機又像幽靈般飛來，亂炸一通，不給非洲軍片刻安寧。

更糟糕的是，凱塞林和義大利人答應送來的汽油不見蹤影——開往北非的義大利油船都被擊沉了。

油料一天天減少，眼瞅著即將告罄。

隆美爾暗暗叫苦，趕緊發電給柏林，讓國內宣傳降調子，以免遭後人恥笑。

很快，他又獲悉紐西蘭旅正向德軍的後方穿插，欲關門打狗。

遂下令撤回己方戰線。

蒙哥馬利初戰獲勝，眾部下欲窮追猛打，被他拒絕。

他深知己方士兵未到巔峰狀態，而隆美爾慣於用88毫米高射炮痛打冒進的追兵，英軍已多次領教，故蒙哥馬利小追一陣就鳴金收兵。

此役史稱阿拉姆—哈勒法之役，或第一次阿拉曼之戰，雙方損失不大。

德軍損失38輛坦克，英軍為28輛。

人馬本居優勢的英軍可得及時補充，而隆美爾的坦克丟一輛就少一輛。

更重要的是，雙方士氣完全顛倒過來了。

英軍因戰勝“沙漠之狐”而信心“與日俱增”。

蒙哥馬利也樹立起自己的威望，制服了那些對他不屑一顧的老兵油子。

這一切都對以後的總決戰具有至關重要的影響。

正如隆美爾的作戰參謀日後寫道：這次戰鬥無疑是“沙漠戰爭的轉折點，是各條戰線一系列敗仗中的第一個，預示了德國的戰敗”。

蒙哥馬利怡然自得，坐在帳篷裡給遠在英軍的朋友寫信：“現在的比分是一比零。

這一輪是他發的球，下一次該輪到我發球了。“

他信心十足地描繪自己的進攻藍圖，以履行來北非前許下的諾言：“把德國人趕出北非！”以後的一個多月裡，兩軍均掘壕對壘。

隆美爾在戰線的己方一側構築了層層防線，埋下44萬枚地雷，由步兵、坦克和大炮把守，號稱“魔鬼樂園”。

從何處衝過“樂園”，如何對付德裝甲部隊，成為蒙哥馬利和部下們考慮的首要問題。

按當時通用的戰術，攻方在與海岸平行進攻時，通常選擇在遠離海岸，切斷守軍退路。

在選擇打擊目標時，通常從對方裝甲部隊開刀。

但蒙哥馬利別出心裁，炮製出“稀奇古怪”的戰術，準備把主攻方向放在海岸一側。

其好處是一旦突破敵陣，既可向南迂迴，也可直抵龍門，使對方難以把握自己的脈搏。

同時，他選敵非裝甲部隊為首次打擊目標，以重炮和步兵猛擊之。

待其裝甲部隊來援時，再出動在第二線的裝甲部隊與之展開裝甲大戰，以優勢兵力聚殲之。

此計劃遭參謀們的非議，卻得到英中東總司令亞歷山大的支援。

在討論作戰方案時，情報參謀威廉少校建議擇敵弱點，首先突破戰鬥力較弱的意軍防線。

蒙哥馬利採納了他的意見。

蒙哥馬利關心的另一問題是如何在赤裸裸的沙漠裡以假亂真，屯兵於北線，對隆美爾打個措手不及。

為此，參謀長德·甘岡和著名的欺騙部隊A部隊指揮官克拉克密切配合，連出妙招。

他們把200噸汽油裝桶後藏在深壕裡；用遮陽棚和偽裝網罩在坦克、炮車上，將其偽裝成卡車。

在開進時用卡車頂著大炮倒行，扮成卡車狀。

待其離去後，又在原地安放上千輛假坦克、假大炮，造成部隊仍在原地的假象。

在佯攻方面，英軍大張旗鼓地在德國人眼皮底下調動部隊，構築工事，鋪設油管，把電線杆架在陣地上充當大炮。

他們還利用掌握在自己手裡的德國間諜網，頻頻發出假情報，說英軍不可能在11月中旬以前進攻。

10月下旬，隨著兵員和裝備的源源開到，第8集團軍已成為一支兵強馬壯、士氣高昂的精銳之師，有3個軍共12個師。

其中4個是裝甲師，擁兵23萬。

一線坦克1440輛，其中500輛是新式美製格蘭特式和謝爾曼式坦克。

二線還有坦克上千輛。

空軍有飛機1500架。

無論在地面還是在空中，無論是人員還是兵器、數量還是質量，蒙哥馬利都壓倒了隆美爾。

此外，他手裡攥著一張足以置強敵於死地的王牌——設在英國本土的密碼破譯機，掌握著隆美爾的一舉一動。

在防線對面的隆美爾，此時的日子越來越