，轉身用力去推那獨輪車。車輛加上蔬菜本已沉重，老漢人老體弱，雖然推了起來，但腳步踉蹌，隨時有車翻人倒的可能。我和小汐眼見他推的危險，小跑兩步，上前幫著他推動車輛。老漢有了我們相幫，推動起來登時輕鬆了許多，嘴上更是一個勁地道謝。

我邊推邊問道：“老大爺，你這菜是送到哪去的？”老漢道：“是送到軍營食堂的。”我心中一動，又問道：“你一天要送幾趟？”老漢道：“我這個小推車一天得送六趟。”我道：“有幾個類似你這樣送菜的？”老漢嘆了口氣道：“只有我一個人，誰叫我家裡種萊，又欠劉家地租子，管家告訴我，一天只要送六車菜，連送一百天，這十幾年來欠下的租子就可一筆勾消。現在己經送了半個月了，地裡的蔬菜也送的差不多了，還犯愁剩下的八十幾天怎麼送哪。”我腦筋一轉道：“這六車菜，他們這幾千人夠吃的？”老漢道：“哪有那麼多人吃飯，我一天跑六趟食堂，每日只看見幾百人在那裡吃飯，這六車菜綽綽有餘了。”

我有些詫異，想了一下，道：“那他們一定另有廚房，難道這幾千人還能整天空著肚子不成。”老漢搖頭道：“我在平安堡住了三十餘年，對這巴掌兒大的地方熟悉得不能再熟悉了，據我所知，軍營只有這一處廚房，連劉振慶等人的飯菜，也是由這是的廚師加小灶而成，別無其它分號。”我奇怪道：“莫非這好幾千人真能達到光幹活不吃飯的境界。”那老漢茫然道：“這我就無從知嘵了，俗話說，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得荒，這幾千人總得有解決吃飯的辦法，不然兩天就餓倒了，只是在什麼地方解決我們不知道而已。”我見他一臉的誠墾，知道他沒有說謊，確是不知這內在原委，只好道：“那是一定。”

我想了一下，道：“廚房裡的糧食由誰負責運送？”老漢道：“也不知道劉振慶前些日子在什麼地方弄來了幾百袋的糧食，聽了軍師的話，把這些糧食分別寄放於堡內的百姓家中，東家三袋，西家五袋的，告訴眾人，這些糧食乃是軍糧，不得擅動，軍營隨用隨取，就連我家中也放了四袋。”聽到這，我不由得暗自佩服趙師爺的智商，心想，此人頗具將才，將糧食分別寄放在百姓家中，這樣既少了看管糧倉的重任，又能確保糧食安全，百姓們在他的威嚴之下，沒人敢對家中這幾袋糧食心懷不軌，為保住性命，反而要用心看護，這種一箭雙鵰的辦法，堪稱絕妙。我和小汐想火燒糧倉，現在看來也無從燒起了。

說話間，獨輪車已經推到了西街軍營的大門外，我抬頭細看，這裡的軍營大約有三、四十間青磚房，外院用木板圍起，連象樣的院牆都沒有，甚是簡陋。我在心中畫了一個大問號，這麼小的地方如何能安置下五、六千人休息，吃不在這裡吃，看來這睡也不在這裡睡，平安堡面積不大，若有幾千人休息的地方，一定隱藏不住，看來首先得摸清這裡的真相，再做打算。

守門計程車兵見我和小汐眼生，立刻過來盤問。我本來口袋中裝有軍務令牌，可是不想將事情弄得太過張揚，沒有拿出來給他們觀看。示意小汐不再前進，任由老漢自已推車送了進去，而我們則轉身返回了劉家客房。

剛回到劉振慶家中客房，感覺每個人臉上的氣氛有些不對，變成十分緊張嚴肅。並且時而聚在一起竊竊私語。我和小汐不便開口詢問，留神旁聽他們的說話內容，明白了個大概。卻原來是堡內派往綏化城的秘探傳回訊息說，鎮邊軍在總部和其它廳縣抽調過來的三千名援軍已經晝夜兼程趕到了綏化廳，與城內原有的鎮邊軍旗營士兵合兵一處，隨時要準備兵伐平安堡，雙方一場大戰將不可避免。平安堡方面雖然暫時在士兵數量上佔了上風，但堡內百姓還是有些信不過這群烏合之眾，訊息一傳過來，頓時人心惶惶，一些膽小的堡內居民，竟然出現了要舉家外遷的跡象。

我和小汐暗暗高興，回到房內商量如何能在雙方大戰前，做些有利於鎮邊軍的事情出來。小汐道：“咱們晚間出去，看看堡內這數千名士兵收操後，去往何處，便知道他們住宿吃飯的地方了，也好有機會去放一把火，無論燒糧還是燒人，只要叫他們難以應付，目地就算達到了。”我點頭道：“道理是如此，不過放火雖可擾亂人心，卻仍難以動搖他們根基，這幾千名士兵來路不明，據孫德忠所說，不日內還要有更多的兵馬出現，打蛇打七寸，咱們最好能將這裡的秘密弄清楚，才好將他們徹底消滅。而且平安堡方面手中另有一副好牌，那就是朝廷的欽差大人和綏化廳新任通判還在堡內關押，這讓他們越發變得有恃無恐，當務之急最好能將兩位大人營救出去，鎮邊軍方面攻擊起來也可做到心無顧及，