在武家間被廣為尊崇。與上衫謙信之間的川中島合戰也相當有名。此外，他是個思慮很深的人，總是說：“戰鬥不可能全勝，心裡稍有鬆懈，就可能成了敗仗的致命原因，打仗嘛，只要勝了六成就是最好的了。”信玄自十六歲起到五十三歲，屢戰屢勝，從無敗績。治國方面，信玄也政績頗多，後來家康均參考了他的行事方法。

信玄在三方原之戰後，在刑部（地名）迎來了新年，可他在那裡染上了病，一度撤回甲府，最後在信州駒場（現在的長野縣下伊那郡阿智村）與世長辭。武田家一直把信玄的死，列為極大的秘密，三年沒有外洩，而其他的大名即使聽到了信玄已死的訊息，也依舊感到武田軍的可怕。

信玄死後的第六年，他的宿敵上衫謙信也病死了，此外，小田原的北條氏康也在信玄之前就死了。

這三個人，無論哪位都是稀世難遇的名將，可因為天意捉弄，偏偏被置於毗鄰，相互牽制，無法取得天下，這對於信長和家康來說，真是莫大的幸運吧！

鐵砲

武田信玄死後，他的兒子勝賴繼承了家業，成為武田家的總帥。勝賴年輕力壯，豪氣萬丈。此外還有信玄時代的山縣、馬場、高坂、甘利等優秀的家臣繼續輔佐勝賴，即使甲州軍已不是信玄時代的那支軍隊了，也依然非常強大。

勝賴屢屢對駿河和遠江出手，家康也毫不懈怠，無時無刻不監視著甲州軍的動向。

兩軍終於在長篠城爆發了正面衝突。長篠地處豐川上流一分為二的地方，是一座建築在險峭地形上的城。城主奧平貞昌原是依附於武田家，到了勝賴這一代，就轉投了家康。勝賴對此勃然作怒：“混蛋！奧平，你就等著我來踏平你的城吧！”天正三（1575）年五月，勝賴率領一萬五千人馬包圍了城池。

城兵僅有五百，完全無法長期抵抗，所以必須儘快通知家康，以求得援軍。可是出城的路完全被武田軍封鎖死了，一出城的話準沒命。

“請派我去吧！”名叫鳥居強右衛門的一名奧平家臣主動請命。強右衛門乘入夜時分，偷潛出城，跳入大野川裡，豈料武田軍早已料到了這一著，在河裡張上了網，並繫上了鈴鐺。強右衛門的身體觸上了網，鈴鐺哐啷哐啷響了起來。

“啊，是城裡的人嗎？”躲藏著的守衛站了起來。別的守衛說：“慢著，這條河裡有很大的鱸魚，常常碰上網弄響鈴鐺。咱也好幾次上當，剛才的也是鱸魚，準沒錯！”於是就那樣繼續監視不動。強右衛門脫離了險境，急急忙忙行至浜松，請求家康的援助。

家康也吃驚不小：“果然事態嚴重，我立刻派兵增援。你下去休息後，跟我一起回長篠吧！”

可強右衛門回答道：“您的好意小人心領了，可城裡的同伴們正焦急地盼望著，小人希望能儘快地把吉報傳回去，因此小人要先行一步了。”強右衛門說著就這樣回長篠去了。

雖然出城時一帆風順，可這回潛入城時，強右衛門被武田軍的守衛發現並捉住了，他立刻被帶到了勝賴的帳中。勝賴正為長篠城難於攻陷而煩惱，他對強右衛門說：“你朝著城去說，家康的援軍不會來了，叫他們儘早投降。如果你按我說的話去做，我就饒你不死，你敢如實說的話，我就活剮了你。”

強右衛門回答說：“您能饒我性命的話，小的定當如你所說的那樣去做。”於是綁著強右衛門，帶到城前。城兵從城樓上探出頭來，豎起耳朵想聽聽強右衛門說些什麼。強右衛門朝著他們大聲呼喊：“家康大人和信長大人馬上就要率領大軍前來，再熬三天，我們就能勝利了，大家一定要度過難關啊！”

城兵們聽了哇地一聲歡呼起來。勝賴臉色通紅，勃然大怒：“這個傢伙！”立刻把強右衛門活活剮殺了。

奧平貞昌以下城內一干人等，全部發自內心地由衷感謝即使失去性命，也要說出真相激勵大夥的鳥居強右衛門。

家康向信長告急。信長也親自領兵，家康、信長聯合軍三萬八千人，到達長篠西面。信長出徵之時，因為對手是武田軍，家臣中有人甚至勸阻：“太危險了，還是停止的好。”可他已有了必死的覺悟。就連家康也對兒子信康說：“這次也許我性命難保，你還是回岡崎去吧！”

無論信玄存在與否，甲州軍都是極可怕的，這一點不言而喻。

信長對之一戰極其重視，麾領了幾乎所有的優秀家臣，如長子信忠、柴田勝家、佐久間信盛、池田信輝、瀧川一益、丹羽長秀、蒲生氏鄉、羽柴秀吉、明智光秀等人。家康也帶了大久保忠世、本多忠勝、榊原康政、石川數