放手幹吧！”

4月6日夜，德國空軍先對南斯拉夫的重要目標實施猛烈轟炸。保加利亞境內的德國第12集團軍在利斯特的指揮下，隨即對南斯拉夫發起進攻。一路進展順利。4月11日，義大利軍和匈牙利軍參戰。4月13日，德意軍在貝爾格萊德地區會師，並佔領貝爾格萊德。兩天後，南斯拉夫停止抵抗。4月17日，南斯拉夫被迫簽訂投降條約。

1941年4月29日拂曉，英國皇家海軍一艘輕巡洋艦和四艘驅逐艦搭載著從希臘本土撤退的英軍，駛入克里特島的蘇達港。紐西蘭師第6旅和師騎兵中隊以及數百名英國、澳大利亞和希臘的官兵湧到甲板上。最後撤離希臘本土的紐西蘭師師長弗賴伯格少將也站在他的部隊中間。

弗賴伯格是個經驗豐富的老兵。在第一次世界大戰中，25歲當營長，26歲就成為旅長。他認為紐西蘭師很快就會開到埃及整編並投入戰鬥。因為第4旅已經開往埃及，第6旅也將在這一天離開蘇達港繼續向埃及開去。他現在很想離開軍艦，乘飛機先於部隊到達埃及，以便能夠前往中東英軍司令部拜見韋維爾將軍，對那裡的形勢作出判斷並擬製作戰計劃。如果有可能，他還要看望在克里特島的第5旅指揮官與參謀人員。

就在上岸找飛機的時候，弗賴伯格接到韋維爾的急電：“弗賴伯格將軍：請率部駐在克里特島。我將於明日飛抵克里特，與你就作戰問題交換意見。預定明日召開作戰會議，你務必參加。韋維爾。”

韋維爾來訪的主要原因，是由於他在前一天收到了