校尉答道：“王尚書和劉相爺正急盼著你快去呢！”

王勃憂慮不安，急忙縱馬加鞭，隨校尉奔向皇宮禁地。

由龍武軍守衛的皇城前，眾人下馬，校尉領著疑惑不解的王勃走到了皇城，其他人留在城外。王勃問：“這是去哪裡？”沒有人答話。

王勃被校尉領到皇宮玄武門前。王勃想問什麼。兩個接替太監不作回答，示意禁聲。他們又領著王勃經過重重拱門，路過玉石虹橋，穿過寬闊的廣場，攀上一層層玉石階梯，石獅，盤龍，銅塑的奇形異獸，看得王勃眼花繚亂如在夢中。王勃又欲發問，太監再次莊重地以手製止。王勃迷迷糊糊滿腹疑問。只得左顧右盼新奇地看著莊嚴肅穆，氣勢宏偉的唐宮，如在山*上目不暇給。

乾元殿內，一內侍太監悄悄進來，他在劉祥道耳邊輕輕說了點什麼。退了出去。

簾內武后煩不可耐，憤懣地說：“都是些書呆子、書蠹蟲！唉——！你們就在這些蠢驢苯駱駝中，挑幾個馱馱破爛拉拉腳吧！”她懶懶地疲乏地起身欲走。

“啟奏娘娘！”品級臺下的劉祥道從團橙上起身，趨步向前，緊靠珠簾輕輕地說：“難道那個敢冒天下大不韙的狂生，娘娘也不過目了麼？”

武后聞聽精神陡振瞧了瞧，狡黠的微笑，會意地頜首。她又坐了下來向品級臺側，正在記錄策問者成績的王福畤問道：“王尚書，你兒王勃果真是重病臥床不起麼？”

突然的問話，驚得王福畤起立躬身，惶恐不安：“這……嗯，犬子實在體弱多病，天賦低劣。”

武后鄙視地冷笑一聲：“哼！傳王勃進殿。”

殿內侍者傳呼：“傳王勃進殿！”

殿外侍立的太監隨之召呼：“傳王勃進殿！”

殿外侍立候考的一群老少儒生，都注視著站在殿外階下，東張西望疑惑不安的王勃。聽見傳喚，他還茫然不知所措。一位內侍太監上前向他招手，他走近太監悄悄問：“這到哪裡去？去做什麼？我父親呢？”

太監引導他走向乾元殿內，一問三不知