稽場面讓他感到倍受屈辱，擠出最後幾分力氣從地上爬了起來，雖然狼狽萬分，兀自強撐著面子道：“哪裡來的野孩子，你可知道，本官……本官是朝廷官吏，你敢謀害朝廷官吏，罪同謀反……”程球顫顫索索地威脅著一個十歲的孩子，內心裡卻因為小老虎越來越兇狠的目光而恐懼萬分。

百獸之王，豈是豚犬之輩可以威脅的？程球並不懂得這個道理，就好像他居然敢在李文侯家中，當著一幫虎狼之輩的面去威脅一部之豪酋，看似狐假虎威，威風八面，其實都是沒有腦子的蠢物才會乾的事情。

話說到一半，程球已經發覺自己大錯特錯了，但此時住口卻已然晚了。

這裡是李文侯的地盤，其他人都是客，不好開口，能開口的都是誰呢？北宮伯玉？他恨不得將程球拆骨扒皮；李文侯？再沒骨頭的涼州漢子也不會拿自己的熱臉去貼人的冷屁股；吾訶子著緊自己的妹妹，只怕拿程球餵狗都不解恨……

最後還是老邊站了出來。

“這是我家的孩子，程從事有話可以對老夫說，不用在一個十歲的娃娃面前耍威風。”老邊平靜地的話語將程球的臉皮完全撕了下來。

程球躲開小老虎的眼神，回頭來跳腳大罵：“你又是什麼東西，一條老狗也敢在……”他話沒有說完，就覺得腰上一緊，整個人凌空打橫了起來；卻是小老虎雙臂使力，將他橫舉起來，只有四肢在半空中無力地揮舞著。

當著小老虎的面罵老邊，和找死沒有什麼兩樣。程球的隨從想要上前，被趕過來照顧妹妹的吾訶子聯合北宮瑞等幾個同齡的小子，三拳兩腳放倒在地上。

最後還是老邊喝止了兇相畢露的小老虎崽，命他將人放下，輕蔑地對驚魂未定的程球說道：“我叫邊章，大家都叫我老邊，你或許不認識我，但是可以回去找護羌營的人打聽；就說，榆中縣的老邊，有所致意。”

老邊說完，揮了揮手，就像趕退一隻蠅蟲：“現在，你可以滾了……”

程球帶著滿腔怨恨與恐懼離開了湟中。不過幾rì，老邊也要帶著虎娃回程了。送別之際，北宮伯玉偷偷問老邊道：“當時在猴子家裡，你何必出面去救程球？如今他回去，必定會與你為難。”

老邊用異樣的目光看了北宮伯玉一眼，臉上露出玩味的笑容；“不救他又如何，當真叫虎娃殺了他，豈不是死罪？”深邃的目光，彷彿看透了北宮伯玉的用心。

“我不是說虎娃；”北宮伯玉急忙辯解道，“我說的是迷鉗家的那個小子。那小子當時恨不得活吃了程球。如果不是你攔住，即便虎娃不下手，他也不會輕饒了程球，偏偏就你出頭，把那程球放走了。”

老邊冷笑道：“你就這麼急著想讓迷鉗與朝廷反目嗎？”

北宮伯玉被說中了心思，不禁老臉一紅；不過他和老邊是過命的交情，二人之間也不須藏頭露尾，便直說道：“讓迷鉗與朝廷反目有什麼不好？你不看看他的良吾部落在什麼地方？就在我們湟中北面，與東邊的護羌營成兩面夾擊之勢；萬一有一rì我們湟中部落與朝廷翻臉了，有這麼一個親近朝廷的良吾部，就活像一把刀子頂在我們的腰眼上，能不難受麼？”

老邊沒有想到北宮伯玉會說的如此直白，當下面sè就是一沉，微帶怒意地說道：“你就迫不及待想反叛朝廷嗎？”他能看得出來，自從程球攪鬧李文侯娶妾禮之後，北宮伯玉就生出了某些不可言道的心思，這幾rì聽他說話時，話裡話外，都透出幾分令人不安的意味。

北宮伯玉被問得一怔；“你以為我願意這麼想，造反是好玩的嗎？”北宮伯玉被老邊質問一句，心裡也來了氣，話音中頗有些氣急敗壞；“可是有泠徵這麼一個東西當護羌校尉，容不得我不做打算。你過去是怎麼說的，人無遠慮，必有近憂，我總得為部落的兒郎們謀一條後路。”

見到北宮伯玉這麼大的氣xìng，老邊亦自覺有些失言，於是放緩了語氣勸道：“伯玉，事情還沒有到你想的那個地步，泠徵雖然好大喜功，但是人並不傻；當年處事不公，激起羌人叛亂的幾任刺史、校尉都遭朝廷嚴懲，泠徵不至於重蹈覆轍的。”

“不怕一萬，就怕萬一；”北宮伯玉也平靜了一些，冷笑道，“老邊，你也不是不知道我們羌胡部落的難處；人人都說羌胡敢戰、好戰，誰又知道我們部落生計艱難，即便風調雨順的年景，也只能勉強溫飽罷了；泠徵好大喜功，如果他頻頻徵發我們部落壯丁出戰，人丁死傷且不去說，就是供應軍糧軍需這一條，就能把我們拖垮。”

老邊聽了北宮伯玉的話，沉默了