日本人早巳料到美國人會有這一手，在距海岸700海里處設立了一道由漁船、巡邏艇組成的警戒線。

由於艦載機航程有限，航空母艦須駛入距海岸400海里的海域方可發起攻擊。

所以日本人有1天的預警時間，可用岸基飛機或艦載機攻擊來襲的美國航空母艦。

但日本人沒料到美國會派遣航程不遠的中型轟炸機從航空母艦上起飛，更未料到這些飛機空襲日本後不返回航母，而是繼續向西飛行，飛越東海，在中國浙江、江西中國軍隊控制區內著陸。

杜立特中校一行原計劃在1942年4月18日中午距日本海岸500海里處起飛，但在4月18日凌晨於700海里處被兩艘日本巡邏艇發現了。

為了確保艦隊的安全，杜立特率機群在7時起飛，於中午轟炸了東京、大坂和神戶。

轟炸所造成的破壞微乎其微，但山本五十六和海軍軍令部卻大受刺激。

坐鎮日本的山本收到了巡邏艇發出的警報，預計美機在24小時後飛臨日本，急令在巴士海峽的南雲部隊（有六艘航空母艦）全部返航；命令在本土的岸基轟炸機向東飛至航程盡頭，尋找美艦。

日機未發現美艦，山本遂認為已經逃走。

但中午1時，東京等三城市就被轟炸了。

訊息傳來，山本面如白紙，軍令部的人面面相覷，都自責自己嚴重失職，沒有保護好天皇陛下的安全。

所有反對進攻中途島的人轉眼間變成山本方案的支持者，主張儘快佔領中途島，誘殲美國航空母艦。

1942年4月20日，即杜立特空襲後的第三天，軍令部長永野修身海軍大將建議延期執行向索羅門群島——斐濟方向的進攻計劃，以儘快佔領中途島。

山本五十六的中途島計劃就這樣被批准了。

其實日本人完全沒有必要對杜立特的空襲做出如此強烈的反應。

由於日本本土從未遭到外族入侵，日本人一直以為日本不會遭到攻擊，因此一遇到海上威脅就驚慌失措。

山本五十六和所有海軍將領都對日俄戰爭中的一件小事記憶猶新：對馬海戰後，一艘死裡逃生的俄國軍艦突然出現在日本海岸。

當地居民先是驚慌失措，接著就怒不可遏，認為日本海軍無能，竟讓俄國軍艦跑到自己家門口來。

憤怒的居民湧到當地海軍都督宅前，用竹杆把房瓦掀了下來。

一艘自身難保的逃亡俄艦尚能掀起如此風波，難怪山本等人把首都被炸視為奇恥大辱。

4月末，聯合艦隊司令部作戰部的怪才黑島龜人海軍大佐把山本五十六的設想變成一份極其複雜的作戰計劃，代號為“米”。

這個計劃構思巧妙而周密，不僅要佔領中途島和阿留申群島西端，還為美國航空母艦設下了天羅地網。

為了誘使美航空母艦出戰，彳田萱戍子海軍中將率2艘輕型航空母艦和30艘其他各式艦艇首先在N…3日（N日為在中途島的登陸日）攻擊北極圈附近的阿留申群島並佔領西端的阿圖島和基斯卡島，以引誘美航空母艦北援。

南雲忠一海軍中將率6艘大型航空母艦在次日清晨（即N…2日）空襲中途島機楊，消滅美國岸基飛機，為登陸做好準備；爾後再重創北援的美航空母艦。

山本五十六親率由7艘戰列艦和37艘其他艦隻組成的主力艦隊，用巨炮在中途島以北，同美國殘艦進行決戰，一舉消滅美太平洋艦隊。

最後近藤信竹海軍中將率領中途島攻略部隊在N日（即東京時間6月7日）佔領中途島。

為此，日本海軍幾乎傾巢而出，動用了200多艘各式軍艦。

然而美國海軍情報局高超的密碼破譯術和南太平洋珊瑚海上爆發的一場海戰，給日本人日後在中途島的慘敗埋下了伏筆。

美國情報部門在戰前已破譯了日本外務省和海軍的密碼，代號是“魔術”，只是因為陰差陽錯，才讓日本人在珍珠港得手。

戰爭爆發後，太平洋艦隊作戰情報處的120名工作人員，在約瑟夫·羅奇福特少校的領導下，在太平洋艦隊司令部的一個地下室裡，夜以繼日，忙著破譯日本密碼。

4月中旬，羅奇福特和密碼破譯人員發現日軍正調集重兵，準備從海上攻取戰略重鎮莫爾茲比港。

莫爾茲比港是新幾內亞島南岸惟一的港口，也是扼守歐文—斯坦利山的澳大利亞軍隊的後方基地。

對盟軍而言，若該港失守，不僅