老邊難以抉擇；成公英也是滿心煩悶。小老虎悶著頭；憋了一句：“除了老邊你；我誰都不服憑他們；休想叫我聽命”這個話；說的就有些任xìng了。

“胡鬧”老邊勃然sè變；“軍國大事；豈容得你任xìng妄為？”

涼州聯軍；本就是各部聯合而成；其實互不統屬；純粹依靠互相的信任來維繫。如果有一個人抗命；很快就會有兩個、三個；這樣的人一多；聯盟還如何維持？所謂聯軍；就徹底變成一盤散沙了。小老虎也不是不知道其中的道理；只是他一方面掛念老邊傷勢；加上脾氣一向執拗；心氣又高；除了老邊誰都不服；才會有這般任xìng言語。

小老虎這樣的想法；於涼州聯軍是極度危險；也是老邊所不能容忍的；“軍中難以推舉主帥；本來就局勢艱難；你要是敢在這個時候犯渾；我就收了你的兵權；你自己滾回榆中老家去”老邊厲聲斥責道。

小老虎被罵得狗血淋頭；縮著腦袋；再不敢吭聲。

眼見得老邊氣xìng越來越大；成公英只好出面替小老虎打馬虎眼：“邊先生；你終究是大軍主帥；不論推舉誰繼任你的位置；你的意見都是最重要的。議事堂上；文約先生幾次想從老虎嘴裡套話；恐怕也是想借用你的名號為自己助力。若是主帥之事久拖不決；到頭來大夥怕還是會來問你的——你總得有個主意才好。”

老邊似笑非笑地瞥了成公英一眼；盯得他後背直發毛；這麼明顯地打掩護；老邊如何看不出來？當下朝小老虎厲喝一聲：“你給老夫記住了；帶好你的兵；其他的事情；只管看著、聽著；放在心裡想想就罷；不許你多說一個字——滾”

小老虎唯唯諾諾；抱頭鼠竄。

成公英有些同情小老虎；婉言勸老邊道：“邊先生；你是不是對老虎太過嚴厲了？”

老邊沉默了許久；悠悠言道：“不嚴厲些；如何讓他長大？我為他取字‘於菟’；但不知什麼時候；他才能變成真正的猛虎。”

成公英也沉默了；良久才喃喃自語道：“我真羨慕老虎”

；

第七章　若愚（一）

從老邊的住處出來；小老虎悻悻然往回走；一邊走；一邊嘴裡碎碎念著：“明知道我不耐煩想這些勾心鬥角的事情；還偏叫我想。”

老邊在訓斥小老虎的時候；說到“多看、多聽、多想”這“三多”時；是特意加重了語氣的；小老虎被他教導許多年；如何聽不出其中的深意？老邊的意思；無非就是讓小老虎在韓、王競爭之際保持中立；有點坐山觀虎鬥的心思。只是小老虎脾氣直爽；最不耐煩者就是玩這種韜光養晦的把戲、袖裡乾坤的把戲。更何況；在小老虎看來；涼州軍主帥的位置；除了老邊；任誰都沒有資格來坐的；如今老邊傷病不能理事；這麼快就有人跳出來爭權奪利；更是讓小老虎不喜。

帶著滿腔的怨怒；小老虎出了老邊宅院；在門口呆立半晌；拿不定主意是回去自家還是出城去軍營。

老邊搬來允吾；把一家子都搬了來；只派兒子邊靖守著榆中的產業。邊夫人乍離鄉土；就有些不大習慣；好容易小老虎成了親；邊夫人圖個熱鬧；便做主將小老虎的窩安在自家院子邊上；兩邊打通；來往方便。邊夫人還不大放心；總覺得小老虎和吾麻小夫妻兩個；自己都沒有長大；如何懂得持家？於是每rì裡都會來小老虎院子巡視一番。小老虎一開始倒是歡迎得緊；可是時rì久了就發現；邊夫人持家那真是處處規矩；半點違逆不得；比起當初在邊家莊時的寬容放縱大相徑庭。

小老虎不解；傻乎乎跑去問邊夫人；結果被連鑿幾個爆慄：“你這小崽子；就知道玩；再這麼下去；家裡都快長草了知道麼？如今你已經成家了；如何能與小時候在邊家莊相比？如今你也要撐門立戶的；家中如何能不立規矩？這本是你和吾麻丫頭該做的事情；偏偏你們兩口子就沒有一個省心的；還得為娘來做。”

小老虎天不怕地不怕；唯獨遇到老邊和邊夫人就束手束腳；只好照著邊夫人的規矩按部就班；時rì一久；只覺得在家裡越來越拘束；難受得緊；於是三天兩頭就泡在軍營裡；長長几天不著家。正好虎字營和英字營傷亡慘重；這幾個月都在整編填補兵員；給了他絕好的藉口翹家不回；邊夫人儘自生氣；卻也無可奈何。就是可憐吾麻；頭上頂著一個較真的婆婆；被逼著拘束了往昔的xìng子；每天只能等邊夫人巡視完回自己院子裡了；才敢跑出家門撒歡。

吾麻被逼無奈；幾次三番鬧騰著要和小老虎一起去軍營；卻被小老虎嚴詞拒絕；