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正是這個命令,讓柯用圖犯了難。雖說眼下已經知道岑於菟大軍主力北上石嘴山,可是對岸營中還是留了人的,至少那些巡哨兵馬都還在。雖說對岸留守兵力定然也不甚多,奈何柯用圖手裡的船隻卻更少,一次渡過二三百人,能頂得什麼用?只怕送過去一撥人,就連人帶船一起留在對岸回不來了,到時候柯用圖手裡縱有十萬雄兵,也只能隔著河面乾瞪眼。
這個時候,柯用圖心裡甚至暗暗將自家大王都給怨上了;若不是柯爰知健一個月來幾次沉不住氣地試探渡河,以致前前後後損耗了不少船隻,如今何至於為了幾條船頭疼?
琢磨了半晌,終究是軍令如山,柯用圖即便再是無奈也不敢不從;只是他一琢磨,也給他想出一個辦法來:“分出三千兵馬,帶著船隻沿河而下,到下游擇地渡河。岑於菟大軍盡出,留守本營的人馬不多,只能守住當面,未必能顧及遠處。你們帶人往下游走,或三十里,或五十里,尋隱秘處渡河。過河之後,不要理會敵軍大營,全軍繞營而過,趕往石嘴山,堵住對岸。”
柯用圖下令時,柯爰知健派回來傳令的軍使卻插嘴道:“不是石嘴山,而是石嘴山的東岸,叫做高岑山的地方,那裡是一派高山,比周圍山勢都高出許多,最是好認,不要弄錯了地方。”
柯用圖臉上一紅,心中暗惱,卻不好反駁,順嘴道:“對對,是高岑山,也不要怕記錯地方,你們只看對岸駐紮許多兵馬,就到地方了。”
柯用圖嘴裡說著,心裡猛地想起:“那岑於菟正是姓岑,戰場卻在高岑山附近,豈不是正好應了岑於菟的姓名?姓岑而高,怕於我軍而言不是什麼好兆頭?”這想法來得突厄,好似心血來cháo,猛地就出現在柯用圖腦海裡,讓他冷不丁就是一顫,很快又定下心神,將這念頭壓了下去。
分派已定,柯用圖不敢耽擱,隨即出兵北上——渡河的三千人自然另擇將領統帥,分道往下游而去。
正午的陽光火辣辣地,照在人身上直覺肌膚生疼。走出約略二十里地,柯用圖已然滿頭大汗,嘴裡咕噥著:“該死的rì頭,才四月天,怎麼就這麼毒?”心裡正罵著,突然就聽得後陣一片擾攘之聲,漸行漸近,幾乎半軍譁動,連前軍將士都好奇地回身張望,隊伍一時就停滯下來。
柯用圖聞聲回頭,只見後軍將士交頭接耳,混亂的景象從隊伍後列往前,好似水波一般擴散過來。柯用圖大怒,厲聲喝道:“誰人如此大膽,敢違犯軍令。來人,將人帶過來。”
柯用圖已經看到,混亂的核心處一群將士圍做一圈,鬧鬧嚷嚷,其中必有變故;既是源頭,必須早早控制。身邊衛士上前,從人群中帶出兩個人來,滿頭滿身都是鮮血,身上生硬的牛皮軟甲被砍過數刀,碎成襤褸。
柯用圖見了眉頭一蹙,隨即大驚失sè——這不是自己派去統帥偏師渡河的親信將領麼,怎麼成了這般模樣?急忙這要問話,突然後陣又是一陣擾攘,聲勢卻比剛才大了許多,幾乎片刻之間,驚呼聲響成一片。
柯用圖心下一驚,慌忙打馬跑上道旁一處高坡,抬頭去看時,只見大軍隊伍身後,極遠處的道路盡頭,突然有成百上千騎兵蜂擁而來。那一夥人馬既無旗號,又無隊伍,急急忙如一窩蜂,惶惶然似沒頭蒼蠅——這一派景象任誰都能看得出來,那必是一夥敗退的潰兵——見了道上的大軍,就像是見了救命稻草,不管不顧,大呼小叫地朝柯用圖大軍衝來。
“混蛋,攔住他們,攔下來,快攔下來!”柯用圖大急,連聲發令。奈何大軍就路,行軍時本就散亂,而潰兵都是騎卒,來得又快,哪裡來得及容柯用圖列陣防備?幾乎是柯用圖將令剛剛傳到後陣,後列的兵馬剛剛掉轉過頭,最前面的潰兵就已經衝入行軍隊伍之中,一邊跑還一邊大呼小叫:“虎字營來了,虎字營來了……”
行軍的隊伍本就單薄散亂,哪裡經得住成百上千潰兵的衝擊?一霎時間,後陣就被衝得七零八落。巨大的混論自陣後一直向前蔓延,被潰兵夾雜著,原本沒有混亂的後陣軍士也變成了潰兵,上千人互相擁擠著,朝柯用圖所在的中軍擠過來。
守在中軍的親兵倒還盡職,連聲呵斥著,想要攔住潰兵。可惜上千人的人cháo,哪裡區區百十人能夠阻擋的?尤其是雙方都是騎卒,人或許能夠冷靜下來,可是戰馬一旦受驚,哪裡還控制得住?
正自紛亂之際,後方遠處突然想起一陣悠長的號角聲,一杆黑底戰旗從山邊閃現,旗上的老虎圖