王勃忍氣吞聲：“小生沒有見著。”

“你小生沒有見著，我這老生能見得著嗎？”門官立刻頂了回去，官腔更足：“你初來乍到，還沒當上差，你等候的是王爺，是當今皇上的二太子，知道嗎？學著點，頭一樣，小心伺候著。”說罷，像逗過小猴得意地進了側門。

王勃又碰了一個釘子，忍氣回到牆邊，迎著寒風有點寒意，孤伶伶在高牆下躑躅。

沛王李賢在室內和幾個嬪妃在鬥牌。李賢高興地大叫：“我又贏了！拿錢來。”

一個妃子在李賢伸出的手狠狠打了一下：“給你！”

李賢抓住妃子手拉在懷中呵癢：“不給不行！”

內侍來報：“守門禁衛長又來了。”

李賢摟著妃子道：“叫他進來。”

門官進來稟告：“那小子還孤零零一個人傻待著呢！”

李賢略抬了抬頭吩咐：“你給我來個小貓逗老鼠，逞威風，找樂子，纏著他，不準放跑了！”

門官：“是啦！”他低頭退了出去。

王福畤獨自在書房內不安地徘徊。大二倆媳婦各領著丫環，端著夜霄點心進來。

王福畤停步問道“客人都走了嗎？”

大媳婦笑著回道：“天天貴客來訪，夠煩人的，現在都走了。”

二媳婦忙接上：“丫頭小子們正在打掃廳堂呢。爹，半夜了，你喝碗八寶桂花粥吧。”她將丫環盆中的粥碗，端在小園桌上

王福畤向窗外望了望：“你們五弟回來了沒有？”

大媳婦笑道：“爹，五弟人高馬大，聰明透了頂，在天子腳下哪能丟了。”她將丫環盆中的點心也端在園桌上：“這是我親自為您做的杏仁芝麻羹，爹，您嚐嚐。”

長子王勉同次子王劬進來了：“爹你該休息了。”

王福畤不安地問：“你們五弟還沒有回來？”

王勉笑道：“五弟去的是沛王府，不是閻王殿，爹，你總愛操這些冤枉心思。”

王福畤責辯道：“你為京官多年難道不知，侯門深似海？”

王劬坦護道：“王府是非多，這麼多年您老人家的叮囑，我們哥兒四個當成了座右銘。三弟四弟外放升遷了，五弟初涉宦海，我們倆會護著他的。”

“爹，應酬了一天，你該休息了。”王勉又勸。

王福畤還是擔憂：“他多年在家放任貫了。”

王劬寬慰道：“他從小最敬重兄長，為人正直，待人寬厚。”

王福畤嘆道：“壞就壞在，寬厚有餘，正直過了頭。他初次進王府，深夜還不歸……。”

“我看他今夜是回不來了。”王勉笑道：“皇后娘娘冊封的朝散郎，無官一身輕。不就是陪著皇子，哄著皇子，年青人一起玩玩樂樂。五弟又不是不愛合群的孤雁，傻駱駝。”

王劬也笑道：“劉老右相親自護送他入府。沛王爺豈能不另眼相看。”

大嫂笑道：“說不定他們年青人正在一起吟詩斗酒，嘻嘻哈哈熱火朝天呢！”

二嫂附和道：“這陣子正在興頭上，吹拉彈唱準要鬧個通宵到天光。”

“你們哪……”王福畤終於被兒子媳婦逗笑了。

月已西沉，幾點寒星，夜風颯颯。王勃又冷又餓，孤單寂寞，疲憊不堪昏昏欲睡。

門官由禁衛打著燈籠出來。走到王勃身邊拍了一掌：“怎麼，做夢娶媳婦，想美事了吧！”

王勃驚醒了：“啊，沛王爺回府了麼？”

門官故驚張望地：“嗨，你這個睡不醒的瞌睡蟲，差點讓你誤了本老爺的大事！”

“我誤了你什麼大事？”王勃感到委屈。

門官非常嚴肅地指責：“今夜老爺我指望你守在府外，我讓守夜的都睡了覺，還讓打更的老頭少跑了這段路。偏偏碰上你這個想來吃皇量，初來報到就偷懶的懶豬，若是沛王爺回來，我們耽誤了大開正門，是該你挨鞭子，還是砸我的金飯碗哪！”

王勃忍氣陪不是：“對不起，是我不懂王府的規矩。”

“不懂就問，不會就學，別看我的官還沒上品，可我在王府門前沾了王氣，見官大一級。你可別在我這裡擺讀書人的臭架子！”

“是，我這下警覺些。請問沛王爺究竟什麼時候回來？”

“我家王爺是游龍星下凡，什麼時候遊戲夠了，他回來了，你就知道是什麼時候了！”

“是。”王勃知道有理難言，還是忍下了。

門官伸