德國爭奪世界霸權的計劃最初規定，以武力在東方擊潰波蘭，在西方擊潰英國和法國。在1939年5月23日德軍高階軍官會議記錄中，曾談及關於準備對英、法、波戰爭問題。希特勒強調指出：應依靠波蘭開始“在東方擴大生存空間”，“所以，我們只有一個決心——一俟可能，便向波蘭進攻”。1939年8月22日，希特勒又對其將軍進一步闡明進攻波蘭的目的：“目的：消滅波蘭，消滅它的有生力量……必須以任何手段堅決迅猛地消滅敵人。戰役的實施——要堅定不移！決不允許有任何憐憫思想！”

假如英國和法國給波蘭援助，那麼希特勒即使幾乎相信這是不可能的，也得準備同這兩個強國作戰。“在這種情況下，就必須首先同英、法作戰……英國是我們的敵人，同英國的衝突將是你死我活的鬥爭。”

1939年春，蘇聯駐倫敦和巴黎的全權代表向莫斯科報告：“在英國和法國政界和軍界的意見日益明確：德國最近的突擊將向西方實施，而且法國將首當其衝。”

遺憾的是，在倫敦和巴黎執掌國家政權的張伯倫和達拉第卻遲遲不能理解這一點。而希特勒卻十分清楚英國早在1939年3月簽訂英波“保證條約”時向波蘭所作保證的真正價值。在向一些小國提出一些紙頭保證時，英國和法國的政治家們決不關心它們的領土和主權。他們指望在同德國談判中把這些保證用做對德國施加壓力的一種因素。在從1939年6月開始的同德國外交代表進行的秘密談判的過程中，英國政府的代表曾宣告說，他們準備為可能的英德協議而立即擺脫對一些小國承擔的義務。英國政治家的保證只是同侵略者做生意的一種輔幣，是欺騙群眾的工具，是略加偽裝的“綏靖”政策的繼續。如果在慕尼黑時期同法西斯德國勾結要犧牲的物件是捷克斯洛伐克，那麼到1939年夏，按照英、法政治家的盤算，這個角色就是波蘭了。希特勒曾說：“英國和法國雖然允諾承擔義務，但是，它們都不可能履行這些義務。”希特勒總是很瞭解自己的對手。

1939年春夏，希特勒德國做了進攻波蘭的軍事準備。

1939年6月14日，第3集團軍群司令布拉斯科維茨將軍下達根據“白色方案”實施作戰的詳細命令。次日，陸軍總司令布勞希奇簽署關於“Y”日向波蘭進攻的命令，要求“以強大而出其不意的突擊開始戰爭”。為了繼續加強對波蘭發動侵略的準備，6月22日，德軍最高統帥部參謀長凱特爾元帥經希特勒同意制定了實施戰役的預定時間表。8月14日，在元首大本營舉行高階將領會議，法西斯魁首希特勒在會議上宣佈了進攻波蘭的期限。8月15—16日，各種軍艦——袖珍戰列艦、巡洋艦和潛艇的指揮官接到命令：向大西洋前進，以出其不意進攻英國和法國的艦隊。8月22日，希特勒在奧伯薩爾茨堡會議上下達同波蘭作戰的最後號令。他說：“首先，波蘭將被擊潰……假使戰爭甚至在西方爆發，我們首先就要擊潰波蘭……我會為開始戰爭提出宣傳的理由的。至於這種理由是否真實，倒並不重要。只要是勝利者，不論他說的是否真實，他都不會受到質問的。”

根據“白色方案”，德國完成了德軍在波蘭邊境的集結。

德國黨衛軍、衝鋒隊和陸軍分隊的官兵冒充旅遊者到達“自由城”但澤。8月23日，當地法西斯分子在該市發動政變。但澤的參議員任命他們的首領弗爾斯特為“自由市”領導，從而把該市變為德國的一個省。

在如此大難臨頭的時刻，英國和法國卻仍然指望同希特勒勾結，指望說服他們放棄西方戰爭，而同蘇聯發生衝突。從8月2日至22日，在戰爭一觸即發的時刻，英國竟連一次會議也未曾召開過。大臣們爭先恐後地去遊山玩水，有的到黑斯廷斯和布賴頓的療養院去療養，有的到蘇格蘭的群山和美湖去打獵，還有的去威爾斯的谷地和森林遊蕩。只是由於戰爭威脅的加劇，才迫使那些大臣們放棄例外的休假，於8月22日——戰爭開始前10天——回來舉行例會。大臣會議於當日3時舉行。張伯倫宣佈開會，分析了“很嚴峻的”世界政治形勢。哈利法克斯向閣員們通報“非常可靠的情報”說，“德國打算8月25日或28日進攻波蘭”。然而，英國大臣們沒有就抵抗法西斯侵略的最緊急措施透過決定，沒有向帝國總參謀部釋出關於使軍隊做好戰鬥準備的命令，而只限於透過了張伯倫的一個建議：直接或透過特使向希特勒發一封照例的“綏靖”信函。法國的表現同英國大同小異。

但是，英國和法國的讓步已不能滿足希特勒的要求。