再騷擾百姓，後來曹操佔據兗州，徵辟滿寵為許都令，足見曹操對滿寵的賞識，這一次，面對汝南這個爛攤子，曹操第一個想到的還是滿寵。

蔡城外。

正向東行進的趙雲軍與迅殺到的虎豹騎相遇，結果可想而知。儘管趙雲使出了渾身解數，但在驍勇善戰的平原虎師——虎豹騎面前，還是顯得不堪一擊。

“向葛坡撤退！”趙雲親自斷後，掩護靠著兩條腿奔跑計程車卒逃跑。

在騎兵迅猛的追擊面前，如果不是趙雲阻扼曹兵的靠近，這一千餘士卒只能還未逃回葛坡就失了性命。趙雲邊走邊退，凡是接近的曹兵盡被其所殺，待屠戳百人之後，平日如狼似虎的曹兵再也不敢靠近，只能遠遠的跟著。

這時，得到風聲的劉闢、龔都已率餘部逃入深山，面對曹軍的追擊，好不容易逃到葛坡的趙雲軍死傷過半，只剩下不到三百人得以活命。

在無計可施的情況下，趙雲最終接納了淩統的建議，南下光州，投奔江東。

建安四年十二月二十三日，在葛坡以南的密林中，一支不及三百人的隊伍正在蹣跚南行，他們的目的地是淮水的源頭——光州。

在這支隊伍最前面，負責開道的是一個壯實的年輕將領，臉頰上的傷疤讓人一眼就能認出他來，這個人正是淩統。

在他的身旁，瘦了一大圈的裴元紹伸手摘下枯枝上的一個野果，使勁咬了一口，然後“呸”的又全部吐了出來。

“公績，你看哪是什麼？”苦澀的漿果讓裴元紹的肚子更加覺得飢餓，他不禁四下張望起來。

淩統順著裴元紹指的方向打量，卻見遠處山粱上一縷炊煙裊裊，淩統見此大喜道：“按路程算，前面應該就是光州地界了，這炊煙必是獵人家的，我們過去瞧瞧。”

裴元紹一聽，狂喜道：“太好了，公績你先去打探，我回去稟報將軍。”說罷，裴元紹一貓腰，向著隊伍的後面跑去。

這時，一路輾轉計程車卒聽到前方有人跡活動，個個興奮的叫了起來，前面隨淩統開道的幾個士卒緊跟在淩統後面，一陣猛趕之後，終於步出叢林。

“什麼人？”未等淩統緩過氣來，身畔即傳來一聲大喝。

隨即