這一回，“母妃”兩個字被他咬得格外重。

顧燕時佯作未覺，沉靜地點了下頭。

蘇曜轉身離開，玄色的衣襬在她余光中一晃而過。她眼觀鼻鼻觀心地立著，直等他走遠了才敢抬頭。

“……姑娘！”蘭月心驚肉跳，“何不直接告訴陛下是將那手爐拿去換錢了？”

“一時緊張，忙中出錯。”顧燕時小聲囁嚅。

他適才的口吻讓她心虛，又被他問得一慌神，話就出來了。

現下想想，確是還不如直接說實話。

只是一言既出，她也不好再改口。

顧燕時眉頭皺了一皺，只得去開啟櫃子，將餘下的銀票拿了出來，又添了幾件好首飾進去：“你拿去再問問那宦官，看看能否將手爐贖回來吧。”

蘭月問：“若不能呢？”

“若不能……”她薄唇緊緊一抿，“那就只能……我去跟陛下賠個不是了。”

蘭月被她說得愁眉苦臉，接過銀票，當晚就依言跑了一趟，沒見到人。

翌日天明又走了一遭，回來後她憂心忡忡地告訴顧燕時：“奴婢去問了。那位公公說……東西當日就送出了宮，指不準已賣到了何處，不好找了。”

顧燕時喟嘆一聲。

這樣的生意宮裡慣有膽大的宮人在做，箇中貓膩她原也清楚一些，知道此言不虛。

她於是只好認命，打算明日就去紫宸殿同皇帝說了實話，再好好賠個不是。

手裡得了件好東西轉頭就賣了換錢，說來有些丟人。但好在她佔了個長輩的名頭，他應也不至於為難她。

是夜，顧燕時徹夜難眠，一面勸慰自己“一隻手爐於天子而言必不是大事”，一面又想到自己是憑他好心才得了這太嬪的位子，怕是也能因他一念之差再失去，不覺間愈發心神不寧。

翌日天明，顧燕時起床開啟衣櫃，挑了件淺灰上襦配墨綠齊胸裙來穿。

她是守