羊奶被裝在一個新作的奶瓶裡。不得不說，尤里的手實在很巧。他用木頭和毛皮做成了這個奶瓶。瓶身用木頭雕成，底平平的，到了瓶肩則稍大一輪，中央緊緊塞著一個可以拔掉的蓋子。

蓋子分成兩圈。基部一圈比較大，凸起的那圈很小，也就小指尖那樣，上頭寬寬地蒙了一層柔軟光滑的皮革。皮革的中央被刺了幾個洞，底部則用亞麻線綁了一圈又一圈，勒得牢牢的，滴水不漏。

尤里把羊奶裝進瓶子裡已經有一會了。當下用熱水燙了一會，摸摸和小狼崽的體溫差不多了，這才拿來餵它。

小狼崽起先乖乖讓尤里拎出來摟在懷裡，像只死貓崽，直到尤里把奶嘴湊到它嘴裡。剛剛嚐到了奶味，它忽然一骨碌翻過身“活”了過來，四隻嫩爪子亂揮亂抓，用力推開尤里的手，同時拼命開始吮吸。

接下來，只見它咕嘟咕嘟不停地往下嚥，速度極快，癟癟的肚子很快鼓了起來。那模樣，囂張霸道，又急得不得了，活像在擔心有人會和它搶似的。

以前一直奇怪為什麼“吃奶的勁”會有那樣的涵義，眼下總算是見識到了。原來不是說人吃奶，而是說像狼崽子這樣的野獸吃奶。我看了好一會，起身走開，故意扔下一句：“小崽子真野，還沒見過這麼野的狗崽。”

尤里默不作聲，頭低得快埋進自己的胸口去了。直到喂完小狼崽，把它放回去，蓋上坑口的木板，他又呆呆在那裡蹲著出了好一會神，這才慢慢起來去做飯。

………【26　不曾太遲的坦白】………

又查了點狼的資料，改了一個小錯誤。

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這天晚飯後，尤里破天荒來敲門。

我請他進來坐：“什麼事？”

尤里坐下來，脊背挺得有些僵硬：“唔……明天早上，我想換個口味，試試做餅乾，好嗎？”

我點點頭：“好的。”

“還有……”尤里踟躕著，目光釘落在了桌子上好一會，這才張口低低地說了一句，“它是狼，不是狗。”

我聳聳肩，往身後的椅背裡一靠：“知道了。”用膝蓋想也早就知道了——如果尤里是從誰家抱了一條新生的小狗來，為什麼不等小狗斷奶，卻多此一舉地自己買母羊來喂？又怎麼會不肯告訴他的鄰居查理？

尤里輕聲坦白：“您別生氣，我怕您……”他省略了下面的幾個字，轉了一個話題，“大家都恨不得把狼都殺光，找到狼窩就掏，掏來的小狼崽全部當場摔死。

還有幾位貴族先生來買狼崽，選最強壯的留著養。沒挑中的，他們就剝皮做衣服……狼崽皮很好，可是……他們總是先把挑剩的狼崽放出去，讓獵犬追著玩。玩夠了再殺掉剝皮……”

他顯然不贊同這些做法：“狼是不能全殺光的，不然好好的草甸可就都壞了。但是……”說到這裡尤里又重新低下了頭，懊惱地說：“打圍、掏狼窩，都是我告訴他們的……”

北郡人會感謝尤里提供的打狼方法，但是不會因此聽從他不要趕盡殺絕的建議。這很好理解。對了，尤里說“草甸”，也就是說他以前住在草原上、帳篷裡了？

草原上狼群是十分重要的一環生物鏈，而森林裡的物種更為繁多，和狼差不多的貓科犬科動物很多。狼雖然是森林健康的保障之一，卻沒有重要到那個程度一樣。

這樣看來，原來尤里是怕我和其他人一樣，不同意收容小狼崽。如此的話，倒也沒什麼好生氣的了。何況，他這會兒總算是坦白了，並沒有太遲。

於是耐心解釋道：“郡裡今天春天產的小羊羔幾乎沒有一隻活下來，還有很多羊啊奶牛啊被狼咬死，再加上出了科林這樣的事，他們才會對狼既恨又怕，所以無論你和他們說什麼，大多也是沒用的。

“不過呢，北郡山谷裡的狼，本來並不怎麼常見。眼下氾濫成這樣，不僅殺掉大部分就需要忙好一陣子，而且剩下的一小部分也會比原來多很多。再加上回音礦洞的狗頭人需要儘快處理，大家就算想把狼全部打掉，人手和時間其實也都不夠。

“所以，你其實不用太擔心。”

尤里聽著聽著，點點頭，眉頭展開了一些。瞅瞅我，老老實實道：“有一窩狼崽不知為什麼，生得晚，才兩個星期不到。也被他們放出來。這隻爬得快，剛巧鑽進了馬糞堆。他們一時沒找到。我……就把它藏了起來。又跟喬治買了頭羊。這羊前天夜裡剛剛被狼叼了羔子。”

我忍不住失笑。又提醒他：“你打算怎麼養呢？現在還小，當然可以瞞著人。以後長大了，性子野了，半