不順利的訊息，壓在心頭難以發洩。那兩個假扮窮秀才的太子侍衛，正跪在地上辯解。

其中之一陳敘：“我們以為燒死的是王勃。”

裴炎也似指責：“你倆是愚蠢了點。王勃，姓王名勃，字子安。再看看這小詩：王皆好威武，子不語怪誕，安知爭戰酷，也難除權奸。這是首藏頭詩。你等聰明點，橫頭一讀便知他是王子安也。”

另一個辯護：“我們從來沒見過王勃，怎麼也沒想到他就是王勃。”

李弘衝上前，左右出擊每人一腿：“蠢才，你們都是沒用的東西！”

“我怎麼知道他還有個名字王子安啦！”

“要知道王子安就是王勃，我當時就把他宰了！”

李弘惱火得又想動腳：“兩個大笨蛋，做強盜的也知道：‘月黑風高才是殺人夜，夜靜更深方是縱火時，’你們蠢到大白天放火，光天化日下還要殺人！”

周正良一傍討好：“你們兩個到好，千里來回，竟當了王勃的信差，公然辱罵殿下不知戰爭的殘酷，還在縱容好戰的奸臣……！”

“好了，好了。”裴炎厭惡的阻止：“你還嫌那個膽敢犯上的狂生，他罵得太含蓄了。”

周正良還想抗爭：“我……”

“你不比他倆聰明半點，苯得拿著聖旨徵不足糧草，造不齊戰船。若是再過半個月完不成使命，我摘了你吃飯的腦袋。滾！”李弘給了他一腳，周正良怏怏而去。李弘向兩個侍衛：“怎麼，你們還在這裡等我設宴，給你慶功啊！滾滾……。”

兩個侍衛慌不擇路，剛爬起身，兩人又面對面碰撞跌倒在地，隨後連滾帶爬地逃竄而去。

“哈哈哈……”喜怒無常的李弘，又笑了說：“我這裡的蠢才能有王勃那樣一絲聰明，罵人也罵得如此高雅，入骨三分。也就不會愚蠢得逃跑也認不得回家的門了。”他又繼續與兩個歌童練舞蹈基本功。

裴炎向前奉承道：“能嚇兔子的獵犬，也怕老虎呀！殿下這次放犬入山，確是敲山震了震虎，總算知道了惡虎的習性了。”

“吃人的老虎不露牙！”李弘順著裴炎的思路，來顯示自以為才高八斗的聰明：“看來王勃到是個有點小聰明的人才！”

“所以武后娘娘才這樣器重王勃這小狂生啊！”裴宏武也想顯示自己料事有謀的文才。

“怎麼，你這王勃手下的敗將，也承認他是你命裡的剋星了！”曹達鄙視地諷刺後又說：“你這謀士還是在東征中，少出些打了敗仗充勝仗，一次次求增緩的神機妙算！”

裴炎又來他那套小罵大幫忙的伎倆：“我呀山雀焉知鴻鵠之志。看來殿下早已看透，王勃不過是書生意氣，酸秀才紙上談兵，也都是無的放矢。”

“不，裴尚書不能小看王勃，他那高淡闊論，並不都是言之無物，而是擲地有聲。”李弘總要顯出與眾不同的高見。

裴炎明知故問：“如此說來你母后確是獨具慧眼識英雄了。”

“小小狂生他算哪門子英雄！我母后不過是想牽出一朵蓮花，扯出一串藕。她看中的是王勃祖父王通桃李滿天下了的門徒。”

“對對對”裴炎看出李弘已上了他的船，進一步穩住其心：“太宗文武聖皇帝的名臣魏徵、房玄齡之流皆出自他的門下。看來王勃這小子到是個釣那文中子門徒的好香餌。”

“這已是人所共知密秘了！”李弘故意貶低裴炎。

“難怪有人傳說，劉祥道奉武后旨意，最近又派人去龍門邀王勃來京，參加招賢館的幽素舉了。只是武后器重這小子，是否還另有用心？”

“哪還用說！”李弘答的正是裴炎希望聽到的話：“要成霸業，圈養食客不怕多；有良材巨石才能造宮殿樓臺。積少成多，細沙頑石也能堵江海巨流。”

“不是殿下提醒，老臣差點忽視了這件小事了；不不，應該說事雖小，實實是殿下認定的大事。”

“什麼事啊！”李弘坐入亭中吃曹達呈上的水果。

“武后娘娘借為國求賢名義，讓各州府褒舉的飽學之士，已住滿了招賢館。”裴炎奏事。

“你人老健忘，這是來參加榜外拾遺幽素舉的，你已接二連三告訴我了。”

“想必殿下早已看出，武后娘娘這是為了充實北門學士團伙的了。”裴炎略略提醒。

曹達獻媚了：“奴才也聽說了，這次委任了劉右相為主考。”

裴宏武討好不讓人：“這科，武后娘娘還要垂廉聆聽這批才子治國方略的對策呢！”