王妃點頭笑道：“好。你既這麼說，日後也就別躲懶，這府裡的事情倒要多接過手來，仍像以前那樣吧。”

元媛心知王妃是要自己把一些權力接過來，這樣那呂淑嫻日後便不敢十分的為難自己。因答應了，又說了會兒話，就和如霜辭別出來。

及至到了自己院中，還不等進去，就聽見鬧哄哄許多人聲，她皺了下眉頭，正尋思這些人為何事在這邊議論，忽然於人聲中聽見一縷哭聲，竟似是芳齡的聲音。

元媛大驚，復又大怒，暗道這些人忒不懂規矩，我即便是個姨娘小妾，也是她們能看不起的？敢情都是如當日莊乾李嬤嬤那樣的惡毒人，如今竟在這裡就敢欺負我的丫鬟。因想到這裡，就緊緊抓住浣孃的手，一瘸一拐走進院裡，沉聲道：“都住口，吵嚷什麼？”

院裡聚了一大群人，正在那裡不知議論什麼，忽見一名穿著不俗的姑娘走進來，雖然姿色平常，一張粉嫩臉蛋兒卻流露出幾分不怒自威的氣勢，便知這定是小王爺的姨娘，據說現在在王府中當一部分家的那個女孩兒了。

當下立刻不敢再言聲，都低頭不語。忽聽院門外吳瑞達的聲音道：“回姑娘的話，小的剛從礦上回來，那邊伺候的人手不太夠，不知道姑娘能不能和娘娘說聲，將這些婆子男僕調些過去伺候。”

元媛自然知道玉礦此時是王府第一等大事，又是吳瑞達親自回來，因便對浣娘吩咐了幾句，浣娘就出來，先給吳瑞達行了個萬福，方細聲道：“姑娘說，讓吳管家儘管挑人吧，那些男僕全帶了去也成，不夠再來說，那些婆子，待姑娘揀選完，訓完話，她親自挑幾個送你，只不知你想要幾個？”

吳瑞達看見是浣娘出來，一張憨厚英俊的面孔不由有些泛紅，手足都沒處放似的，喃喃道：“這個……憑姑娘做主吧。”

浣娘點頭應了，也是有些不自在，只因為她剛剛在元媛身邊，加上自己又是個寡婦，不比那些沒出閣的丫鬟要顧忌那麼多男女之防，所以元媛方派她出來，其實心裡是十分羞窘的，暗道李嬤嬤湯嬤嬤那兩個老貨，這時候兒要用她們，一個也不見了，回來必要和她們掰扯掰扯。

因見吳瑞達也沒話說，她便道：“吳管家若沒別的話，我便去告訴姑娘了。”說完卻見吳瑞達飛速抬起頭來看了她一眼，但馬上就又低下頭去，紅著面孔道：“沒……沒什麼了？若……若有我再……來找姑娘……”一邊說著，就頭也不回的大步走了，還險些兒撞到樹上，倒似是落荒而逃一般。

浣娘奇怪，思及他剛剛猛抬頭看自己的那一眼，面孔卻也忍不住泛出桃紅之色，暗道這人也真是，又不是第一天看見我，無端端的，倒讓人怪不好意思。一邊想著，待臉上熱度退去，方回來元媛這裡報告。

彼時元媛正坐在院中涼亭下，芳齡紅腫著眼睛，在她面前說些什麼。浣娘就走上來，將吳瑞達的話和元媛說了，又對芳齡笑道：“是了，剛剛在外面就聽見你的哭聲了，你也忒老實，還能讓外人欺負到這地步，芳書芳蓮芳楠平日裡嘴巴像刀子似的，這時候兒怎麼又都啞了？”

芳書芳蓮等都笑道：“這可不干我們的事，芳齡是喜極而泣，我們倒出的什麼頭。”話音落，芳齡便笑道：“姐姐，我剛剛才和姑娘說了，不為別的。天可憐見，我今兒竟然在這地方見到我表嬸，這一晃眼，都快過去小十年了，我們原都以為，這輩子再見不著了的。”

浣娘當日沒去芳齡家，但日後也聽元媛和芳齡說起過這事兒，不由得笑道：“既這樣，那是大喜事啊。不知在哪裡，快請出來我們見見。”

芳齡笑道：“我表嬸也是為奴的人，哪敢當這個請字，我怕別人知道了，說姑娘不公，因此這時候兒還沒引過來，等姑娘都分派完了，再領她來見你們。”

浣娘點點頭，笑道：“齡丫頭越發沉著謹慎了，這原做的也對。”話音落，只覺一陣秋風吹來，便扶起元媛道：“有什麼話回屋裡說吧，畢竟秋風涼爽，你這身上還帶著傷呢。”

元媛就起身回屋，一番分派下來，芳齡方帶著一個媳婦子過來，看年紀似在四十上下，長的十分平平，黝黑的膚色。元媛暗歎道：也幸虧她長的平常，不然還不知道被賣去什麼地方呢。

因就對芳齡道：“雖然當初是賣倒的死契，但我若和王妃說了，娘娘想必也不會駁我的面子，只怕連身價銀子也不要，直接就放出去了呢。你如今就送她先回家一趟，你們家人團聚了，看看若家裡缺人手，我便放了她去幫你們的忙。若是家裡地不多，不缺人，倒不如放去康源莊子上，那裡離你們家裡近，每個月好歹