聶拉斯眼角瞟了她半下，譏笑麥德安道：“綠皮小子，你給我學著點。這挺有用，下次可未必有人代勞。”

麥德安一個趔趄，恨恨踢開腳旁的一截枯枝，卻不敢頂嘴。

梅里嗬嗬笑了起來。

查理跟在前頭兩個後面，臉色蒼白，但精神還好。他本來腳下就軟，瞧了眼前面地兒子，又回頭看了眼母親，以及祖父的影子，更覺頭暈，也是一個趔趄。

一隻手抓了過來，尤里攙住查理：“活該。”

查理瞅瞅尤里，臉一熱，低下頭。他裝模作樣掏出水晶球，擦了半天才擦乾淨，然後遞還給梅里：“您說教我這個，真地嗎？”

………【64　卷尾】………

供與那小半張羊皮紙顯示，這是一次有預謀的抓捕麥德安，為的是那名術士。

兩名巨魔並不知道內情，不過從他們一路而來的詳細情況可知，術士是把麥德安看作能令他強大的“物品”了。

“什麼把戲……”梅里掂起那小半張羊皮紙，“又是‘預言’。”

“有一件事他們沒說錯，這小子的確有不小的潛力。”聶拉斯瞟了眼隔開前後屋的門簾，“安全起見，還是換個地方住吧。”

梅里點頭，微微一笑：“這次我打算弄個樹屋。”

“您說的預言是什麼？”查理趁機問出了他最關心的問題，梅里作為活了三千年的法師，對這如果也毫無瞭解，那麼他也只能去問龍族與精靈了。“真地有一種能力，可以知道將來會生什麼嗎？”

“預言術是神也未必掌握的東西。不過，有時候，某種特定的情況下，通常是魔力高度集中的地方，人們可以窺視到未來的片段。那是時間之河裡濺到岸上的浪花。”梅里搖搖頭，“那不是能力。那是祝福，亦是詛咒。”

“那麼，那些自稱預知未來的人呢？”

“有的人體質特殊，的確比一般人更容易看到那些。但往往，他們看到的不止過去與未來，還有自己的幻覺。只有最清醒最堅定的人，才能單純看清楚那命運的指縫間漏下的沙粒。可這又能怎麼樣？那不是結果，那只是片段。從暴風到洛丹倫有多少條路，所謂的預言就有多少種可能……”

“湯好啦，你們在聊什麼？”粗布簾一掀，麥德安探出頭來，喊前屋的三個法師，“先吃飯吧！”

查理循聲望去。正看到尤里和迦羅娜在擺餐具、搬凳子。他

“噢。聞著就很香。”梅里第一個起身。“來吧。”

……

這一天地晚餐。迦羅娜安靜得像片樹葉。沒有主動挑起過一個話題。

梅里沒怎麼和她說話。不過坐在她身邊。聶拉斯對她彬彬有禮。態度似乎很平常。又似乎很複雜。

尤里倒是一貫地好胃口。可麥德安卻對迦羅娜大為好奇。一有機會就問她各種問題。連老亡靈地烙餅

查理自覺已經做了能做的，他們如何相處可不是他能插手的，所以愉快地解決他的湯和餅。

“嗝兒！”尤里揉揉肚子，“唔，感覺真好。你看我做什麼？”

“……沒什麼。”

查理低頭扶起碗，喝掉自己最後一口湯。他總不能說，他懷疑尤里趁對手麥德安分心，又多吃了幾個烙餅吧？

…

…

迦羅娜吃過飯便告辭離開了，麥德安若有所失。

查理趁著天黑了、河水還有餘熱，使勁洗了個澡。兩個年輕人回來後，尤里抓住了麥德安，拉著他出去了，似乎真地打算給他說說女人與年齡問題。

查理和梅里在前屋，就著一盞十字燭臺，一個看書，一個收拾草藥，準備明天搬家。

蠟燭短了小半寸的時候，麥德安回來了，帶著一束青篙和一堆柏樹細枝。

查理抬頭見只有他一個，不由就問：“尤里呢？”

麥德安扮了個鬼臉：“聶拉斯說，有事要和他談。”拿著東西去後屋：“他要我把這些給你燻上。”

“謝謝你。”查理看不進去了，合上書跟著麥德安走到後屋，又走回來，踱到前門門口朝外張望，“他們去哪裡談了？”

梅里抬頭看看他，微一聳肩，繼續做自己的事。屋外一片夜色，查理又沒尤里的視力，只好用另一種“看”法去找。

“客氣什麼。”麥德安往一個破木盆裡撥了幾塊炭，摻著乾草點上青：與柏枝，拿出來，放在門口與窗子的風道上，又把查理的凳子往那邊踢了一點，“這樣就不咬了。哎，我說，你在擔心