銅水菸袋，恨恨地說：“我們這個穿中山裝的縣太爺要不滾蛋，恐怕我們今年還要蝕財。”

不錯，黃大老爺比其他財主們是要高明一些。張牧之接到這個告示，不特在全縣到處張貼，並且動員學生到處去宣傳：“今年要二五減租了，這是政府的法令，誰敢違抗，嚴懲不貸！”農民們呢？從新來的這位縣太爺上任以來辦的幾件事，在他們的腦子裡已經有一個青天大老爺的印象。現在這個青天大老爺號召他們起來向財主們要求二五減租，也許是有一點希望的吧，一股風就這麼吹起來了。有些農民就是不信邪，就是扣下二成五的租不交，看你能把我扭到縣衙門裡去！有的土老財還是照往年的皇曆，硬是把佃戶扭到縣衙門去。嘿，這世道莫非真是變了？扣下來挨訓的是他們自己，而不是抗租不交的佃戶。這個訊息又傳開了。這股減租的風鬧得更大了。

這一次損失最大的當然還是黃大老爺，最不服氣的也是黃大老爺。他一直在心裡琢磨：“這是一個啥子人？刁鑽得很，專門找空空和有錢人做對，向著窮鬼們。……啊，莫非他……”

黃大老爺專門請縣黨部的書記長鬍天德來，他們研究了好一陣，不得要領。到底這位新來的縣太爺只是一個奉公唯謹、不懂世故的角色呢，還是別有背景？胡天德一點也回答不上來。他名義上是縣黨部的書記長，是專門負有防止共產黨活動的責任的，並且領得有津貼，縣黨部裡還設得有“調查室”這樣的機構。可是胡天德一天除開和縣裡的紳糧們吃喝打牌，到黃大老爺公館去請安之外，就是睡在自己床上抽鴉片煙。對哪一種煙土最帶勁，他倒是有過調查